Чтение онлайн

– Если ты врёшь, я сообщу главе о твоей двойной игре, - пообещал Марк.

– Что он мне сделает!
– Винсент рассмеялся.
– Разве что влепит неуд по философии. Я не охотник!

Последнее он сказал с затаённой грустью. Избранный чувствовал, что посвящение в Орден могло бы помочь его Дару.

– Иногда мне кажется, - он замолчал, неуверенный, что охотники готовы это услышать, но всё же продолжил, - кажется, что ваш глава находится под чарами Низшего вампира...

Он не успел договорить. Все трое заговорили разом.

– Не может быть!

– Только не Латэ!

– Он, конечно, знаком с Конором. Но чтоб Латэ был под чьими-то чарами? Нет, нет, - задумчиво проговорил Марк. Винсент заметил его сомнение и воспрянул духом.
– С чего ты это взял?

– Он... Не могу объяснить. Но воздействие carere morte чувствуется на нём. Оно как шлейф, как аура...
– Винсент замолчал.

Охотники не пытались оспорить его заключение, хотя и не согласились с ним. Они сделали вид, словно этого разговора не было. Ему верили... Но не доверяли.

Незадолго до полуночи в их районе наконец-то появился carere morte. Охотники подоспели к месту его трапезы вовремя, и жертва была спасена. Матиас увёз её в госпиталь. Марк, как они договорились, оставил Винсенту время на попытку исцеления carere morte, но увидев вампира вблизи, Избранный махнул рукой и отступил. Бесполезная трата сил! Этот бессмертный был безнадёжен.

– Что, не станешь?
– Марк усмехнулся.
– Тогда можешь уходить. Наш рейд окончен.

Винсент остался. Он изучал вампира издали. Таких - тёмных, пустых, Избранный избегал. Они тревожили его собственную частицу Пустоты, привезённую из Карды. Они напоминали ему, что он похож, очень похож на них...

– Если ты так чутко чувствуешь вампиров, ты наверняка можешь показать на карте Доны их дневные убежища, - заметил Марк.
– Мы бы уничтожили всех carere morte Доны в считанные дни! Ты не пробовал?

– Пробовал. Дона слишком велика. Район Доны - звучит реалистичнее.

– Целый район!
– охотник покачал головой.
– Что же ты молчишь?!

– Я не молчу. Я сказал об этом главе ещё год назад.

– И?

– Я сказал, укажу всё, что смогу, как только он примет меня в Орден, - вздохнул Избранный.

– Район Доны! Ты хоть понимаешь, скольких жизней стоит твоё упрямство?!

Меж тем охотник закончил ритуал, и ещё одна воронка - путь в Бездну, закрылась, исчезла. Винсент неосторожно вдохнул серую пыль и закашлялся до слёз.

– А упрямство Латэ? Почему он не разрешает моё посвящение?!
– сквозь слёзы спросил он, внутренне готовясь к словесной битве.
– Я тот, кто я есть. Если я начну подчиняться глупым требованиям людей, ничего не смыслящих в моём Даре, я перестану быть собой. Всё.

Марк отпрянул от него, как от змеи.

– Доиграешься, молокосос!
– не сказал, выплюнул он и ушёл. И увёл Анну. Избранный остался один.

Винсент нахлобучил шляпу поглубже и неторопливой походкой отправился домой. Он поднялся к Красному мосту и, перейдя его, затерялся в Центре.

В это же время двое бессмертных устроились на крыше жилого дома по улице Греди и вели неторопливую беседу. Это были Патрик Фульге и Селена Ингенс. После того, как Дэви со свитой покинул Карду, они обосновались в Доне и часто охотились вместе.

– Скууучно...
– протянула Селена, щурясь на подругу-луну.
– А на улице - пууусто...

– Ещё десять минут, и летим в Центр. Я давно заприметил там один домик со слабой защитой.

– Не хочу никуда лететь.

– Что ж, если тебе скучно... Ты не раз говорила, что умеешь предсказывать будущее. Разузнай, удастся ли сегодня охота.

– Удастся. Я уже чувствую вкус крови, что льётся мне в горло. Вкус жизни, - вампирша откинулась назад, легла на спину, раскинув руки.
– Ладно, подождём здесь, Патрик. Я поддалась скуке, но всё уже прошло, - её глаза блеснули.
– Я не спросила: как поживают твои друзья-дикари?

– Ты спрашиваешь это при каждой встрече! Всё надеешься подловить? Мы не общаемся. Владыка ясно запретил нам якшаться с дикарями.

– Какой прилежный ученик! Что же ты не последовал за своим учителем, когда он покинул Карду?

– Я остался, чтобы найти Избранного... В одиночку я ещё раз проверил Патенс, а уже потом отправился в столицу. Я подумал: вдруг Избранный давно покинул Карду? Тогда, вероятнее всего, он в Доне...

– Интересное заключение...

– Смейся-смейся. Я оказался прав! Недавно пошёл такой слух: среди охотников появился человек, способный чувствовать вампиров, ещё не видя их. Будто бы он узнаёт, где они трапезничают, и ведёт туда отряды Ордена.

– Невесёлый слух...

– Чем ещё ты объяснишь то, что в последние полгода что ни ночь - бесследно пропадает кто-нибудь из дикарей? Они начали выкашивать нас целыми группами! Чем ещё объяснишь такое везение охотников?
– Патрик поднялся.
– Здесь действительно пусто. Летим в Центр.

Они летели недолго. Уже через квартал вампир замер, возбуждённо трепеща крыльями: невдалеке большой дом-особняк сиял сотней огней, подъездная дорожка была черна от экипажей.

– У Тенеров закончился приём, - заметила Селена, когда они опустились на ближайшую тёмную крышу.
– Исследуем?

Патрик кивнул.

– Сколько добычи!
– он облизнулся.
– Такая сочная... Вон та!

Селена посмотрела, куда он указывал, и ахнула:

– Он! Не может быть! Он!

– Кто? Кто?

– Да вот же! Узнаёшь? Племянник Миры.

– Это он?
– Патрик недоверчиво поглядел на высокого, худощавого, светловолосого молодого человека, бывшего в отдалении от дома приёма.
– А я сразу и не узнал его... Что он тут делает?

– Неважно!
– глаза вампирши горели холодным лунным светом.
– За ним!

Патрик встрепенулся, намереваясь предложить другую, более аппетитную добычу, но с Селеной было бесполезно спорить. Вампирша преобразилась, сорвалась с места и стремительно заскользила вниз.