Чтение онлайн

— И у тебя случайно получилось.

— Ну да.

— Дай угадаю — просто чтобы поржать: тех двоих, что бросились на тебя, ты тоже случайно на пол уронил?

— Конечно! Я просто испугался! Они бегут на меня, что-то кричат, а я имею очень тонкую душевную организацию! Так что я тоже побежал и закричал! Потом один из них перецепился через мою ногу, а второй поскользнулся! Это несчастный случай, кого угодно спросите!

— Кхм, — сказал Бык. — Отлично, это… каким-то образом совпадает с показаниями очевидцев. Ладно, предположим. Каким образом ещё пятеро человек из охраны оказались без сознания? Госпожа, я у тебя спрашиваю. Как тебя зовут, кстати?

— Меня Не Зовут.

— Отлично, но имя…

— Моё имя — Меня Не Зовут, — ответила спокойно молодая женщина. Капюшон скрывал её волосы и бросал тень на лицо, но можно было отметить, что оно имело весьма благородные черты.

Бык мысленно вздохнул и приготовился к новым чудесным открытиям.

Он начал замечать за собой, что с каждым новым рассказом в нём начинает просыпаться некоторое предвкушение: всё же, не каждый день найдёшь в камере такую коллекцию фриков.

Знать бы, что с ними ещё делать теперь…

2

*

— Итак, госпожа Меня Не Зовут. Ты у нас из какого ордена?

— Всего лишь скромная туристка, получила некоторое образование у странствующего барда и прошла курс основ пути туриста. Ничего слишком серьёзного, смею уверить.

Бык чуть не застонал: странствующий бард, значит. Путь туриста. Твою мать, орден Шёпот Листвы, полный идейных странников, способных болтать с деревьями, видеть духов, превращать искусство в магию и ещё бездна весть что. Потому что этот вечер просто не может стать ещё лучше!

— Отлично. Так скажи, будь же так любезна: что произошло с охранниками? В твоем случае-то они, надеюсь, не поскользнулись и не оступились?

— Нет. То есть, один из них перецепился, через мою ногу, это верно.

— Какое совпадение!

— Всего лишь закономерность. Вы видите, как они неуклюжи? Упомянутому господину Дзеджо просто стоило бы нанимать более устойчивых стражей. Возможно, они были просто пьяны — они вели себя так агрессивно… Так или иначе, я спела им колыбельную, и они уснули. Возможно, устали.

Бык подавил желание закатить глаза.

— ..И когда они проснутся?

— Через два дня, полагаю. Но это весьма сложно предсказать! Я же не знаю, сколько бедняги перед тем бодрствовали. Уснуть от простой колыбельной — ну разве это не показатель?

Бык пару мгновений рассматривал Не Зовут, прикидывая, насколько он хочет с ней связываться. Решил, что всё же не очень — по крайней мере, пока что.

— Ладно! До сего момента я услышал множество замечательных историй и даже не знаю, как на них реагировать. Порадуйте меня ещё немного. Итак, что произошло с почтенным Дзеджо? Господин тануки, я тебя спрашиваю.

Господин тануки похлопал себя по пузу.

— Ну что ж ты поделаешь, что ни день, то много вопросов! Никто не оставляет в покое этого бедного ёкая! И что я могу сказать, господин начальник? Это всё — одно большое недоразумение!

— В жизни бы не догадался, — Быку уже, собственно, просто из спортивного интереса хотелось узнать, что за фигню ему сейчас наплетут. — так что там с ответами на мои вопросы, почтенный тануки?

— Ну с чего ж бы начать… Ах да, моё имя — Тануки Рю, к вашим услугам, но всё же не наглейте. Магический набор типичен для моего роду-племени. Что со мной случилось? Ну, дайте подумать: я сидел, вкушал местное рисовое вино, ел чайные яйца, думал о жизни…

— ..в компании двух красоток! — встряла лиса. — Одна из них сидела у тебя на коленях!

— ..Думал о жизни, — повторил с нажимом тануки. — И я не виноват, что женщины не способны сопротивляться моему врождённому обаянию!

Лиса закатила глаза и пробормотала что-то, подозрительно напоминающее “долбанные еноты”. Тануки фыркнул.

— Енотовидные собаки, с вашего позволения. ..В общем, всё у меня в жизни было замечательно, спасибо большое, пока не объявилась эта хвостатая особа и не началось полное светопреставление. Все кричат вокруг, спугнули моё спокойствие…

— …твоих баб..

— ..разбили моё вино. Понимаешь, господин начальник стражи? Я впал в глубокую душевную печаль! И поблизости не было даже цветущих слив, чтобы утолить мою глубокую сердечную боль! И не с кем стало даже полюбоваться на отражение луны в воде!..

— Бедняжка. Но давайте к делу: как почтенный Дзеджо оказался без сознания?

— Да так же, как ваш этот! — сделал большие глаза Рю. — Говорю же, эти нехорошие люди разбили моё рисовое вино! Что оставалось делать, кроме как достать питьё из своих сокровенных запасов! И дальше всё просто вот так вот случайно вышло: этот ваш почтенный человек начал голосить о том, что надо кого-то убить, кому-то хвосты отрубить, и выглядел он при этом таким нервным… Я подумал, что ему не помешало бы глотнуть несколько капель моего питья, ну знаете, чтобы успокоиться. Кто же ему виноват, что он не услышал мой совет насчёт нескольких капель?

Бык открыл рот, подумал — и закрыл его.

— Ладно, — сказал он, решив покончить с этим, не заработав зубной боли. — Теперь ты, госпожа. Признаться, из всех наших сегодняшних гостей ты самая… Таинственная, — что значит потенциальные проблемы. — Откуда ты? Возможно, Орден Веретена?

Последняя из магов, сидевших в тот день в камере, подняла голову на Быка и посмотрела с совершенно непередаваемым выражением на лице. Он мог прочесть раздражение, возмущение и нечто вроде какой-то странной обречённости человека, который окружён идиотами и точно это знает. Бык привык сам дарить окружающим этот взгляд, потому оказаться внезапно получающей стороной было как минимум странно.

Из всех присутствующих, эта женщина выглядела старше всех — не старуха, но несомненно женщина в летах. Что говорило или о по-настоящему почтенном возрасте, или о желании выглядеть именно так, чтобы замаскироваться. О последнем говорила и её одежда: практичная, из дешёвого материала, совсем не приличествующая магу. Может, шпионка?..

Пока Бык крутил эту мысль у себя в голове, женщина вскинула руки вверх в условно молитвенном жесте. Бык напрягся: камера, конечно, в теории изолирована от магии наглухо. Но на практике, если маг достаточно силён…

— О Небесный Император Кан, спаси меня от этих сумасшедших!! — внезапно заголосила она. — Что не так со всеми вами?! Почему вы ко мне пристали?! Просто выпустите меня отсюда, это всё какая-то ошибка!!

Бык с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза: и с чего он взял, интересно, что с последней будет проще, чем с предыдущими?

— Ага. Так ты тут, значит, случайно.

— Конечно! — воскликнула она. — Я сразу сказала это твоим подчинённым, но они велели сидеть тихо, ждать опроса, ты разберёшься. И вот ты здесь!