Чтение онлайн

Сыту Лин, как и в прошлый раз, купил себе сахарного человечка и, не задумываясь, протянул одного Мин И. Глаза его сияли, он весело улыбался:

— Сестра Мин такая славная, я с радостью помогу — мне ничего взамен не нужно.

Такие слова, как правило, означают обратное.

Мин И с улыбкой села напротив, вежливо и благоразумно сказала:

— Принять благодеяние и не отплатить — всегда совестно. Если бы не ваш любовный гу, юный господин, я бы никогда не удостоилась такой милости. Если когда-нибудь понадоблюсь — только скажите.

При этих словах Сыту Лин вдруг с интересом приподнял брови:

— А как сестра заставила господина Цзи выпить того любовного гу?

Щёки Мин И тут же залились румянцем. Притворившись смущённой, она опустила взгляд:

— Такие вещи как-то неловко вслух говорить…, впрочем, всегда найдётся способ. Удивительно, правда? Такая крошечная штучка — а вон как сердце изменила.

В её глазах мелькнул огонёк:

— Если у меня на руках материнская любовная гу… Если я захочу, чтобы господин взял меня в жёны, он ведь согласится, правда?

Сыту Лин усмехнулся:

— Попробовать можно, конечно. Но, сестра Мин, твой нынешний статус неподходящий — сесть на место главной супруги без должного положения будет лишь в тягость. А вот быть рядом с господином Цзи как пара, будто небесные супруги — куда приятнее и легче.

Мин И надула губы:

— Значит, юный господин считает, что я недостойна места главной жены?

— Вовсе нет, — покачал головой Сыту Лин. — Просто, может, сестра не знает — происхождение у господина Цзи туманное, тайн за плечами много. Если станешь главной супругой, узнаешь и то, что, возможно, не захочешь знать.

Слова его звучали скорее, как заманчивый соблазн, чем предостережение — стоило их услышать, и внутри сразу шевелилось любопытство. А уж если учесть, что она будто бы «влюблена» в Цзи Боцзяя, то интерес вспыхивал моментально.

Мин И подыграла, притворно всполошившись:

— Господин — человек чистый и открытый, какие у него могут быть тайны? Разве он не из рабского квартала, из таких же страдальцев, как и мы?..

— Если бы у раба из низов мог быть такой талант… — Сыту Лин усмехнулся. — Тогда всем жителям Му Сина стоило бы повалом идти благодарить предков за благословение. — Он протянул ей тарелочку с пирожными из лепестков груши. — Сестра, попробуй.

Но какой уж тут аппетит. Эрши Ци был прав — в таком-то возрасте, а Сыту Лин и впрямь словно всё на свете знает. От этого становилось даже немного жутко.

— Юный господин… — с мольбой в голосе обратилась Мин И. — Не укажете ли путь? Я… я и правда привязалась к господину Цзи. Хочу быть с ним до конца. А значит, хочу знать всё о нём.

Сыту Лин, будто и не услышал, вдруг заговорил о другом:

— К слову, в этом году в Му Сине и правда появилось несколько стоящих ростков. Я вот только что видел…

— Юный господин! — Она не дала увести разговор. Сердито топнула ногой.

Сыту Лин лишь хмыкнул, на миг замолчал, а потом всё же вздохнул:

— Раз сестра Мин так интересуется… Тогда ступайте в старый павильон при поместье господина Цзи. Если там и осталась ива, что растёт к солнцу, то под ней должно быть закопано одно медное шкатулочное зеркало.

— Старый павильон? — Мин И вздрогнула. — Это случайно не тот дворик с синими черепичными крышами?

— Сестра Мин его уже видела?

— Издали. Однажды только взглянула. Господин запретил приближаться.

Сыту Лин понимающе усмехнулся:

— Сегодня был рад видеть сестру. Только впредь — будьте осторожны. Не стоит привлекать внимание таких… тяжёлых в общении девушек. У меня ещё дела, прощайте.

Мин И сделала вид, что хочет его задержать, но Сыту Лин, как ветер, уже унесся прочь, стража за ним — и через миг будто и не было их.

Оставшись одна, она села в комнате. Подождала, пока стихнут шаги, и, убедившись, что вокруг никого нет, достала из рукава свёрнутый свиток с чертежами и развернула его вновь.

Тот дворик с синими крышами находился ровно в центре поместья Цзи. На схеме она уже давно отметила его иероглифами — старый двор.

Но если верить Сыту Лину, это место — отнюдь не просто старая неухоженная постройка. И всё же вся прислуга в доме Цзи будто по сговору обходила его стороной, как будто его вовсе не существовало.

Вдруг из-за стены, что разделяла её комнату с соседней, раздалось два лёгких стука — тук-тук. Мин И вздрогнула и поспешно свернула карту.

И тут из стены открылась узкая потайная дверца, и в проёме показалось лицо Сань Эра.

— Ты справилась куда быстрее, чем я ожидал, — с усмешкой бросил он, глядя в ту сторону, где только что исчез Сыту Лин. — Судя по тому, что он сказал, мастер Мин, ты и впрямь крепко пришлась по сердцу Цзи Боцзаю.

В его голосе слышалась насмешка. Мин И холодно усмехнулась в ответ:

— Когда я мужчина — ты не ровня мне в бою. Когда я женщина — всё равно не дотягиваешь. Завидуешь?

— Мастер Мин — дитя небес, нам, простым смертным, куда уж тягаться, — с преувеличенным почтением отозвался Сань Эр, беря у неё из рук свёрток с картой. Он окинул её взглядом, цокнул языком: — Ты всё ещё ни разу не заходила в тот дворик с синими крышами?

Глава 48. Тайна Цзи Боцзая

Снова — тот самый двор с синими черепичными крышами.

Мин И, делая вид, что её это ни капли не волнует, фыркнула:

— Обычный захламлённый двор. Что там делать? Старый, запущенный, только хлам и хранит.

— Мастер Мин, — протянул Сань Эр, прищурившись, — не находишь это странным? Цзи Боцзай, человек, способный без раздумий купить тебе полную улицу в Чанчжуне, вдруг не находит серебра на ремонт развалившегося уголка прямо у себя во дворе?

— А если ему, к примеру, нравится, как он выглядит в этом обветшалом виде? — бросила Мин И с нарочитым безразличием.

Сань Эр тихо усмехнулся:

— Нравится — да. Только вовсе не потому, что он обшарпан. А потому что когда-то там жил… кто-то ему дорогой.

Сердце у Мин И вздрогнуло. Она затаила дыхание, вся превратившись в слух.

Но Сань Эр, как всегда, плут и змей, обрывает нить на самом интересном. Вместо продолжения он свернул карту и спокойно заявил:

— Моя часть сделки выполнена. Что касается дел мастера — язык мой надёжнее замка.

Мин И прищурилась:

— А тебе-то, прости, зачем эта схема? — спросила она, не скрывая подозрения.