Чтение онлайн

– Нет, - я покачала головой.

– Но ведь ты же не…

Я продолжала молчать.

– Джерри, подожди, ты же не хочешь сказать, что…

Рик растерянно улыбнулся, но по мере осознания его улыбка меркла.

– Мастер Ян тоже не понял, пока я сам-а ему не сказала. А потом запаниковал и отправил меня в Столицу, наказав держать в секрете то, что я – женщина.

В гостиной повисла напряженная тишина. Внезапно Рик встал и направился ко мне.

– Стой, - я так же подскочила и поспешила загородиться спинкой дивана. – Ты поклялся.

– Джерри, я… - растерялся Ричард. – Я просто…

– Ты просто что?

– Просто… Черт, Джерри, я ведь видел женщин в Домах Иллюзий, ты на них совершенно не похож.

– Ты имеешь ввиду, что я не похожа на женщин, созданных мужчинами, которые настоящих женщин в жизни не видели?

– Ну… - видимо, Рик понял бредовость своего заявления. – Но ведь у тебя все-равно должны быть эти…

– Что? – не поняла я, но Рик указал мне на грудь. – А, ты про это? Ну, у меня всего-навсего второй размер, под одеждой не заметно.

– А можно посмотреть?

Я на секунду опешила от такой наглости:

– Господин император, что Вы себе позволяете?!!

– Нельзя? – искренне растерялся Рик.

Так, спокойно, Джерри, он ведь в жизни не видел живой женщины, что ты он него хочешь?

– Рик, я не буду перед тобой раздеваться. Во-первых, это неприлично, во-вторых – я опасаюсь твоей реакции.

– А может, ты куртку снимешь?

Подумав, я сняла и куртку, и верхнюю кофту, оставшись в одной майке.

– Ничего себе! – судя по лицу императора, даже мой скромный второй размер его впечатлил. – А потрогать можно?

– Нет.

– Джерри, я…

– Нет!!! Даже думать об этом не смей! Ричард, мы вобще-то о заговоре разговаривали!

– Да, о заговоре.

– Глава Особого Кабинета состоит в заговоре!

– Да, состоит.

– Надо решить, что нам делать!

– Да, надо.

– Рик, ты меня вобще слушаешь? Смотри мне в глаза! Не на грудь, а в глаза! Рик, я сейчас куртку надену!

– Не надо, - наконец-то отмер Рик и поднял взгляд. – Прости, но это все немного… неожиданно.

Я развела руками, мол, что поделать.

Вновь воцарилась тишина. Я ждала реакции Ричарда, но он, похоже, задумался. Так прошла минута. Пять. Десять. На пятнадцатой я не выдержала:

– Рик, что ты думаешь делать?

– Не знаю, - отмер Ричард. – В обычной ситуации я бы передал все сведения в Особый Кабинет, поскольку такие дела в их юрисдикции, но сейчас он поражен больше чем остальные структуры. Артур… боги, я даже не знаю, что делать! Все силовые структуры находились под его негласным контролем!

– Но ведь уже был случай, когда в заговоре участвовал глава Особого Кабинета!

– В то время особисты не имели таких полномочий. Это уже после смерти фон Хоупа Артур начал проталкивать идею особых полномочий для своего Кабинета для отслеживания и предотвращения заговоров еще на раннем этапе. И тогда это была довольно здравая мысль, тем более, что после этого в Империи стало относительно спокойно.

– Скорее всего, так и было задумано. Возможно, заговорщики сперва организовали волнения, а затем обеспечили спокойствие, чтобы дать Артуру возможность заслужить твое доверие.

Рик прикрыл глаза и откинулся на спинку дивана:

– У меня остается только один вариант. Гел и его отдел.

– Ты настолько ему доверяешь?

– Мы росли вместе. Кроме того, я рассчитываю на его разногласия с Особым Кабинетом.

– А что насчет силовой поддержки?

Рик задумчиво посмотрел на меня:

– Помнишь наш разговор про мятежных губернаторов? Губернатор Товского сектора за несколько недель собрал верную армию и переманил на свою сторону глав соседних секторов.

– Разумеется, помню, - раздраженно начала я, но осеклась. – Подожди, ты же не хочешь?..

Рик продолжал задумчиво молчать. Понимая, что он хочет, я все-равно спросила:

– Ты собираешься рассказать обо мне людям?

– Ты - мой единственный козырь. Если мы правы, то у заговорщиков есть свои козыри на руках, и в этой ситуации победит тот, кто первый сделает ход.

– И что дальше? – я через силу улыбнулась. – Сделаешь меня наградой для особо отличившихся? Или будешь сдавать напрокат?

– Джерри, - Ричард поморщился. – Не говори глупостей. Разумеется, ты останешься у меня.

– И твои поданные смирятся с тем, что такое сокровище находится в единоличном владении Императора?

– Ну, если подумать, то моим подданным нужна только твоя сила рода. Насколько я помню, у нас есть технологии, при помощи которых ее можно просто передавать другим мужчинам, и при этом ты сама останешься у меня.

– Отлично, - я почувствовала, как на глаза навернулись слезы.- Думаешь использовать меня как безграничный запас яйцеклеток?

– А ты против? – искренне изумился Рик. – Ведь тогда ты сможешь стать матерью бесконечному количеству детей. Разве не в этом смысл жизни женщины?

Я обреченно закрыла глаза. Бесполезно, он даже не поймет, чем я недовольна.

– Уходи.

Рик растерянно посмотрел на меня:

– Джерри?

– Уходи, - я повысила голос.

– Хорошо, - Рик, промедлив, поднялся и направился в сторону двери. – Я поставлю возле твоей двери охрану и предупрежу мистера Портера, что ты пока не будешь работать в архиве.

– Мне запрещено покидать комнату?

– Да. И не смотри на меня так, это ради твоей безопасности.

Я усмехнулась:

– Ты же сам говорил, что не знаешь, кому доверять!

– Да, ты прав,- Рик задумался на секунду, а затем выдал: - Значит, ты будешь ночевать в моих покоях.

От неожиданности я потеряла дар речи, а Рик, приняв мое молчание за одобрение, вышел.

Не знаю, сколько я просидела в таком состоянии. Очнулась, когда за дверью раздались голоса стражников.

Что же мне делать? Если останусь, меня превратят в ходячий инкубатор, и это при условии, что поданные Ричарда благосклонно воспримут его идею. А если получится ситуация, как в Товском секторе? Или заговорщики удачнее разыграют партию? Надо выбираться! Но как?