Чтение онлайн

— Рыжи-и-ий…

Скрип когтей наконец достиг дверной ручки. Мгновением позже она начала медленно поворачиваться. Еще немного, и дверь откроется.

И тут нервы Рыжего не выдержали. Он просто не мог больше выносить этот ледяной кошмар. Издав дикий вопль, он рывком распахнул дверь и бросился в темный пыльный коридор, намереваясь оттолкнуть того, кто стоит за порогом.

Рыжего обдало жгучим ледяным холодом, краем глаза он увидел невнятный силуэт, будто окутанный черной туманной дымкой, а затем ринулся прочь, спотыкаясь о куски штукатурки. Узкий коридор за его спиной заполняла клубящаяся тьма, она двигалась за ним следом, не отставая ни на шаг.

— Думаешь, сможешь сбежать? — прозвучал хриплый смешок Семы в темноте. — Мы с Мясом не смогли, и тебе не скрыться...

Не сдержавшись, Рыжий снова закричал от страха и прибавил скорости.

Глава 53

ИМЯ МНЕ ТЬМА

В пути Елена, сидевшая на заднем сиденье машины Егора, хранила молчание. Степан подсказывал Егору короткую дорогу, а девушка равнодушно смотрела в окно, разглядывая проносящиеся мимо строения.

Наконец они остановились перед большим темным зданием в три этажа, практически сливающимся с ночным небом. Ангар стоял на некотором отдалении от других портовых построек. В нескольких метрах от него горели уличные фонари, вдали мерцали неоновые вывески и огни реклам. В самом же здании царила кромешная темнота.

Выбравшись из машины, Степан подошел к проржавевшей двери ангара и подергал металлическую ручку. Дверь не поддалась, но изнутри раздался тяжелый лязг цепей.

— Заперто изнутри, — сказал Бузулуцкий. — Значит, он точно прячется на этом складе. Есть там несколько комнатушек под самой крышей, мы раньше там вечеринки устраивали.

— Вечеринки? — удивленно нахмурилась Елена. — Нашли же место…

— В этом весь смысл. На этих вечеринках творилось такое, что мы специально искали места, где нас никто не увидит и не услышит. Здесь собиралось человек тридцать, устраивали полный разнос. Дома такое точно не организуешь, иначе соседи полицию вызовут.

— Хорошо, что мы не были знакомы в те времена. Но как нам теперь попасть внутрь? — спросил Егор.

— Идите за мной, — сказал Степан.

Следуя за Бузулуцким, они оставили машину и завернули за угол строения. Вскоре Степан остановился у ржавых железных контейнеров, сваленных прямо у стены, сваренной из толстых стальных плит. Бузулуцкий ухватился за лист железа, выпирающий из стены, и с силой потянул его на себя. Один из углов пластины вдруг отогнулся, открывая приличных размеров дыру.

— Сохранилась лазейка, — усмехнулся Бузулуцкий, после чего опустился на корточки и проворно пролез внутрь. Елена тут же последовала за ним, не жалея своего дорогого костюма. Пришлось и Егору к ним присоединиться.

Они оказались в большом сумрачном помещении, заваленном какими-то железяками. Больше всего это напоминало склад ржавого металлолома. Высокий потолок, терявшийся в вышине, поддерживали толстые стальные балки, с которых свисали клочья плотной паутины.

Степан включил фонарик на своем телефоне. В его свете они увидели у дальней стены узкую винтовую лестницу, уходящую на верхние этажи строения, а также несколько крупных крыс, трусливо метнувшихся в темноту. При виде этих отвратительных созданий Егор шумно вздохнул, но остальные никак не отреагировали. Даже Елена сохраняла спокойствие, что удивило Кукушкина сильнее всего. Другие девчонки давно бы подняли визг и свалились в обморок.

Поднявшись по ржавым ступенькам, сваренным из толстых прутьев, они оказались в длинном коридоре, из которого вело сразу несколько дверей. Впрочем, многие двери были давно выбиты и валялись на полу, покрытые толстым слоем пыли и мусора. За каждым щербатым порогом виднелись небольшие комнатки, где когда-то располагались раздевалки, небольшие офисы, кладовки и туалеты. Сейчас везде царили лишь тьма и запустение. Свет фонарика то и дело выхватывал из мрака старую пыльную офисную мебель да кипы пожелтевших бумаг на полу.

В одной из комнат было гораздо теплее, чем в остальных. Здесь они и остановились.

— Чувствуете теплый воздух? — шепотом спросил Степан.

Елена молча кивнула, осматриваясь вокруг. На полу каморки лежал старый матрас с подушкой, в центре комнаты высилась горка одноразовых пластиковых контейнеров из-под еды. А в дальнем углу виднелся электрический обогреватель со встроенным вентилятором. Степан поднес к нему руку.

— Еще горячий, — сообщил он своим спутникам. — Его только что выключили.

— Здесь что, электричество есть? — удивился Егор.

— Видимо, пока не отключено полностью, — согласился Степан, а сам прислушался.

В коридоре послышался тихий шорох. Елена тут же выпрыгнула из комнаты.

В тот же миг в дальнем конце коридора загрохотали чьи-то шаги по железным ступеням.

— Эй! — громко крикнула девушка. — А ну, иди сюда!

— Рыжий! — позвал Степан старого знакомого. — Это Бузулуцкий! Выползай, не прячься. Мы просто хотели поговорить с тобой!

На их крики никто не отозвался, но сверху раздался приглушенный удар. Будто кто-то только что выбрался на чердак здания. Потолок над их головами оказался тоже железным, поэтому все шаги беглеца были отчетливо слышны.

Беглец бросился к противоположному концу чердака. Не сговариваясь, Степан и Елена кинулись за ним. Егор понесся следом. Они быстро взбежали по узкой лестнице, ведущей на чердак, и понеслись за гулким грохотом шагов. Из-под их ног взметались клубы пыли, к лицу то и дело прилипали паутинные сети.

Впереди уже маячил неясный темный силуэт, мечущийся между железными балками. Степан ускорился, перепрыгивая через ржавые стальные трубы, перекрещивающиеся над самым полом.

— Лучше отвалите! — раздался испуганный крик Рыжего. — Это он вас прислал?

— Кто он, придурок? — выкрикнул Степан. — Мы же только поговорить хотим!

— Заказчик! — последовал истеричный ответ.

— Остановись! Все равно тебе некуда деваться с этого чердака! — крикнула Елена.

— Не собираюсь ни с кем разговаривать! — вопил Рыжий. — Он и меня решил прикончить? Я ему ничем не угрожаю, можете ему так и передать!

— Да о ком ты, болван? — не сдержался Степан. — Мы понятия не имеем, про кого ты говоришь. Верни корону, и мы сможем тебе помочь!

— Как я могу вернуть то, чего у меня нет? — раздалось в ответ.

Тень Рыжего исчезла в темноте чердака. Тут же раздался металлический лязг, и где-то во мраке распахнулся прямоугольник двери, ведущей на крышу ангара.

Рыжий торопливо выбрался на кровлю здания. Елена и Степан преследовали его по пятам.

Егор перепрыгнул через трубу, перегородившую ему путь, и в следующее мгновение ткнулся лбом в толстую деревянную подпорку крыши. Раздался глухой треск. Кукушкину показалось, что из его глаз посыпались искры. Он выругался, попятился, споткнулся о толстую балку и во весь рост растянулся на пыльном полу. Проржавевшие перекрытия под ним треснули, Егор провалился сквозь пол и с грохотом обрушился вниз.