Чтение онлайн

Уже закрывая дверь, девушки услышали ворчливое:

— Надеюсь, эти вертихвостки повеселятся и не забудут гостинцев для того, кто будет грустить в компании Амории Лаф.

Благодаря портальному перемещению путь в город занял всего несколько минут. Из здания стационарного портала девушки отправились в ближайшую кофейню, где Астра договорилась встретиться с Каэрисом и его другом.

Подойдя к двери кафе с вычурной вывеской «Слеза Эмеральды», Джесс пропустила Астру вперед, а сама быстро уместила Люсинду в рюкзак, шепнув, чтобы она не отсвечивала, а осматривалась и прислушивалась.

— Хорошо, но с тебя двойной десерт с шоколадом!

— Договорились.

И вот замешкавшаяся перед входом девушка уже входит за своей подругой.

Кафе было небольшим и довольно уютным, всего с несколькими столиками, часть из которых были размещены прямо на улице под полосатым бело-сиреневым тентом. Воздушный интерьер в бело-сиренево-мятных тонах, изящные столики, вьющиеся растения в горшках, было мило и излишне слащаво. Как раз идеально для свидания.

Большая часть столиков была занята, Астра остановилась посередине зала, осматриваясь, когда из-за дальнего столика у стены встали два парня и один из них приветливо махнул рукой. Астра встрепенулась и отправилась туда, Джесс — без большого энтузиазма следом.

— Астра, здравствуй, прекрасно выглядишь! Не поверишь, но я с нетерпением считал часы до нашей встречи!

И столько радостного пафоса было в его словах, что Джесс с трудом удержала лицо, чтобы не скривится, а удержать доброжелательную улыбку, приличествующую милой юной девушке.

Девушек усадили таким образом, что Астра оказалась рядом с Каэрисам, а Джесс — по-соседству со вторым боевиком, которого представили как Вейрона Лакрита.

— Итак, милые леди, предлагаю заказать десерты и легкое фруктовое вино, — Каэрис продолжал источать неуемный энтузиазм, и Джесс поспешила спрятаться за папочкой меню, с интересом изучая затейливые десерты. От вина она отказалась, а вот пару дополнительных пирожных с шоколадом заказала и попросила упаковать их с собой.

— Ммм, у Вас прекрасный вкус, любите сладкое? — Вейрон склонился к ней ближе, чем это было нужно, и Джесс почувствовала, что ее окутывает его запах, приятный, и подозрительно знакомый.

— Да, сладкое — моя слабость, — мило улыбнувшись, девушка убрала дополнительный десерт в рюкзак, искренне надеясь, что подозрительного шуршания и чавканья оттуда не последует.

— А моя слабость — красивые девушки, которые любят сладкое, — очаровательная улыбка, от которой на щеках появляются не менее очаровательные ямочки, яркие зеленые глаза в желтую крапинку довольно щирились.

Ну что ответить, она действительна девушка и сладкоежка, к тому же с артефактами на все случаи жизни, один из которых вот прям сейчас подозрительно нагрелся. Мило улыбнувшись и похлопав ресничками, как учила бабушка, Джесс предпочла уделить внимание десерту, который оказался дивно хорош. Надо будет заходить сюда чаще в более приятной компании, состоящей из нее и Астры. Да, и Мотильду надо взять!

— О чем Вы так сосредоточенно думаете?

— Ни о чем! Разве можно о чем-то думать, когда на тарелке такое великолепие? — Джесс хихикнула, — Астра говорила, что Каэрис играет в магбол, а Вы?

— И я, главный нападающий, — и многозначительное молчание, на которое Джесс отреагировала правильным:

— Ах, это так интересно, волнительно и наверняка опасно! Вы ведь пригласите нас на Вашу игру? Я недавно в городе, но уже слышала, что очередной матч — на следующих выходных, а билетов, увы, уже не достать!

— Ну конечно, детка! — самодовольная улыбка, и мужская рука невзначай оказывается на спинке ее стула.

— Потрясающе! — выдала ожидаемое Джесс, про себя добавив: «И можно мне уже домой?»

Когда бесконечный десерт наконец закончился, девушка едва не выдохнула от облегчения. Наконец можно было идти на прогулку, у нее все-таки планы! И один из них — избавится от этого фарса!

На выходе из кофейни Джесс ощутила на себе посторонний и отнюдь недружелюбный взгляд. Остановившись, она сделала вид, что ищет платок в рюкзаке, незаметно оглядываясь по сторонам, но поблизости никого из знакомых не оказалось, как и подозрительных незнакомых.

Убедив себя, что ей просто показалось, девушка догнала успевших пройти вперед приятелей и Астру.

А дальше была прогулка. Астра что-то щебетала, вздыхала и хихикала рядом с Каэрисом. Парочка шла впереди, а Джесс вместе с Вейроном сзади. Причем Вейрон не оставлял попыток завязать легкий разговор, а Джесс не оставляла попыток этот разговор не завязывать. Было в парне что-то отталкивающее лично ее. Вроде симпатичен, в меру брутален, и даже шутить пытался не совсем топорно. Но какая-то неестественность в поведении не давала расслабиться. Может, это просто привычка быть начеку и собственная мнительность? Или может его друг убедил пойти и сам парень страдал и никаких положительных эмоций от вынужденной прогулки не испытывал? Ответов у Джесс не было, поэтому она просто заставила себя расслабиться и представить, что гуляет одна. У нее даже почти получилось.

— Ой, а давайте возьмем кэб и поедем на ярмарку, — предложила Астра, а Джесс чуть не налетела на резко остановившуюся пару, на несколько секунд выпав из реальности. Ярмарка? Последний раз на ярмарке она была еще в детстве с родителями, почему бы и нет?

— Прекрасная идея! — у нее получилось даже искренне улыбнуться.

Стоянка кэбов была буквально за углом, и уже через полчаса они оказались перед огромной площадью, на которой развернулись красочные шатры, гуляли толпы людей, кричали зазывалы и отовсюду доносились смех и звуки музыки.

Глядя на это пестрое великолепие, Джесс почувствовала, что настроение начинает стремительно подниматься, а в душе расцветает какое-то забытое радостное предвкушение волшебства.

Через несколько минут девушки уже катались на карусели, заливисто хохоча вместе с повизгивающей ребятней.

— Кажется, меня укачало, давай без экстрима больше, — донеслось еле слышимое из рюкзака.

Девушка заглянула в сумку, оценила слегка ошалевший вид Люсинды, задобрила ее двумя теплыми пирожками с вишней, купленными тут же у лоточника, и отправилась дальше.

А дальше было представление клоунов и канатоходцев, которые выделывали такие пируэты высоко над головами зрителей, что толпа дружна охала, ахала и громко аплодировала. И Джесс пугалась и смеялась вместе со всеми, получая огромное удовольствие от увиденного.

— Джесс, смотри, там настоящая гадалка! Пойдем сходим, вдруг мне нагадают свадьбу с принцем, — уговаривала Астра подругу через несколько минут, подталкивая девушку в нужном направлении.

— Тогда уж с герцогом, свободных принцев у нас нет, — парировала Джесс, но упиралась только для виду. В предсказания уличных шарлатанов она не верила, но ох уж этот дух ярмарки!