Чтение онлайн

Когда Харид спросил меня, не приглянулся ли мне уже кто-то из здешних, я, конечно, соврала. В мыслях тут же возник Саор, он первый, кто был по-настоящему добр ко мне и первый мужчина, при воспоминании о котором сердце невольно бъется чаще.

Но он уже несвободен, и я уважаю его выбор. Ему не нужна другая женщина. А мне не нужен другой покровитель. Так что мне остается только выкинуть глупые мысли из головы и стараться жить тихо и незаметно. Благо, работы много, и скучать от безделья мне не придется.

Ита

Стук в дверь ранним утром заставил меня вынырнуть из крепкого сна и подскочить на постели, оглядывая все еще непривычную обстановку и силясь понять, где я и что происходит.

Понимание происходящего быстро вернулось, и я метнулась к двери поприветствовать свою соседку.

Вопреки моим ожиданиям, Нина оказалась вовсе не молоденькой простушкой, подобной мне. На пороге стояла самая красивая женщина, которую мне когда-либо доводилось видеть. Если бы я была мужчиной, наверное, упала бы к ее ногам без сознания, впрочем, я и сейчас уже почти готова падать.

Я застыла в дверях, раскрывши рот, созерцая идеальные, густые, темно-каштановые волосы, убранные назад изящным ободком со сверкающими камушками; неужели драгоценными?

Лик прекраснейший, словно она сошла с полотна талантливого художника — тонкая шея, правильные утонченные черты лица, нежнейшая фарфоровая кожа, легкий румянец на щеках, алые губы не тонкие, но и не пухлые и ... ее глаза. Таких голубых глаз я в жизни не видывала, они сияли словно драгоценные кристалы.

Платье из тонкой шерсти идеально сидело по фигуре соседки и подчеркивало ее женственные формы — тонкую талию, округлые, в меру широкие бедра и красивую грудь. Нина была чуть ниже меня и, казалось, лет на десять старше. Не девочка, а молодая женщина.

Но почему она до сих пор живет здесь? Никогда не поверю, что у такой красавицы маленький выбор кавалеров. Или, может, она совсем недавно приехала сюда из другого селения?

Нина тепло улыбнулась мне, обнажив идеально ровный ряд белых, подобно жемчужинам зубов. У нее вообще есть изъяны?!

– Доброе утро, новенькая, - прервала она мои размышления, подмигнув мне.

Из дружелюбного тона и почти панибраткого приветсвия было видно, что при всей своей ослепительной красоте, она вовсе не высокомерна.

– Здравствуйте, - ответила я нерешительно, от волнения уцепившись в свою худую сорочку.

– Зови меня Нина и на «ты», - продолжая улыбаться, поправила меня собеседница.

– Хорошо, Нина, я Ита.

– Уже весь город знает, что к нам приехала Ашим Ита с сильным даром. Так, Ита, болтать будем потом, а сейчас быстро беги в баню умывайся, одевайся и приходи ко мне. Моя комната крайняя справа.

– Конечно, я сию минуту!

Я поспешила сделать все утренние дела, не хотелось задерживать Нину, да и мужчины, наверняка, уже ждут нас. Перед самым выходом успела только сделать глоток молока и откусить кусок хлеба от булки, которая вчера обнаружилась под моей дверью. Ужин накануне был сытным, а потому я не была голодна.

– Открыто, - ответил мне знакомый голос после того, как я постучала в указанную дверь.

И вот уже второй раз за утро я была поражена.

Комната Нины была такого же размера, как и моя, но другого сходства больше не наблюдалось. Вместо двух узких кроватей, здесь стояла одна, побольше, с высоким матрасом, застеленным дорогим, расшитым покрывалом и с красивой резной спинкой. На полу — ковер с затейливыми узорами, на одной стене — три небольшие картины в ряд, на другой — несколько полочек, выкрашенных в бледно-голубую краску. В углу стоял настоящий шкаф, с такой же резьбой, что и на изголовье кровати. Окна украшали тонкие белые занавески и плотные, темно-синие шторы, на маленьком столике возле кровати стоял цветок в горшке, а на обеденном столе, который был чуть больше моего и, конечно, добротнее — тарелки с разными закусками и два глиняных горшочка, закрытых крышками.

Нина сделала вид, что не заметила моего ошарашенного вида и как ни в чем не бывало пригласила меня позавтракать вместе с ней.

Хоть я и отпиралась, меня деликатно, но непреклонно усадили за стол.

– Сначала закуски, - сказала она, накладывая в мою тарелку различные диковинные угощения и вместе с ними подвигая ко мне кружку ароматного чая.

Себе она положила только две штучки чего-то и сразу принялась есть.

– Это слишком много для меня. Даже больше, чем я съедаю на обед, - начала я снова отнекиваться.

– Ты посмотри на себя! Кожа да кости! Чтобы съела все до последней крошки. И еще горячее будет, - назидательным тоном, не терпящим возражений, велели мне.

Я откусила от закуски, ближайшей ко мне, которая представляла собой небольшой многослойный квадратик из сыра, мяса, местного овоща и чего-то еще, уложенных друг поверх друга и проткнутых деревянной шпажкой. Вку-усно!

Наверное, вкусовой блаженство отразилось на моем лице, потому что Нина, глядя на меня, снова улыбнулась, засмущав меня окончательно.

– Другие тоже должны тебе понравится, - по-доброму сказала она и была права.

Когда с закусками, которые я на удивление проглотила и не заметила, было покончено, ко мне придвинули горшочек с горячим.

– Нина, спасибо тебе большое, но я уже наелась, правда, - сделала я еще одну робкую попытку отказаться.

– Если примешь мой совет, - сказала она спокойно, - не отказывайся от чего-то хорошего, когда тебе предлагают, просто от неловкости. Поверь, это жаркое стоит того, чтобы отыскать для него местечко в желудке, даже если он полон. Климат здесь суровый, так что хорошее питание — необходимость, особенно, для Ашим. Ведь каждый наш рабочий день заканчивается холодом, пробирающим до костей. Бр-р, - и она смешно поежилась, словно воробей, распушивший перья.

– В таком случае, спасибо за угощение, - пропищала, открывая крышку и втягивая носом умопомрачительный аромат.

– Ну что, когда пойдут вопросы?
– Спосила меня брюнетка, когда мы с ней обе принялись за горячее.

– Я не совсем понимаю, какие вопросы?

– Разве тебе ничего не хочется спросить?

Мне-то хотелось, и много чего. Да только разве это было вежливо.

– Город у нас не такой большой, - начала Нина после того, как я просто пожала плечами, - все у всех на виду и люди всякое болтают. Ты мне с первого взгляда понравилась, а такое бывает очень редко, так что я предпочла бы, чтобы обо мне ты узнала из первых уст, а не из сплетен.

Из голоса Нины пропала легкая смешливость, и сейчас она смотрела на меня серьезными, немного грустными глазами, в которых читалась какая-то глубина и даже боль, что совсем не клеилось с ее образом красивой, беспечной «куклы» в дорогом «домике».

– Ты давно приехала сюда?

Я решилась задать вопрос, потому что мне показалось, что для Нины действительно важно, чтобы я ее спросила о том, что меня интересует.

– Десять лет назад меня привезли сюда сразу после определения моего дара, как и тебя.