Чтение онлайн

Довольно улыбаясь, Чикита покинула «хазяина». Дала на чай томящемуся за дверью привратнику. Вновь присела в классный дипломатический автомобиль.

— Ты была больше пары минут, — указал на часы Большой Олень, — Но ты не кричала и я на всякий случай не ворвался.

— И правильно сделал, — потрепала его за ухо Чикита, — Все в порядке, мой парнокопытный друг…

Большой олень в ответ почесал репу:

— Куда мы теперь?

Чикита не слышала его. В этот момент она заметила, что по другой стороне улицы навстречу им бредет утомленная шоппингом Катя.

— Замечательно, — уронила с губы Чикита, — Жми на газ, Большой олень.

Сейчас я тебе маршрут нарисую…

Она показала ему стоматологический бланк:

— Едем по этому адресу. Но по пути заскочим в ликероводочный магазин, в фотосалон и в прачечную…

— В прачечную?

Чикита впервые за весь день рассмеялась:

— Именно…

Катя возвращалась из магазинной вылазки усталая, но довольная. Ведь она приобрела такие нужные и полезные в хозяйстве вещи: платье и носовые платки.

Невеста шла и перебирала в памяти: так ли уж все она купила за последние дни. Не будучи до конца уверенной, Катя не торопилась брать такси, продолжала поглядывать на витрины попадающихся магазинов. Брела и брела.

Ничего путного на глаза ей, однако, больше не попалось. Никакие другие неотложные покупки на ум не приходили. И пройдя еще с километр, Катя отбросила последние сомнения, решила возвращаться домой.

Она оглянулась на дорогу. И от неожиданности чуть не упала на ровном месте. К ней в своем красном кабриолете приближался Константин. Он, разумеется, не мог проехать мимо. Тормознул и вышел из машины:

— Я всем сердцем чувствовал, что ты пойдешь именно этой магазинной тропой…

Катя вместе с покупками тут же бросилась к нему на шею:

— Как здорово, что ты меня нашел. А то возвращаться одной стало так печально… Между прочим: я и тебе кое-что купила…

— Ты?… Мне? — не поверил было жених.

— Да, я. И именно тебе, — настояла невеста, — Посмотри-ка… Как тебе этот носовой платочек? А этот?…

Константин так и обмер. На глазах у него обнаружилась подозрительная влага:

— Катя… Это так прекрасно. Поверь, еще ни разу в жизни ни одна девушка не покупала мне носовые платки. Вот что значит, невеста…

Она тут же уточнила:

— Любимая невеста.

Он подтвердил, не раздумывая:

— Любимая невеста…

И они от души поцеловались. И время для них как бы сжалось в один длительный поцелуй. Они простояли так час, другой. На третий уличные зеваки стали не только показывать на них пальцем, но и подавать голос:

— Да это же сам Пиль…

— И Катя Андреева…

— Во дают жару. Может, снимаются?…

Услышав такое, влюбленным страстно захотелось податься куда-нибудь в более укромное и неординарное место. Константин, усадив Катю в кабриолет, в очередной раз нажал на газ, а очень скоро возле ее дома и на тормоз.

Они захватили все закупленное Катей. Рванулись было в подъезд, но их тактично остановила доброжелательная консьержка:

— Госпожа Андреева, некоторое время назад к вам заходила подружка. Она так представилась. Сначала сказала, что подождет. Но потом вроде бы передумала и ушла…

— Подружка…, — призадумалась Катя, поднимаясь по лестнице, — Ах, да, я встретила сегодня Айшу. Мы с ней так чудесно провели время…

— Я рад за тебя, — подгонял ее поцелуями сзади Пиль, — Надеюсь, ты пригласила ее на свадьбу?

Катя, не сходя с места, пристыдила возлюбленного:

— Разумеется… Но обещай, что не будешь заглядываться на моих подружек. Айша у меня весьма миленькая…

— Обещаю…, — достаточно убедительно поклялся жених.

Они резво, по-молодому взбежали в квартиру. Константин, думая о том, как хоть ненадолго пригасить в груди опасно разгоревшийся пожар любви, бросил взгляд на бар:

— Хочешь что-нибудь выпить?

Катя, сразу же с порога занявшись распаковкой обручального платья, делегировала ему свои полномочия:

— Да. Что-нибудь на твое усмотрение, милый.

Константин достал из холодильника лед, принес бокалы, залез в бар и загремел бутылками.

— Странно, — изумился он, глядя на одну из них: — Ты начала пить водку?

— Шутишь? — переспросила невеста из другого угла комнаты.

— Шучу-шучу, — успокоил ее жених.

Но сам не угомонился:

— Твоя подруга пьет водку?

— Нет, — выглянула из коробки Катя. — Раньше, по крайней мере, точно не пила…

Константин показал ей полупустую посудину:

— А эта бутылка?

Девушка сочувственно вздохнула:

— Значит, теперь пьет и водку… Жизнь у нее была тяжелая. Не осуждай. Айша, правда, очень хороший человек…

— Я и не осуждаю, — отмежевался Пиль, — Я так, просто полюбопытствовал…

Он налил себе «мартель», Кате, улыбнувшись, ее любимый вишневый абсент. Задумчиво поставил водочную бутылку на место.

— Тебе подать прямо в коробку? — спросил он закопавшуюся в обручальной таре невесту.

— Нет, оставь пока на журнальном столике, — подала голос Катя.

Константин поставил оба бокала на стеклянную поверхность. Сел рядом со столиком в кресло.

Его блуждающий взгляд остановился на торчащей из журнала фотографии. На ней был запечатлен какой-то незнакомый мужчина.

«Может, отец, — подумал Пиль, — или дядя?» Спрашивать у Кати ему больше не хотелось: «Итак, наверное, уже допек ее своими глупыми расспросами о бутылке».

Константин попытался отвести свой взгляд от фотографии. Но через минуту снова посмотрел на нее. Подумал и решительно вытянул карточку из журнала. И вблизи не опознав конкретную особу мужского пола, перевернул фотографию. Прочел шепотом легко обнаруженную надпись:

— «Любимой Катеньке от ее пупсика Ры…» Датировано сегодняшним днем… «Пупсика Ры…»

Пиль задумался и спросил уже во весь голос:

— Катя, кто такой «пупсик Ры»?

Невеста, занятая приятным делом, даже не посмотрела в его сторону: