Чтение онлайн

И тут я вспомнила о чудо-яблочках. Только вот где их взять посреди весны? Если только у их преданного почитателя…

Не теряя ни мгновения, я бросилась к профессору.

– Профессор-аха! – ввалилась я к нему в комнату и тут же увидела в вазочке на его столе заветные яблочки.

– Да? – удивленно вскинул брови он. – Что случилось?

– Все хорошо! Только вдруг так чего-нибудь фруктового захотелось, аж сил нет! А тут иду я мимо вас и…

Брови профессора поползли еще выше:

– Ну, если очень захотелось, то вот… – указал он рукой на вазочку, – угощайся…

– Ой, спасибочки! – Я сгребла в охапку все три яблока, что лежали в вазочке, и тут же откусила от одного. – Ммм, вкуснятина! Спасибо еще раз! Ну, я пошел! – И быстренько закрыла за собой дверь, оставляя ошарашенного профессора.

Но торопилась я зря – мне еще час пришлось ждать, когда закончится мужская беседа. Разумеется, не под дверью – это было бы совсем по-детски – а в соседней комнате. Поэтому стремительно прошагавшего мимо Сольгера я все же упустила, как и деда Мехмета. Но зато застала второго деда, и этого было достаточно – яблоко дает возможность читать только одного собеседника.

– До чего-нибудь договорились? – сразу спросила, едва вошла.

– Конечно… – медленно ответил тот. – Сольгер очень конкретный парень, чтобы не договориться. Но, Лейла, ты уверена, что тебе нужен именно он?

– Уверена! – твердо произнесла и подошла к деду вплотную и взяла деда за руку. Я уже могла работать и на расстоянии, но при физическом контакте открывалось гораздо больше нюансов. – Ты нам поможешь?

– Конечно, я помогу тебе, Лейла, – улыбнулся он, а я окунулась в его мысли и поняла, что «помогу тебе» не было оговоркой.

«Что бы там она себе ни думала, а ей всего пятнадцать. Что она может понимать в жизни? Сольгер парень неплохой, но с ее даром их никогда не оставят в покое. Да и моя внучка достойна гораздо большего, чем какой-то приемыш и аристократ в первом поколении. Кто там знает, кто был его отцом? А принц Фаргоции – это фигура! И ведь король уже почти дал добро, осталось только показать ему Лейлу. И вряд ли он хоть на мгновение усомнится в том, кому быть будущей королевой Фаргоции. А любовь… любовь в ее возрасте так же быстро проходит, как и приходит…»

Ответная улыбка застыла на моих губах. Я моргнула раз, еще раз и, вытолкнув из враз пересохшего горла «Спасибо, дед, я пойду», направилась прочь. Оставалась еще слабая надежда на поддержку деда Мехмета, но что-то мне подсказывало, что она была слишком эфемерной. Но и поговорить с ним я просто обязана. Поэтому, съев еще одно яблоко, я нашла его в соседних покоях и задала тот же вопрос, что и деду Юркасу. И почти не удивилась, подслушав в его мысли:

«Она еще так юна… Что она может понимать в жизни и в том, что для нее будет лучше? Конечно, Юркас хочет заполучить ее для своего принца, только ему ничего не светит. Шпионы докладывают, что Зарух влюблен в Лейлу, хотя даже не знает, что она девушка. А вот когда ему станет об этом известно… Думаю, у моей малышки не останется и шанса не быть его первой женой. А уж я позабочусь, чтобы именно Зарух стал султаном. Лейла с ее умом и волей непременно станет жемчужиной султаната! Конечно, придется с ней поработать – уж слишком свободолюбива и не понимает некоторых простых вещей, но это не станет проблемой…»

Очередной удар было выдержать проще, поэтому попрощалась я с визирем более естественно. Но в душе у меня царил полный раздрай.

«Как же так? Как же так?» – билась в голове мысль, заслоняя все остальные.

Последнее яблоко оттягивало карман, я бездумно достала его, не зная куда приткнуть, и в волнении и задумчивости просто сжевала, как и предыдущие.

Медленно шагая по коридору, я все никак не могла принять подслушанного, и почему-то казалось, что я сейчас ступаю не по каменному полу университета, а по молодому льду.

Внезапно, из одной из дверей вышел Сольгер. Он не ожидал меня увидеть и потому оторопел, но быстро пришел в себя и направился ко мне с явным намерением обнять. Голоса учеников в конце коридора заставили его сменить намерения, и он просто подошел ко мне, глядя в глаза.

– Как все прошло? – спросила, чтобы сказать хоть что-то.

Мне так хотелось, чтобы он меня обнял покрепче и сказал, что все у нас обязательно будет хорошо, что я качнулась к нему навстречу, сдерживаясь из последних сил. Мне почти физически было больно просто стоять с ним рядом и не сметь к нему прикоснуться.

– Все хорошо, – слишком весело улыбнулся он. – Твои деды оказались очень понимающими мужчинами.

А я не выдержала и, несмотря на посторонних, взяла его за руку. И в этот момент меня буквально обожгли его спокойные, будто приговор, мысли, которые никак нельзя было соотнести с полным теплоты взглядом, которым он на меня смотрел:

«Меня точно убьют. Я ведь просто так ее им все равно не отдам. Жизнь положу, а не отдам. Но это будет хорошая смерть. По крайней мере, я буду знать, что умер за свою женщину, за свою любовь… Любовь… Кто бы мог подумать, что такой жуткий циник, как я, сможет так слепо полюбить и так открыто выражать свои чувства? Но это ведь Лейла. С ней невозможно иначе».

Я выпустила его руку, будто получила ожог. Только обожгла я вовсе не руки. К горлу подступало что-то страшное – что-то, что напоминало лавину, но проходящие мимо студенты и взгляд Сольгера не давали сорваться прямо сейчас. Я знала, была уверена, что никогда не допущу его смерти! Только не так, не из-за меня! А потому он не должен знать о том, что я узнала его мысли. Дышать становилось все сложнее и я, не говоря ни слова, сорвалась с места и побежала в башню, в мою комнату. Мне было жизненно необходимо побыть наедине с собой и подумать. Потому что казалось, что я падаю, падаю, бесконечно падаю в глубокий черный колодец безысходности.

– Все ведь не может быть так! Просто не может! – шептала, когда, наконец, закрыла за собой дверь в свою комнату и, прислонившись к ней спиной, закрыла глаза. Отчаяние накатывало волнами, сдерживать эмоции уже не было никаких сил.

– Лейла… – услышала я тихое совсем рядом.

От испуга у меня чуть сердце не остановилось, я буквально подпрыгнула на месте, разворачиваясь всем корпусом.

– Тише-тише… Это я, Саргайл…

Я, наконец, разобрала, что передо мной в сгущающихся сумерках и правда стоит Саргайл. Он даже капюшон скинул, чтобы я его узнала.

– Саргайл?! – моему удивлению не было предела. На задний план отошли даже мои внутренние терзания. – Но как ты здесь оказался?!

– Меня прислала Эртониза-ханан.

– Бабушка?

– Именно, – кивнул он. – Она узнала, что твои деды планируют сделать из тебя невесту для своих протеже, и просила помочь тебе, если ты этого пожелаешь. – Он испытующе на меня посмотрел. Было видно, что сейчас он искал на моем лице гораздо больше, чем должен обычный посыльный и просто друг.

– Ох, Саргайл… – я тяжело вздохнула, снова откидываясь на дверь. – Я знаю. Уже все знаю… – А потом до меня-таки дошел смысл его слов, я встрепенулась и посмотрела на него с дикой надеждой: – Ты ведь сможешь устроить мне побег, так?