Чтение онлайн

Этот голос, громкий, хриплый и требовательный, Ю не забыла бы даже, если бы захотела. Сердце перестало выламывать ребра и затаилось.

– Так выдохся, Доротея Аркадьевна! Без передыху тут с самого утречка! Без дозаправки!

А этот голос Ю не знала, как и худосочного, просмолённого на солнце мужичка, воровато скручивающего пробку с бутылки, внутри которой плескалась какая-то бурая жидкость.

– Потом! – рявкнула Доротея Аркадьевна. Рявкнула и притопнула ногой. – Отдыхать будешь, когда выкосишь мне тут все!

Она стояла спиной к Ю, и Ю вдруг показалось, что ничего на самом деле не изменилось, что дом не умер, а лишь применил какую-то мудреную маскировку, коль уж Дора, Доротея Аркадьевна здесь. Коль уж она все та же. Почти та же…

Высокая, метр восемьдесят – не меньше! Худая, но не болезненной, а жилистой худобой. С коротким ежиком волос, в котором, пожалуй, прибавилось седины. В строгом костюме и туфлях на удобном каблуке, с чёрной тростью в правой руке и неизменной сигаретой в левой. Цивилизации могли исчезнуть, мир разрушиться, но Доротея Аркадьевна умудрялась оставаться незыблемой, даже стоя на руинах своего королевства.

А потом она сказала, не оборачиваясь:

– Ну, долго будешь так стоять?

Ю не сразу поняла, что обращается Дора не к мужичку, а к ней. Позабыла эту её уникальную способность чуять тех, кто подкрадывался сзади. Подходил. Ю не подкрадывалась, просто ходила тихо. Ещё с детства.

– Здравствуйте, Доротея Аркадьевна, – сказала Ю. Тихо сказала. При Доре повышать голос не смел никто из них. Даже не пытался.

– Здравствуй, Юлия.

Она обернулась, посмотрела на Ю через плечо. А вот лицо, пожалуй, изменилось. Постарело. Нет, не постарело, а как-то… законсервировалось, сделалось таким… вне возраста. Красотой Дора Аркадьевна никогда не отличалась. Красотой нет, а вот стать у неё имелась. Такая… одновременно военная и аристократическая. На узком лице выделялось все. И холодные, льдистого цвета глаза, и длинный, с горбинкой нос, и очерченный кроваво-красной помадой рот, и крупные зубы. Дора улыбнулась, и улыбка её почудилась Ю оскалом. Этакий привет из травмированного детства, не иначе. Дора, конечно, та ещё мымра, но чтобы оскал…

– Видишь, что творится? Во что всё превратилось?

Дора взмахнула тростью. Тростью она владела виртуозно, как шаолиньский монах посохом. Одним лишь взмахом выбивала сигареты из пальцев у пацанов. А было дело и изо рта. Вот у Ю как-то выбила из руки бутылку пива, а потом заставила собирать осколки, все до единого. Чтобы неповадно было.

На сей раз трость не несла беды, а указывала на окружающее их запустение. И говорила Дора так, словно они с Ю в последний раз виделись не семь лет назад, а на прошлой неделе, словно не было того разговора. Словно ничего не было…

– Вижу, – сказала Ю смиренно.

Если она и боялась кого-то в этой жизни, то только Дору, Доротею Аркадьевну. Или не боялась, а… благоговела?

– Вот! – Дора резким движением воткнула трость в землю. Как шпагу. – Безобразие! А этот сатрап отказывается работать без дозаправки. – Она с брезгливостью посмотрела на бутылку в руке сатрапа.

– Так никто ж не думал, что тут такое! – Мужичок сделал быстрый и опасливый глоток из бутылки, а потом снова взялся за косилку. – Тут, Доротея Аркадьевна, бульдозер нужен, а не вот эта пукалка!

– Значит, будет бульдозер, – сказала Дора задумчиво, а потом поморщилась, когда сатрап включил косилку. – Пойдем! – сказала, не глядя на Ю. – Слишком много шума. Слишком мало толку.

И, не дожидаясь Ю, направилась в ту сторону, где когда-то, в прошлой жизни, был прудик с золотыми рыбками, а сейчас возвышался поросший бурьяном холм. Как могила…

Там, чуть в стороне от этого холма, стоял сияющий УАЗ «Патриот». Ю едва заметно усмехнулась. Дора всегда любила порядок и масштаб. Представить её на какой-нибудь мелкой дамской машинке было невозможно. Да и как разъезжать на дамской машинке по здешним дорогам?

Рёв газонокосилки стал почти терпимым. Дора, шагавшая решительным шагом, резко остановилась, сверху вниз уставилась на Ю. Ю напряглась, сгруппировалась. Выдержать взгляд Доротеи Аркадьевны удавалось далеко не всем в доме. Вот ей удавалось всего пару раз. В той, прошлой жизни.

В той удавалось, а в этой что-то пошло не так… Ю уставилась в землю.

– Есть хочешь? – спросила Дора, прикуривая новую сигарету.

– Не особо. – Дышать стало чуть легче, но не до конца.

– А придется! – Каким-то хулиганским движением Дора поддернула юбку, до середины обнажая крепкие бедра. Одно бедро было чуть менее крепким, и чуть менее мускулистым. Последствие какой-то старой травмы. Какой, не знал никто в доме. – Залезай в машину! – Велела она, взбираясь на подножку «Патриота».

Ю послушно плюхнулась на пассажирское сидение.

– Пристегнись!

Сама Дора пристегиваться не стала, зашвырнула трость на заднее сидение, едва не черкнув набалдашником Ю по щеке. Увернуться получилось в последнюю секунду. Или это тот же трюк, что и с пивной бутылкой? Для острастки, так сказать.

Она не стала спрашивать, куда они едут. Дору было бесполезно спрашивать, нужно было лишь подчиняться и слушаться. Однажды Ю ослушалась…

– К деду приезжала? – Дора рулила одной рукой, второй держала сигарету.

– Да. – Ю кивнула.

– Это он тебя сюда?

– Нет, сама.

– Сама, значит. Ну, сама, так сама. Могла ведь и не застать. Дом расформировали почти сразу, семь лет назад.

Значит, расформировали. Он дышал на ладан ещё в те времена, когда Ю считала его своим… убежищем. Недостаток финансирования, нерентабельность… Хотя, какая может быть рентабельность у приюта? Что они могли производить, кроме неприятностей?

– А… вы? – спросила она осторожно.

– А что я? – Дора пожала плечами. – Я осталась. Думала, присмотрю. Но сама видишь. Разграбили, разнесли всё, что можно было разграбить и разнести. Первый год я лично платила сторожу, а потом поняла, что сторож и сам тот ещё мародер. – Она брезгливо поморщилась и сказала: – Измельчал народец.

– А сейчас?

– А сейчас всё меняется. – Дора бросила на неё быстрый взгляд.

– В лучшую сторону?

– Не знаю. Меняется.

Дора не хотела говорить о переменах, а Ю хотелось думать, что перемены эти к лучшему, коль уж дело дошло до покоса травы на территории.

– Деда видела?

Больше Дора на неё не смотрела, с мрачной сосредоточенностью курила свою тонкую коричневую сигаретку, от которой в салоне «Патриота» вкусно пахло вишней. Эти сигареты и этот вишневый запах были настолько притягательны, что однажды, ещё в детстве, Ю решилась на воровство. Она прокралась в кабинет Доры и стырила почти полную пачку, а потом со смешанным чувством упоения, вины и отвращения выкуривала по сигарете в день. В этот момент она чувствовала себя… Кем? Наверное, Доротеей.

– Нет. – Ю мотнула головой, прогоняя воспоминания. – Ушёл в тайгу.

– Ожидаемо. – Дора кивнула.

– А вы? – спросила Ю осторожно.

– Что – я? – Дора лихо выкрутила руль, объезжая гигантскую выбоину на дороге.

– Видели?

– Видела. – Дора кивнула. – Зимой заходил с этими своими… вервольфами.

Она всегда называла безымянных псов то вервольфами, то волкалаками, то и вовсе вурдалаками. Хотя, причем тут вурдалаки? Наверное, для красного словца.

– И как он?