Чтение онлайн

— Спасибо.

Дарей вышел за ворота и подобрал скромного серого скакуна в конюшне Златника. Он тут же направился галопом прямо в Кихшо. Дарей представлял, что вернется в свой родной город не раньше чем через пару десятков лет. Оказалось, что не прошло и полгода, а он уже дома.

Когда он въехал с парадных ворот у него кругом пошла голова. «Куда бы направиться? Поеду-ка я к Бабочке. Хотя нет. Вдруг она живет с Толстяком. С ним начнутся бесконечные расспросы. Тем более у меня в кармане двадцать золотых монет от Нори. Такого богатства я ни разу не держал в руках. Можно посетить самый дорогой бордель. Хотя нет зачем мне какие-то шлюхи. Я пойду подцеплю какую-нибудь красотку прямо в квартале для богачей. Там множество таких трутся в надежде найти какого-нибудь престарелого олуха. А тут я молодой и красивый с целой охапкой денег. Сколько раз мы вместе с Йоной жаждали таких похождений. Нас постоянно гнали оттуда стражники». Дарей решил ехать в квартал богачей. Он оставил свою лошадь в конюшне около входных ворот. Чтобы заехать внутрь верхом нужен был особый пропуск. Дарей дал золотую монету за вход стражнику и его пропустили. Через квартал богачей проходила мраморная дорога. По левую сторону были шикарные бордели и дорогущие постоялые дворы, а по правую сторону изысканные едальни и всяческие уличные представления, в которых самые знаменитые скоморохи смешили богатейших жителей Кихшо. Дарей присмотрел одну едальню в большом мраморном доме. На балконе третьего этажа сидели самые красивые и нарядные дамы, которых Дарей когда-либо видел. Он хотел зайти внутрь, но был остановлен двумя здоровенными стражами. Их лица были покрыты множеством шрамов.

— Стой! Ты куда собрался дурачок?

— Следи за языком, — раздраженно сказал, оскорбленный лазутчик. — Я пойду внутрь. Возьми пару золотых монет и не смей мне мешать.

— Пару золотых монет? Здесь таким никого не удивишь. Можешь засунуть их себе в задницу. Вход только по приглашениям.

— Сколько тебе заплатить? — спросил Дарей перебирая в руке все свои золотые монеты.

Влез второй страж:

— Ты тупой? Тебе сказали вход только по приглашениям или по крайней мере для влиятельных господ, которых мы знаем, а не для какого-то идиота. Кто тебя вообще пустил в квартал богатеев?

Первый стражник ткнул указательным пальцем Дарею в грудь и ехидно посмеиваясь сказал:

— И откуда интересно у такого недоноска столько монет? Небось ограбил какую-нибудь зажиточную старуху. Уж наши друзья выяснят, ты не волнуйся.

— Ты совсем, не знаешь приличий? Тыкаешь меня своим указательным пальцем. Не боишься, что я его тебе сейчас отрублю? Я хотел по хорошему, спросил у вас сколько за вход, но вы наглецы совсем оборзели, — выпалил Дарей крайне раздраженно и положил руку на рукоять меча. Он старался себя контролировать, но наглость стражей была для него оскорбительна. Тут из-за угла выбежал молодой человек, он взял лазутчика за плечо и сказал:

— Дарей, здесь так не принято.

Лазутчик узнал молодого человека. Он был мечником и выпустился в этом году вместе с Йоной, а после отправился с ним в Южное Благолесье.

— Привет Огним, — сказал Дарей нервным голосом. — Что ты здесь делаешь?

В разговор влез первый страж:

— Да Огним, что ты здесь делаешь? Я велел тебе вычистить сральню до блеска. Если сегодня снова зайдет Высший Магистрат и пожалуется на дерьмо разбросанное по полу, я тебя лично в пол этой сральни вобью.

Второй страж подошел и сказал:

— Это что Огним твой дружок? Он наглеет прямо как молоденькая потаскуха, требуя впустить его к нам в заведение.

— Заткни свою пасть! — крикнул Дарей.

Огним встал между стражами и лазутчиком упав на колени перед первыми.

— Умоляю не трогайте его, я скажу ему уходить.

Первый страж уходя внутрь едальни сказал:

— Ну смотри.

Второй подошел к Огниму и плюнул ему прямо в лицо, молча зайдя в дорогую едальню и захлопнув за собой дверь. Красавицы наблюдавшие всю сцену с балкона посмеивались между собой и смотрели с презрением на оставшихся снаружи молодых людей. Огним повел Дарея к выходу из квартала богачей.

— Как ты такое стерпел? — негодовал лазутчик. — Этот скот плюнул тебе прямо в рожу.

— А что было делать? Ты знаешь кто они такие? В квартале богачей обычных стражей не бывает. Туда берут только бойцов с арены. Эти двое выступают парой уже несколько месяцев и сносят всем бошки самыми разными способами. Я тебя спас от их гнева. Уж ты мне поверь.

— Что ты вообще здесь делаешь? Ты же должен быть в Южном Благолесье.

— Пойдем куда-нибудь посидим. В место которое не находится в квартале богачей. Выберем едальню поскромнее. Угостишь меня ужином и выпивкой. А то я смотрю ты разбогател. Пойдем. Там я тебе обо всем и расскажу.

Придя в едальню с деревянными столами, которая была неподалеку от рыночной площади, Огним выбрал скромное место в углу. Он постоянно озирался по сторонам, как будто не хотел, чтобы его узнали. В едальне было полно молодых людей с военной академии. Дарей вместе с Йоной, всего год назад засиживались в таких местах допоздна. Огним заказал пару кувшинов с самым крепким вином и какой-то совсем недешевой снеди, платить все равно ни ему. После того как они чокнулись несколько раз и осушили свои чаши до дна Дарей спросил:

— Так что там у вас в Южном Благолесье случилось?

— Меня ранили и отправили лечиться в Кихшо.

— Зачем так далеко и что у тебя за ранение?

— Перерез… Точнее переломали все кости. Но я уже почти восстановился. Скоро поеду обратно. Далеко, потому что рядом с Благолесьем нет нормальных лекарей. Ну в самом деле ни в Перепутье же лечиться или Квинке?

— А как там у Йоны дела?

— Ох ты не знаешь. Вы же с ним вроде лучшие друзья были… — сказал Огним слегка расстроено.

— Что с ним? Говори! — потребовал Дарей. Он вспылил и схватил Огнима за грудки слегка встряхнув.

— Да не тряси меня, сейчас расскажу, — сказал Огним, налил себе целую чашу и выпил все залпом.

— Что с Йоной? — не унимался Дарей.

— Погиб.

Лицо Дарея стало растерянным, но вскоре к нему вернулась злость и он снова потребовал:

— Рассказывай как это было.

— Ты точно…

— Рассказывай.

Огним еще раз наполнил свою чашу и тут же ее опустошил.

— Его убили демонопоклонники. Схватили его и вытащили из лагеря ночью. Он нес тогда стражу. Мы все думали куда же исчез наш часовой. Командир поднял на уши всех. Через несколько дней мы обнаружили тело Йоны в лесу. На нем были следы пыток. А на груди был вырезан ножом демонический знак.

— Что за знак?

— Не помню. Какие-то солнца.

— Два солнца проткнутые ножом?

— Да, что-то похожее, — сказал Огним и выпил еще. Ему совсем похорошело. Дарей тоже наполнил свою чашу крепким вином и осушил ее до дна. Они закончили с двумя кувшинами довольно быстро и заказали еще столько же.

— А вы бились с демонопоклонниками в открытом бою? — спросил Дарей.

— Не то слово. Бились много раз и еще как.

— А как они выглядели?

— По разному. Но среди них иногда бывали какие-то колдуны, пускающие в нас вместо стрел молнии. Вот против них было сражаться очень сложно. А обычных демонопоклонников я положил бессчетное множество. Как орехи их щелкал, одного за другим, одного за другим, — Огним во время рассказа показывал жестами как он орудовал мечом. Дарей конечно не верил, что тот вдруг стал таким великим мечником. Он был одним из худших в выпуске Йоны. Вместе со своим лучшим другом Дарей часто посмеивался над тренировками Огнима. Они больше походили на какую-то гарцовку трусливой лани. Но рассказ Огнима про стрелы, летящие словно молнии был убедителен. Дарей и сам видел такие. И знак с двумя солнцами проткнутыми кинжалом был ему знаком. Один раз он встретил его в лагере демонологов и второй в одном из писем, что лежали на столе в палатке Лисы. Весь оставшийся вечер и половину ночи Дарей безмолвно напивался. Огним выпросил у него пару золотых монет и звал с собой в какой-то бордель. Но Дарей не сдвинулся с места, пока его не попросили уйти из заведения перед самым закрытием. Он направился в дешевый постоялый двор и снял там комнату на целый месяц. Еле держась на ногах, он кое-как дошел до кровати и вырубился спать не снимая сапог.

Дарей проснулся к обеду. Он чувствовал себя очень нехорошо. Отчасти от вчерашнего перепоя, а с другой стороны скорбь по Йоне не давала собраться с мыслями. Он попытался вспомнить, что рассказал ему Огним и решил: «Выходит какая-то нелепица. Может он что-то напутал. Надо проверить самому. Но как? Если Йона действительно погиб в Благолесье, он должен быть в списках на каменной доске военной академии».

Дарей быстро собрался, спустился вниз и немного отобедал. Он выпил пару больших кружек хмельного напитка, который привозили из Квинки. Ему стало чуть лучше. Он вышел на улицу и побрел в сторону академии. Когда он пришел, все занятия были уже окончены. На площадке перед главным зданием стояла каменная доска. На ней записывали имена погибших в боях выпускников. Он стал искать Йону. Все верно. Погиб в Благолесье этим летом. Йона — мечник — выпускник этого года. Дарей стал вспоминать, не было ли среди мечников другого Йоны. «Точно не было. Он всегда гордился, что будет единственным Йоной в выпуске мечников,» — подумал Дарей. На его душе стало совсем тяжко. Про гибель Йоны все было однозначно. В список добавляют только тех, чье тело удалось обнаружить. Никаких записей про мечников и лучников уничтоженных осенью в Пепельном лесу не было совсем. Значит из Первой Альты никакую подмогу не посылали.