Чтение онлайн

– Мое!
– заявила я, пряча ромашку за спину.

– Ясно, что твое, - с сожалением вздохнул маг, - дар дракона принадлежит только тому, кому был подарен. Я даже к нему прикоснуться не рискну.

– А вы не боитесь гнева дракона?

– А чего мне бояться? Мы с ним на равных. Ашинарри это знает и на рожон не лезет. Попрет только, когда я действительно у него что-нибудь украду.

– А, понятно, - протянула я и задумалась. Это же какой Силищей обладает сидящий напротив меня чистокровный человеческий мужчина, что он с пятисотлетним драконом на равных? В уме с трудом укладывается.

Принесли обед. Суп с грибами, говядиной, зеленью и речными водорослями в закрытых горшочках, салат из свежих овощей под соевым соусом, тонкие ломтики сырой рыбы, рисовые шарики, сыр, копченое мясо. Увы, в качестве столовых приборов опять подали палочки. Я зависла, размышляя, как есть суп палочками?

Оказалось очень просто: бульон выпивается через край горшочка, а твердые куски необходимо брать палочками. А еще особого порядка в поедании блюд не было. Можно брать любое понравившееся блюдо первым и съесть сначала его, а затем перейти ко второму.

Пришлось помучиться и освоить поедание пищи палочками. На мое бурчание по поводу падающей еды мэтр сказал, что я должна ему сказать спасибо, что он не заказал лапшу. Вот там действительно варварские обычаи!

Приготовление и употребление чая здесь, как и у эльфов, носило ритуальный характер. Отвязаться от чайной церемонии не получилось - хозяин сам предложил провести ее и отказываться было невежливо.

– Так они что-то прячут в пещере? А что именно разглядеть не получается?

– Увы, у огненного элементаля очень широкая спина. Он все время загораживает проход.

Мы с мэтром Власом находились в комнате отдыха, которую нам любезно предложил господин Сян-Дзыо. Возможно мне бы удалось ненадолго заснуть, но минималистическое убранство комнаты не располагало ко сну. Тонкий узкий матрас, на котором мэтр Влас просто не поместился, и непонятный валик под голову. Не уже ли местные жители спят на таком?

От нечего делать стали перетирать косточки Ашинарри. Мэтр попросил не распространяться никому откуда у меня появилась волшебная ромашка, которая сейчас пребывала в образе одуванчика. На вопросы велел отвечать, что ‘мэтр Влас экспериментировал, а результат подарил мне’. А еще предостерег - судя по всему здешний дракон действительно хочет ‘размножаться’ и почему-то счет меня достойной чести стать матерью его ребенка. Во что это хотение выльется лет через пять-семь, пока не понятно, - Ашинарри из тех драконов, которые никогда не превращались в человека, и с непониманием и неодобрением смотрят на своих собратьев, имеющих человеческий облик.

– На самом деле у нормальных драконов секс бывает только для рождения потомства, в остальных случаях они не заморачиваются по этому поводу - им это не нужно. А вот драконы в человеческой ипостаси для сохранения рассудка приобретают полный набор всех чувств и желаний, характерных для человека. В том числе и желание заниматься сексом ради своего удовольствия.

– Сохранение рассудка?
– переспросила я, предпочтя ‘не расслышать’ последнее предложение мэтра.

– Ну прикинь: ты такая сильная и большая вдруг превращаешься в какую-нибудь комаришку, мелкую, слабую, которую можно пришибить одним щелчком и которая живет-то всего пару дней. Как ты себя будешь чувствовать?

– Не радостно.

– То-то и оно. Драконы очень болезненно переживают такую метаморфозу. Поэтому вместе с телом у них меняется и сознание. Так сказать очеловечивается. И если вдруг Ашинарри станет человеком, что сомнительно, то тебе не отвертеться - придется рожать.

– Ну вот еще!
– Возмутилась я.
– Не дождется!

– Не бушуй раньше времени, - широко улыбнулся маг, а потом серьезно продолжил, - на самом деле у тебя мало шансов уйти от такого опытного дракона и вряд ли я смогу тебе помочь с ним. Знаешь как драконы образуют пары? Самец находит свободную самку и поселяется у нее в пещере. А потом у них появляется яйцо.

– Что значит ‘поселятся у нее в пещере’? А если самка против?

– Не если, а всегда против. Дракошки всеми силами стараются избавиться от непрошенного гостя, идут на всякие хитрости и подлости, и, если дракону удается пережить все это, то они образуют пару и воспитывают ребенка.

– А если не удается? Что тогда?

– Самка изгоняет его из своей пещеры и ждет более сильного самца. Со слабаками и неудачниками дракошки не связываются.

– Так вы считаете, что Ашинарри сможет завоевать меня?

– Я в этом на сто процентов уверен. Твою прабабку, Аналлеису, охомурили, воспользовавшись драконьим способом. Жаль, до свадьбы дело не дошло. Да и бабка твоя, Родомира, повелась на драконий метод. Не ожидал я такой прыти от Алфихара. Только твоя мама пошла на поводу у обстоятельств, но, возможно, тут виной потеря магической Силы.

Наступило тягостное молчание. Мэтр не торопился рассказывать что-то еще о драконах. А я вдруг подумала, что вопрос потери мамой Силы необходимо будет решить. Есть же всякие исследования, маготерапии по восстановлению магических способностей. Вдруг это поможет?

– А помнишь, - вдруг спросил маг, - ты обещала рассказать все свои тайны? Теперь самое время.

Да был между нами такой разговор и свое обещание я помню преотлично. Но все тайны я рассказывать не буду, ни к чему это мэтру. А вот одну, пожалуй, поведаю.

Мне стали сниться странные сны. Первый такой сон приснился через несколько дней после первого Посвящений. И важности или какого-то особого значения я ему не придала, подумала, что это отголоски произошедшего со мной. Однако сны приходили снова и снова с разной периодичностью. Могли сниться каждый день или раз в неделю, или, как в январе, пропасть совсем.

Мне снился остров с элементалями и кровавое море.

Элементали между собой не ссорились, а жили в дружбе и мире. Воздушный элементаль был самым беззаботным - летал себе в небесах и шуршал листиками на гигантском зеленом дубе. Остров несколько увеличился в размере и огненный элементаль перебрался на него. Огненный, кстати, оказался заядлым флористом - выращивал странные цветы, поливая кровавой водой из красивой леечки. Водник постоянно менял свои обличия. Он то пребывал в образе резвого дельфина, то игривого морского котика, вылезшего на берег погреться на солнце, а один раз был акулой, бороздившей кровавые морские воды в поисках неведомых врагов.

Как-то не заметно для меня огненный стал копать пещеру в корнях дуба, а совсем недавно спрятал в ее недрах что-то мне неведомое.

– И что же они прячут, как ты думаешь?
– мэтр судя по всему тоже заинтересовался.

– Сокровища?
– предположила я.

– Возможно, но не думаю, что отгадка так проста. А ты, кстати, во сне являешься одним из элементалей, или видишь происходящее со стороны, сверху или снизу?

– По-разному. Чаще я стою за спиной у огненного элементаля, он самый активный из них, или же наблюдаю всю картину сверху, находясь даже выше летающего в небесах воздушника. А это важно?