Чтение онлайн

– Ну что, мальчишки, – добродушно улыбаясь, проговорил профессор, – общайтесь, знакомьтесь с остальными, а мы с уважаемым Нурием немного побеседуем…

Мы отошли, недоверчиво косясь друг на друга, и молча некоторое время глубокомысленно созерцали, как работник ведет огромного козла пастись в дальнюю часть двора, где за составленными в ряд телегами постояльцев, как раз имелся довольно большой пятачок земли, где подросла высокая зеленая травка. Рога этого, не побоюсь сказать, монстра опасно загибались, и ведущий его в поводу мужик периодически нервно косился в его сторону.

– Вот это козё-ел… – протянула я. – Откуда у вас такой монстр?

– Это специальная порода, прадед сам ее разводит! – с гордостью и превосходством ответил мальчишка и небрежно добавил: – Я на нем катался пару раз.

– Да ну?! Вот так взял, залез ему на спину и прокатился?! – не поверила я, оглядывая козла и мальчишку.

– Конечно! – продолжал он бахвалиться. – Кроме меня, больше никто на такое не решается! – он с вызовом посмотрел на меня.

А мне все-таки не десять лет, чтобы вестись на откровенную подначку:

– Охотно верю… – ответила я и снова задумчиво посмотрела на козла. – Не удивлюсь, если это животное – помесь козла и носорога!

– Ты больше верь этому прохвосту, ага! На нашем Тимирке он катался! Ха! – издевательски проговорила та самая дородная женщина из кухни и, показав рыжему кулак, направилась куда-то через двор.

Тем временем работник воткнул в землю колышек с привязанным к нему веревкой козлом.

– А вот и катался! – почему-то шепотом вслед женщине проговорил насупившийся мальчишка. – Да я хоть прямо сейчас могу показать!

– Эээ, не надо, Арий. Я тебе верю.

Но упрямого рыжего это не остановило.

– Ха! Да я сейчас тебе покажу, благородный! Я всем покажу!

Сверкая очами, он быстрым шагом направился к животине.

– Эй, не надо! – поспешила я за ним. – Я тебе верю! Честное слово! – Но не зря в глазах пацана горела настырность – он не слушал и решительно продолжал свой путь. – Арий, это же мутант какой-то! Не лезь к нему!

– А кто такой «мутант»? – все же спросил Рыжий, приостанавливаясь.

– Это животное… – я не сразу подобрала понятное определение. – Которое вроде бы и похоже, но чем-то сильно отличается от таких же сородичей и выглядит страшно. Как этот козел – слишком большой и с такими рогами, – я даже их показала, разведя над головой руки в стороны.

Приостановившийся было рыжий, услышав слово «страшно», стиснул зубы и пошел дальше. Я снова попыталась его остановить, даже ухватилась за край его рубахи, но тщетно – рыжий пер вперед. Однако на очерченной длинной веревки границе остановился, но потом резко выдохнул и быстрым шагом направился к монстру по недоразумению все еще называющимся козлом. Но в нескольких шагах от него все же замедлился и остановился. Козел скосил в сторону мальчишки глаза, но не перестал жевать траву, лишь нервно махнув хвостом.

– Арий! – шепотом позвала я, не решаясь громко говорить. – Ты очень смелый! Самый смелый мальчик, которого я только видел! Не нужно трогать это животное!

К радости, он прислушался к моим словам и даже повернулся, чтобы отступить, но в этот момент ко мне со спины тихо подошли Зарух с Наримом:

– Что тут происходит?

От неожиданности я даже подпрыгнула на месте, а сердце, казалось, чуть не выскочило из груди.

– Вы чего так тихо подкрадываетесь?! – зашипела я.

– А ты чего шепчешь? – удивился Нарим.

– Вон! Ты что, не видишь? Рыжего отговариваю на козле кататься!

– Зачем? – удивился Зарух. – Я бы посмотрел.

– Да вы что, не видите этого монстра?!

– Ну, чего стоишь? – подначил мальчишку принц. – Ты будешь на него залазить или нет?

Мне захотелось стукнуть этого провокатора чем-нибудь потяжелее, но в этот момент Арий решительно покрыл отделявшее его от козла расстояние и ловко запрыгнул ему на спину.

Пожалуй, я впервые видела на морде животного такое обалдевшее выражение. На несколько секунд козел застыл с отведенной вбок челюстью, правое ухо его дернулось, а глаза вытаращились так, что стали похожи на шарики. И эти вытаращенные глаза можно было бы сравнить с глазами его новоиспечённого наездника, который, похоже, был в шоке от своей дерзости не меньше самого козла. А потом мутант одним мощным движением взбрыкнул и скинул горе-наездника через свою рогатую голову. Арий совершил в воздухе замысловатый кульбит и, упав на спину, ошалело замотал головой.

– Беги! – закричала я, увидев, что козел, словно заправский бык на родео, начинает бить землю копытом.

Рыжий, наконец, пришел в себя и, оглянувшись, увидел приготовленные к бою рога монстра. Мальчишка подскочил, но зверь уже поддел его за пятую точку и подкинул бедолагу почти на метр вверх и вперед, придавая должное ускорение. Пацан рванул к нам так, что позавидовал бы даже профессиональный спринтер! Козел рванул за ним следом. Видимо, подобного неуважения к своей персоне он спустить никак не мог и один пинок показался ему каплей в море приготовленного возмездия.

Рыжий побежал в нашу сторону, козел, разумеется, следом. Невольно, мы отшатнулись на несколько шагов, хотя веревка, привязанная к козлу, должна была его сдержать гораздо раньше. Однако, разъяренный мутант на бегу вырвал из земли колышек с привязанной к нему веревкой, практически не обратив на такую мелочь внимания.

Незапланированный забег по двору оказался эпическим для всей нашей спонтанно собравшейся компании. Ни нас, ни козла совершенно не смутили ни телеги, ни зачем-то приготовленная хозяйственная утварь, которая от нашей встречи разлетелась в разные стороны, ни даже экстренная смена маршрута, которая произошла после панического крика рыжего:

– В дом нельзя! Там дед!

Почему-то в его словах при упоминании деда было не меньше паники, чем при упоминании козла. Поэтому мы, даже не задумываясь, почему дед опаснее гнавшейся за нами животины, резко свернули от крыльца прочь. По какой причине мы не разбежались в разные стороны, для меня до сих пор загадка. Но по итогу мы стайкой встрепанных воробьев каким-то чудом одним махом взобрались на почти трехметровый забор, которым от гостиного двора отгородились соседи. Хотя, пожалуй, трехметровым он мне показался с перепугу.

– Жесть! – выдохнула я, вцепившись в доски и глядя на козла, который, к счастью, забраться к нам не мог, а потому пытался пробить рогами дыру под нами. Забор оказался сделанным на совесть, но все-таки его шатало.

– Ага… – выдохнули остальные хором. – А что это такое?

– А?

– Я огляделась и увидела, что рядом примостился рыжий, с другой стороны сидел обалдевший Зарух, а следом за рыжим такой же всклокоченный Нарим.

– Жесть, говорю, это что? – не унимался любознательный мальчишка, продолжая поглядывать то на меня, то на таранившего забор козла.