Чтение онлайн

Тишина прерывалась только шелестом разворачиваемого свитка. Его коллеги с любопытством, а то и откровенным зудом, как у Фиальта, и, внезапно, Демокрита, сначала наблюдали за бесстрастным лицом читающего Суверена, потом переключились на самого Медея.

– Пока наставник Немезис знакомится с вашим планом… не могли бы вы рассказать нам… в подробностях, каким образом удалось выполнить задание девы Эскулап? И чего это будет стоить Академии Эвелпид? – чопорно спросила его рыжая распустеха.

– Э-э-э? – протянул Медей самым детским, самым инфантильным, самым обиженным тоном, который только смог из себя выдавить, – как вы могли подумать, уважаемая Колхида, что я, наставник(!) могу хоть как-то повредить своей любимой Академии Эвелпид?! Неужели после всех своих подвигов я не удостоюсь хотя бы маленькой частички похвалы от настолько уважаемой мной наставницы! – воскликнул он.

Коллеги вокруг резко отвернули голову в сторону, закашлялись или прикрыли лицо кубком.

Колхида побагровела. Ее глаза метали молнии ничуть не меньше тех, которыми она приложила его с Аристоном за внезапную пантомиму несколько дней назад. Она сжала губы в полоску шириной в несколько нанометров. Только фундаментальный закон отталкивания электронов не дал им сомкнуться в ужасающем давлении, разрушить ядро атомов, а затем устроить столовке вторую Хиросиму.

– Позвольте мне самой судить, какое из ваших действий можно назвать подвигом, а какое – халатностью или намеренным вредительством!

– Ах, я не сделал ничего особенного. Просто, пока шел по Лемносу, заметил одного смешного макрона. Тот как раз заманил молодую девушку себе на подворье и дал ей подержать свой посох. Ах, нет, постойте, он просто кормил голубей мясом, пока девушка сама потела и скакала. Мне показалось их поведение уморительным и я спросил, а как поднять, кхм, достать кристалл? Представляете, у него оказался свой! Ну, мы и поменялись! – Медей рассказывал свою историю с самым беззаботным, самым легкомысленным видом, а потом занялся беззаботным смехом легковерного дурака.

На секунду воцарилось злое, раздраженное, удушливое, гневное молчание. Разозлилась не только Колхида: даже Фиальт с демоном Зу неодобрительно качали

– Наставник Медей, в целом, говорит правду. Или сам в нее верит, – ровным, подозрительно безэмоциональным голосом выдала Пенелопа.

За столом раздался кашель, фырканье, хрюканье и другие *изумленные Эвелпидские звуки*. Только Аристон отстраненно шевелил губами, полностью погруженный в свой мир, да Демокрит благодушно рассмеялся и похлопал старческими ладонями. Он – один из немногих, кто решил не воспринимать это все буквально. Остальные догадались на пару минут позднее. Немезису просто все равно.

– Ваши шутки стали еще более отвратительны с момента нашей последней встречи, – бросила в него уничижительной фразой Пенелопа.

– Ах, приму это за комплимент, уважаемая наставница, – Медей добавил в голос как можно больше самодовольных ноток и поклонился с шутливой изящностью.

– Ох-хо, вот это правильный подход. Молодежь нынче погрязла в унынии. Приятно видеть, как новое поколение умеет справляться с трудностями и управлять словами.

Ох, если б ты знал, старик, как позитивны мои мысли. Хотя, может и знает. Не даром носит прозвище: «Хресмолог».

– Случайный макрон на улице просто взял и подарил вам кристалл? – неверяще переспросил его Фиальт, – просто так? Кристалл! Целый! Третьего уровня…

В отличие от своих коллег, молодой и наивный наставник еще не успел познать все мирские печали и выработать иммунитет к разлагающей тупости учеников (и отродья), поэтому заявление, особенно подтвержденное уважаемой аристократкой Пенелопой, его сломало.

– Обменял, – уточнила Колхида, – уделяйте больше внимания словам, наставник Фиальт. Тогда вы сможете прорваться сквозь паутину лжи, недомолвок и преувеличений уважаемого наставника Медея.

Тем временем, Немезис закончил внимательно изучать свиток. Он свернул его обратно, коротко кивнул, после чего протянул его Демокриту. Ближайшего – демона Зу, он проигнорировал. Тот не состоял в штате официально, являлся не более, чем бессменным помощником своего мастера Павсания.

Демокрит погрузился в чтение, с хмыканьями и охохонюшками, пока остальные молчаливо ждали вердикта старшего коллеги.

– Ну что ж. Должен признать, вы превзошли самого себя, наставник Медей. Это очень творческий и свежий подход ко Второму Испытанию. Более того, план выполнен подробно, написан четко и не оставляет разночтений. Прекрасный образец правильного составления документации. Сам же проект мало чем уступает традиционному испытанию. Более того, он, потенциально, его превосходит.

Колхида смотрела на Немезиса так, словно видела его впервые. Нет, словно грязный, отвратительный демон содрал с Немезиса шкуру и теперь вальяжно распинался в коже невинно убиенной фарш-машины. В это ей было поверить намного проще, чем в первого помощника ментора, который на полном серьезе хвалил напыщенную бездарность – Медея.

– Единственные минусы, которые я могу видеть, – продолжал Суверен, – это отсутствие опыта проведения и ваша недостаточная компетентность, как мастера-наставника Испытания. Из-за новизны неизбежны ошибки, недоработки, завышенные или заниженные требования. Впрочем, вы компенсировали это прозрачными правилами прохождения. Здесь не будет сомнений или разночтений, только если не сдаст слишком много или, наоборот, сдаст слишком мало студентов. Тогда мы скорректируем Испытание для будущего года.

– Присоединяюсь к наставнику Немезису. Вы очень хорошо постарались, юноша. Даже мне захотелось тряхнуть стариной, – улыбнулся слепой старик, – я обязательно зайду ПОСМОТРЕТЬ на ваше мероприятие, хо-хо. Ну, если вы не против моего фамилиара. Находится физически у меня не будет возможности, – Медей кивком и улыбкой подтвердил, что не против, – отлично, благодарю вас! Разумеется, вы можете рассчитывать на мою помощь, наставник. Я проведу нужный ритуал и создам каркас для заклинания на местности.

– Благодарю, уважаемый Демокрит. Ваша помощь будет очень кстати, – по-мальчишески улыбнулся Медей.

Только спустя пару секунд он осознал, что улыбка вышла совершенно искренней. Ему действительно понравилось составлять проект Испытания. И еще больше эмоций он надеялся получить во время его проведения. Удивительно.

«И когда мне вдруг начала нравиться эта неблагодарная работа? Хотя, наблюдать за злоключениями студентов будет довольно весело, особенно если у меня получится задумка. Но все же…»

Он так погрузился в свои мысли, что совершенно не заметил, как и остальные наставники успели прочитать его свиток. Очнулся Медей от звуков яростной дискуссии.

– Это форменное издевательство над студентами! – бушевала Колхида, – Второе Испытание традиционно проверяет храбрость, но у будущих учеников не должно быть стальных нервов. Несмотря на возраст, они все еще дети!

В кои-то веки Киркея оказалась с ней абсолютно солидарна, что и сказала автору проекта в осторожном стиле: «ты чересчур увлекся, Медей… может быть, немного снизишь накал? Особенно, во втором и пятом пункте».