Чтение онлайн

Тревожная ночь не хотела уходить, а словно поселилась в груди Саверлаха, ворочалась, создавая внутреннее беспокойство.

Посмотрев, как песчаная взвесь плотной стеной закрыла восход дневного светила, ненаследный принц направился в ванную. Охладив тело под струями ледяной воды, Саверлах накинул халат, сшитый из приятной, мягкой на ощупь ткани пурпурно-красного цвета с вышитым по спине золотым драконом.

Подхватив пояс, перекинул небрежно его концы и, не завязывая их, отправился в покои, оставляя после себя на полу мокрые отпечатки ног и капельки воды. Открыв портал, он оказался на королевской кухне.

Лишь некоторые из поваров обратили внимание, как старший принц, подхватив приготовленный для него поднос с завтраком, вновь скрылся в портале.

Поставив поднос на стол, демон опустился в рядом стоящее кресло и, взяв маленькую чашечку с ароматным кофе, поднёс её к губам. В нос ударил потрясающе яркий аромат лесного ореха с приятными фруктовыми оттенками. Необычное сочетание так обожаемого им вкуса. Сделав глоток, Саверлах закрыл глаза от удовольствия. Рот наполнился привкусом вина и терпкостью, бодря и освежая тело и разум.

Наслаждаясь приятным послевкусием, ненаследный принц, не спеша допив кофе, встал. Сбросив на кровать халат, мысленно представил себя в военной форме. Почувствовав прикосновение ткани к телу, окинул себя взглядом и остался удовлетворён увиденным. Высокие ботинки на толстой подошве и тёмно-серого цвета брюки с рубашкой, сшитые из плотной ткани, как нельзя лучше подходили для сегодняшнего путешествия.

Храм трём Богам находился на самых южных окраинах государства. Саверлах не стал искушать судьбу, слишком далеко, поэтому сначала открыл портал до города Архар. Не задерживаясь, поспешил покинуть городскую уличную суету, вспомнил местность, увиденную им на древней карте, и оказался у подножья гор.

Принц осмотрелся по сторонам. Предгорная долина утопала в зелени невысокого покрова травы. Кое-где виднелись росшие скрюченные стволы сосен. Текущие с гор водопады стекали бурлящими реками в долину, стремясь влиться в синие воды озера, занимающего большую часть низины.

В нескольких шагах от того места, где он находился, среди хвойных деревьев были выстроены два одноэтажных дома. Небольшой огород, расположенный рядом с постройками, был окружён добротным забором, видно, для защиты от мелкой рогатой живности, пасущейся невдалеке.

Тихий звон колокола донёсся с гор, прокатился эхом среди высоких каменных глыб, полетев над горной долиной грустным перезвоном.

Вышедшего на крыльцо одного из домов демона Саверлах заметил не сразу. Видно, упустил этот момент, пока любовался снежными шапками гор и окружающей местностью.

Постояв немного, незнакомец двинулся в его сторону. Подойдя, окинул принца внимательным взглядом.

— Что привело путника в Долину Печали?

Ненаследный принц окинул цепким взглядом подошедшего. Надетый на старце серый балахон, потерявший свой цвет от множества стирок, выдавал в нём служителя. Возраст демона сложно было определить: из-под капюшона, накинутого на голову, виднелись покрытые сединой волосы, по лицу проходило множество морщин, и даже глаза потеряли свою первоначальную черноту, но смотрели теплотой и мудростью.

Саверлах склонил голову в поклоне, отдавая дань возрасту и чину демона.

— Я ищу храм трём Богам.

Глаза старца замерли в изумлении, и он какое-то время даже не дышал. Это стало понятно по его глубокому вдоху через некоторое время.

— Простите моё молчание. Сказать честно, я сильно удивлён. Храм в честь Изорга, Архи и Ириды был воздвигнут нашими предками так давно, что я не могу сказать, когда примерно это было. Но его уже более пяти тысяч лет не посещали демоны. Конечно, кроме меня. Но я всего лишь служитель. Когда уйду за грань, мой сын переступит порог храма и продолжит возложенную на наш род миссию.

— Откуда вы знаете, что Храм не посещали более пяти тысяч лет?

Стариц прищурился, в глазах заплясали искры веселья.

— Всё просто. Все знания передал мне отец, а ему его отец. И так из поколения в поколение мы передаём накопленный опыт и сведенья.

Прищурившись, Саверлах впился взглядом в служителя. Сердце застучало набатом в преддверии раскрытия тайны о ведьмах.

— Вчера мне в руки попала древняя карта и, сравнив её с нынешними изданиями, был удивлён неточностям. А точнее, отсутствие на них храма, воздвигнутого в честь трёх Богов мира Эйхарон. И был изумлён, узнав, что в данном храме проводили обряд отречения демонов от рода. Никогда не слышал о таком. Вот я и решил удовлетворить своё любопытство. Расскажите мне о таинстве этого обряда.

— Отчего ж не рассказать. Никакой тайны в этом нет. Дело в том, что демоны утратили свою первозданную демоническую сущность. А ведь были времена, когда именно она выбирала вторую половинку для жизни. Встретив такую демоницу, ипостась пела ей песню любви и производила венчальный обряд, оплетая руки брачной вязью, соединяя на всю жизнь себя со своей второй половинкой. И дело в том, что очень редко, но её выбор падал на девушку не демонической расы.

Саверлах напрягся.

— Разве такое возможно?

В глазах старца заплясали весёлые искры смеха.

— Ничего невозможного нет. Первородная демоническая сущность очень сильна. Она лучше нас понимала и видела, кто ей подходит для дальнейшей жизни. И если случалось, что избранницей становилась девушка человеческой или другой расы, вот тогда и вставал вопрос об отречении демона от рода. Жить среди своей расы он не мог, да и у детей, рождённых в таком браке, отсутствовала демоническая ипостась. Мало того, приведя суженую в храм, демон делил с ней отмеренные Богами свои жизненные лета, практически до минут. Ведь ни для кого не секрет, что демоны живут намного дольше остальных рас, населяющих мир Эйхарон. Встречались две половинки одного целого и умирали в один день. Заключив в объятия свою умершую наречённую, первородная демоническая сущность закрывала ей глаза, пела прощальную песню любви и уходила за грань вслед за любимой. Любовь с первого и до последнего взгляда и вдоха. Вот такая иногда выпадала доля нашим соплеменникам.

Саверлах молчал, смотря вдаль на небесно-голубую гладь водоёма, обдумывая услышанную информацию. Всё более-менее стало понятным, осталось уточнить кой-какие детали, повернув голову, он посмотрел на старца.

— Спасибо, очень поучительно было услышать про первородную демоническую ипостась и обряд. Но вот немного не понятно насчёт брачной вязи. Ведь, по идее, если демоническая сущность спела песню любви выбранной ей девушке, то на руках пары должен проявиться рисунок.

— Вы верно рассуждаете. Демоническая сущность совершает обряд, а вот завершает сам демон, целуя наречённую.

— Что?!

Плечи служителя задёргались от смеха от вида изумлённого взгляда незнакомца.

— Вы вроде не такой молодой демон, чтобы не знать о таком прекрасном желании прикоснуться к губам любимой.

У Саверлаха было двоякое чувство. С одной стороны, всего лишь за несколько минут он узнал от старца столько информации, которую не мог найти в течение нескольких месяцев. Это радовало, но оставалась какая-то внутренняя неудовлетворённость.

— Простите мне моё замешательство, столько новой информации, что сразу вся и не укладывается в голове. У вас такой огромный багаж знаний, и я решил полюбопытствовать. Много ли было демонов, проводивших обряд отречения от рода?