Чтение онлайн

— Точно, — незатейливо подтвердила Катя.

— За этого сына миллионера Пилеменоса?

Это, однако, невеста опровергла:

— Нет, у Константина самый обычный отец. Просто всегда очень занят. И поэтому все шутят, что он прям как миллионер Пилеменос. Ну, а часть этой славы перепадает и моему жениху…

— Жаль, что не сын миллионера, — снова несколько расстроилась Айша, но тут же воспряла: — И все же, какая ты счастливая. Будешь теперь колотиться по хозяйству. Обед мужу готовить. С работы встречать… А на свадьбу я обязательно приду. Да, как твои родители? Будут?

Катя отхлебнула абсента:

— Они еще ничего не знают. Но очень скоро я представлю им своего жениха. И, надеюсь, все в моей жизни окончательно наладится…

— Дай-то бог, — покачнулась в кресле Айша, — только будь осторожна, подруга.

— Почему? — на всякий случай поинтересовалась белокурая, — теперь мне уже нечего боятся.

— Как знать, — разъяснила черноволосая, — на днях ко мне подкатывал очень странный тип из полиции. Расспрашивал о нашем прежнем месте работы. Называл фамилии, клички, показывал фотографии. Мне представилось, что ты его интересовала больше всех остальных…

— Кому я интересна? — легко сымитировала Катя.

— Не знаю, — чистосердечно призналась Айша. И вздохнула.

Переваривая похлебку из новостей подруги, Катя тоже вздохнула:

— А может, тебе действительно показалось. Забудь об этом. Лучше помоги мне подобрать десяток платков для носа будущего мужа.

Айша тут же вдохновилась:

— С удовольствием, подружка. Или как тебя теперь называть — госпожа Пиль?…

— Не смейся. Для тебя я всегда буду только подружкой, подружкой Пиль…

Они расцеловались и в обнимку ринулись обратно в магазин, перейдя между прочим кому-то дорогу в неположенном месте.

— Суки, — без акцента скрипнул зубами и колесами мчавшийся по каким-то своим чрезвычайным и полномочным делам посол Лафландии. Он не признал Катю, и тем более Айшу. И вообще он тут же забыл о них. Мысли его были заняты другим. Большой олень в третий раз прослушивал магнитофонную пленку, переданную ему Мойшей Каплан с оказией:

— Уважаемый Большой олень, на приеме в клубе «Дипломат» я обещал вам рассказать историю происхождения Отца Прокопия Свяобартерного. Однако, по насыщенности наших с вами дальнейших деловых встреч я понял, что вряд ли смогу рассказать эту откровенную быль лично. Нам просто никогда не будет хватать нашего поистине драгоценного времени. Поэтому я решил наговорить эту красивую как процветающий бизнес историю в автомобиле. По пути на работу. И вы, я думаю, сможете прослушать ее также в самый подходящий для вас момент, в самом подходящем месте. Итак…

Большой олень прибавил громкость и напрягся. Он в очередной раз пытался понять полный смысл каждого высказанного Мойшей слова:

— Святобартерным Отец Прокопий именуется по названию местечка, где он родился, крестился и вырос. Находится оно в западной стороне нашей раздольной страны. Там среди гор и скал раскинулась прекрасная долина, в которой когда-то обитали первые на нашей земле люди.

Именно в этой долине состоялся и первый на земле мужчина. До роковой встречи он был сильным, красивым и добродетельным юношей — жителем небес, оберегающим от невзгод и напастей таких же добродетельных юношей и девушек — жителей земли.

В те старозаветные времена земные юноши так же как и девушки сходили с одного небесного конвейера, но расселялись на разных концах святой долины и вели свое раздельное натуральное хозяйство.

Юноши согласно разнарядке сверху разрабатывали в основном россыпи драгоценных камней и паяли на углях разнообразную кухонную утварь. Девушки ткали ткани и готовили запасы провизии. И все шло прекрасно до той поры, пока на земле не наступило перепроизводство.

Сильные юноши разработали все возможные шахты и сотворили все возможные виды посуды. Вокруг их поселения возвышались горы чайников, кастрюль, сковородок и скороварок. Все они были заполнены искусно обработанными алмазами, изумрудами и рубинами.

Искусные же девушки наткали холста до небес и наготовили провизии до конца света.

И в один день, оглядев содеянное, юноши и девушки независимо друг от друга вынуждены были свернуть производство. И тогда каждый со своего края долины воззвал к почитаемому ими жителю небесному Ангелу-Хранителю:

— Друг наш любезный, помоги нам и в этот раз. По что Всевышний оделил нас такими сильными и красивыми руками, ногами, а также другими органами, если в минуты безработицы они вынуждены простаивать и атрофироваться. Подскажи нам, как повысить эффективность своего земного бытия?

И махнул им среди бела дня сизым крылом ангел — понял, мол. И отправился на прием к всевышнему:

— Что делать людям при таком кризисе?

А тот не в настроении был по причине некоего утреннего семейного скандала, и ругнулся лишь:

— Какой кризис? Протри очки… Чайники у юношей потускнели да поржавели. Провизия с холстами у девушек так попортились, что запах до рая дошел. Пусть, что сделали, заново переделывают. Гони их всех на работы…

Закручинился ангел, но разве против божьего менеджмента попрешь. Полетел уговаривать девушек вновь запасать коренья да варить в хрупких раковинах варева.

Но те заартачились:

— Во всем должен быть смысл божий. Не обманывай нас. Не хотим понапрасну переводить сырье да людские ресурсы. Надо хоть какой-нибудь рынок сбыта продукции нашей определить. Не хочешь ли стать нашим первым потребителем?

И потребил-таки Ангел-Хранитель борща с котлетами. И рюмку наливочки продегустировал. И такой у него румянец на щеках разыгрался, что уснул он с грехом и девой юной пополам.

По утру стыдно стало ангелу за свое падение. И тогда он разработал основы экономического учения, оправдывающего отныне всю земную мораль:

— Чтобы на земле ничего задаром не пропадало, должны все люди разумно использовать общие материальные и нематериальные ресурсы. Что есть у юношей, должны тем они делиться с девушками. Что есть у девушек, должны они тем делиться с юношами. Только осознанное сотрудничество, только свободный обмен, название которому с сего дня — Святой Бартер, могут дать толчок развитию новых экономических отношений…

Не противились юноши и девушки такому маркетингу, и свершился Святой Бартер. Зашкворчала еда на настоящих сковородках. Заблестели алмазы с изумрудами в одеждах девичьих. Зазеленели поля, распахнулись ворота бутиков и ресторанов. Ввысь унесся голос первого младенца, так и названного в честь своего небесного прародителя: Святой Бартер…