Чтение онлайн

— Счастье мое, ты недооцениваешь людей, — перебил Ингвар. — С их танками, подводными лодками и истребителями они сотрут нас в порошок.

— Чего-чего? — Наутиз таки отвлеклась от презентации. — Какие лодки?

— Ну смотри, — Ингвар порылся в файлах и нашел фотографии, которые делал в музее военной техники. — Вот эти железные махины ездят и стреляют. Я не маг, но точно знаю, что у нас нет никакой защиты от огнестрельного оружия. Я уж не говорю, что людей семь миллиардов, а нас всего около миллиона, что площадь даже одной Европы превосходит площадь Асгарда чуть не в триста раз, и при этом у людей такая связь, что, находясь друг от друга в тысячах футов, они могут мгновенно связаться друг с другом.

— Одна атомная бомба уничтожит Асгард, — вклинился в разговор Локи. — Я познал мощь Земли, когда защищал ее вместе с братом.

— В общем, если вдруг мидгардцы нас найдут и нападут, то мы проиграем, даже несмотря на нашу магию, — безрадостно закончил Ингвар. Локи кивнул. Раиду пробурчал едва различимые проклятья. Наутиз недоверчиво покачала головой. Хагалар задумчиво погладил бороду.

— Наш многомудрый царь приказал прекратить все военные разработки после установления окончательного мира, — произнес Вождь после длинной паузы. — Пора поднимать архивы. Что-то мне подсказывает, что, несмотря на название, огнестрельное оружие стреляет отнюдь не огнем.

— Нельзя защититься от того не знаю чего, — процедил сквозь зубы Раиду.

— Почему «не знаю чего»? — возразила Наутиз. — Купим на Земле… эту… как ее… лодку… И дело с концом.

Все выжидающе посмотрели на Локи, ведь в конечном счете решение зависело от него.

— Покупайте, — кивнул царевич. — Мы все должны сплотиться перед лицом возможной угрозы.

— Спасибо, — невпопад брякнул Ингвар и обратился к Хагалару. — Пусть мастера поедут со мной — я покажу и расскажу все, что знаю.

— Предложение очень заманчивое, но, увы, я никуда не могу уехать, — Хагалар бросил двусмысленный взгляд на Локи. Тот едва заметно поджал губы.

— Я завтра покину поселение и не вернусь до твоего возвращения. — Царевич резко встал. Раиду тут же занял его место, в пятый раз просматривая одни и те чертежи. Ему и дела не было до оружия, он был весь поглощен отоплением.

— Первая разумная мысль за полгода, — Хагалар участливо потрепал Локи по плечу — Ингвар разве что рот не открыл от такого фамильярного обращения. — Делаешь успехи, мой юный Локи. Нам и в самом деле пора отдохнуть друг от друга.

— Давно пора, — резко бросил царевич. — Пойду соберу вещи.

Ингвар проводил мага долгим взглядом и не заметил, как Наутиз и Раиду уже создали новую презентацию и перенесли в нее некоторые картинки из предыдущей, заполнив пустоты очень мелким текстом на французском. Они вовсю обсуждали артефакты, которыми можно будет придать базальту необходимую форму, и вертели трубы во все стороны, прикидывая нужный диаметр и толщину.

— Даю руку на отсечение, что Локи не родной сын Одину, — тихо сказал Ингвар, ни к кому непосредственно не обращаясь. — Он вообще не ас. У него даже имя не асгардское.

— Ого, так тут еще и рисовать можно?! — донесся из-за компьютера восторженный вопль Наутиз. Ингвар заглянул ей через плечо: естественница, очевидно, методом тыка открыла фотошоп и уже нарисовала там несколько линий.

— В пламени сгинут корявые ручные рисунки, — поддакнул Раиду.

Ингвар уже начал сомневаться, что сможет забрать ноутбук в Мидгард. Правда, он скоро разрядится, но, учитывая, насколько асы сейчас заинтересованы в электричестве, с них станется изобрести зарядное устройство.

— Локи — наследник силы Одина, — Хагалар бесцеремонно вклинился в мрачный поток мыслей Ингвара. — Носитель такой магии, которая может видоизменять тело по своему желанию.

Он обвел красноречивым взглядом раскиданные на полу детали холодильника.

— Ломаете очередные игрушки. И чем эта так пленила твое сердце, о недовольный гений?

— Как это чем? — Раиду таки оторвался от монитора. — В холодильнике можно охлаждать растворы, хранить трупы для последующего препарирования, а также об него можно греть руки и сушить пробирки!

Ингвар тихо прыснул в кулак — Раиду совершенно упустил из виду, что все нормальные люди хранят в холодильниках еду.

====== Глава 37 ======

В Фенсалире — белостенном чертоге могущественнейшей женщины Асгарда — всегда было светло и уютно, пахло едой и лекарственными травами. Маленький Локи очень любил палаты матери: там работали сотни прях и ткачих, поварих и целительниц — каждая занималась своим делом, а не следила за ним. Обычно Локи приходил вместе с матерью, а если вдруг без нее, то Фула, сестра и наперсница Фригг, сопровождала его до гостевых покоев и прогоняла оттуда всех слуг. Фула была самой красивой и любимой служанкой царицы, в ее обязанности входило следить за гардеробом и сопровождать Фригг во время прогулок. Но даже у нее — такой тихой и невинной с виду — были свои маленькие тайны. К примеру, царица даже не догадывалась о том, что Локи подвластны не только иллюзии, а еще и особые знания о тайных тропах, утерянные тысячи зим назад. Фула не раз пыталась узнать, где он прочитал про них, но Локи неизменно отвечал, что знание возникло само из ниоткуда. Причин не верить маленькому ребенку у Фулы не было, ограничивать его свободу — тоже, ведь Фенсалир был единственным чертогом, откуда можно было незаметно уходить в другие миры. Локи с большим удовольствием сбегал из Асгарда и даже завел друзей на стороне, причем в Муспельхейме и Нифльхейме. Разумеется, демоны понятия не имели о том, что играют с самим царевичем Асгарда, иначе невинная дружба привела бы к крупному международному скандалу. Впрочем, она оказалась непродолжительной: асы взрослели гораздо медленнее демонов, поэтому не прошло и сотни зим, как огненные и ледяные великаны из детей превратились в юношей, а Локи почти не изменился. Однако это неприятное обстоятельство не помешало ему наведываться в другие миры уже не столько ради поиска друзей, сколько ради баловства и тайных знаний.

Фула подозревала, что коронация Тора была сорвана по вине Локи. Избалованный любимчик сестры никогда не ценил ни семью, в которой вырос, ни асгарсдкие ценности, честолюбие вполне могло довести его до предательства и трагической гибели. Зная Локи, Фула не удивилась тому, что он предпочел героическую смерть прозябанию подле трона брата.

Однако красиво умереть у него не получилось, и он вынужден был вернуться домой. Нападение ледяных великанов ему, разумеется, не простили, но ограничились всего лишь ссылкой. По мнению Фулы, надо было отравить сразу, но многомудрый Один предоставил возможность блудному сыну проявить себя и возглавить восстание черни. Ведь тогда можно будет устроить показательный суд над предателем и казнить его по всем законам Асгарда.

Затея царя пришлась Фуле по душе, однако Локи оказался не так уж прост. Несколько месяцев назад пришли тревожные вести о том, что все шпионы Одина погибли при загадочных обстоятельствах, и Всеотец до сих пор не отослал новых слуг в поселение — не хотел рисковать еще несколькими жизнями, надеялся на силы всевидящего Хеймдаля.

А недавно до слуха наперсницы царицы дошли важные новости об изменчивой судьбе воскресшего — он нашел себе невесту! И если Фригг выступала категорически против брака, то Один был не прочь породниться с талантливой преступницей-магичкой. Ведь всем известно, что от союза двух сильных магов появятся невероятно могущественные дети. И даже такая мелочь как незаконность подобного брака, не останавливала Одина Всеотца. Столь вопиющее нарушение традиций родного мира возмутило царицу. Она, всегда спокойная и рассудительная, кричала на мужа! Фула слышала собственными ушами:

— Я с самого начала просила тебя вернуть Локи, а теперь… Они занимаются магией, доверяют друг другу, прилюдно обнимаются.

— Локи скоро овладеет своей силой, — послышался довольный голос царя. — И больше не будет один. Это хорошо.

— Они не должны быть вместе. Вдвоем они могут перевернуть весь Асгард.

— С Асгардом все будет в порядке. Не беспокойся.

— Я боюсь, что они приедут на праздник вдвоем.

— Нет. Он не позволит.

— Надеюсь на остатки его былого здравомыслия. А что делать с Тором? Он просил меня благословить его брак со смертной.