Чтение онлайн

На девушке — черное тонкое одеяло с серебряным гербом. И близко к едва оголенному плечу рука, покрытая сплошь шрамами от плеча и до запястья, словно белыми змеями.

Эти первое, что физически осознала Рейра

Осознание внутреннее пришло значительно позже на несколько минут. И вырвалось потоком слез и рыданий. Рейра не могла их сдержать. Ей казалось, что она была готова к этой новости уже давно, раз за разом прокручивала в голове, шаг за шагом все ближе к принятию, но…

Волчица хотела выть. Горестно и во всю силу. Чтобы сквозь этот мир ее услышала стая и ответила хором… Рейра-человек просто скулила, заливая слезами черную ткань и чужую руку.

Голова болела ужасно, и кажется девушка словила обезвоживание, клонило в сон и одновременно страшно было закрывать глаза.

— Успокоилась? — коротко спросил Маркус. Рейра смогла только кивнуть.

В руки ей легла тяжелая фляжка с неизменной гравировкой герба. Настолько засилье гербов Маджорнов вокруг выглядело нелепо, что Рейра не удержалась от горького смешка, но воду все-таки приняла.

— Первое: и надеюсь ты не впадешь сейчас в очередной невротический припадок… — Рейра снова вспомнила, как хорош бывал Маркус, пока не открывал рот. — Твой брат физически еще не мертв.

Девушка не успела проглотить воду и тотчас ею подавилась: будто очередной удар невидимым обухом по голове.

— Он обращен в демона.

Второй удар: она закашлялась.

— Что?

Оборотни не обращались. Люди, маги… все они могли стать демонами при контакте с ними, но не оборотни. Непреложное правило, то, что позволяло вести с демонами борьбу на протяжении веков.

— Он обращен в демона с помощью сыворотки, которую создали ректор, мой дед и целый цех его подчиненных. И с моей помощью тоже.

Рейра медленно закупорила фляжку.

— Что, что с моим братом? — девушка нервно сглотнула. — Что вы с ним сделали?

— Варнав слишком много узнал. Он бы рассказал все королю.

— С чего вы это взяли?

Маркус посмотрел на нее: снова этот сочувствующий взгляд.

Гайн. Затылок, мало ему было страданий, пронзило незримой стрелой. Мерзкий подлый Гайн… Вот почему Прийя так о нем отозвалась. И вот, что значила их ссора перед балом…

— Гайн шпионил за Варнавом, удерживал его вдали от действительно плохих вещей. Наводил на ложный след, но твой брат узнал слишком много в последнюю ночь. Он пробрался в лабораторию, а там… Он верил, что Гайн его поддержит.

— О, Варнав… — простонала Рейра, уткнувшись лбом в колени. — Почему, ну почему, он ничего никому не рассказал.

— Думаю, он тоже понимал что спешить не стоит… Нужны были доказательства. У деда есть уши везде, в том числе и в столице. Любое начало расследования стало бы известно, и они бы подготовились.

— А ты что делал? Ты помогал эту штуку создавать? — волчица снова показала зубы, и из глотки вырвался непреднамеренный рык.

— Если хочешь уничтожить заговор, начни изнутри.

— И ты его… уничтожал? — снова горький смех вперемешку с рычанием.

Маркус коротко кивнул:

— С твоим братом и группой его соратников мы действовали с одной целью, но не вместе. Если бы я пошел с ним на контакт — все бы накрылось сразу.

— И что, твой дед пла…

— И Калахен, — вставил Маркус.

— И мистер Эмилатти планируют обратить в демонов сотни оборотней на пире в честь нового дракона? — Рейра все еще не верила. Не верила во всю ту чушь, что говорил Маркус. Ужасно хотела, ведь ночами напролет представляла, что брат еще где-то жив, но… Но не так

— Нет, Рейра. Они сделают это, как только король запустит Абсолютный щит. Представь, что произойдет, когда при расхваленном щите территорию Академии заполнят сотни демонов, которые сейчас ждут своего часа в темнице Красной башни?

Рейра представила — то, что произойдет в худшем сценарии может затмить Кернельский прорыв. Королевской династии придет конец в одночасье.

— И как ты планировал им помешать? В одиночку.

— Не дать Гайну, как главному фавориту, получить маску дракона. Потому что это их цель. В руках Калахена и деда — сыворотка, а у северных лордов, которые так жаждут власти — единственное оружие против оборотней-демонов. А что останется королю? Только лишь платить, отзывать долги моей семьи и лордов или освободить трон.

— Этих демонов нельзя убить как обычных? — вопрос был глупым. Если от тех ран Варнав по словам Маркуса не умер — значит, его раны затянулись. Как это бывало от ударов железом по демону.

— Нет, ничем, кроме зубов и когтей дракона, или его огня. Они не любят солнце и малахит, как и обычные демоны. Но это не помешает им разгуливать по теням среди дня…

В гудящей от перенасыщения голове со скрипом и медленно ворочались какие-то мысленные шестеренки.

— А я… — наконец просипела девушка. — Я ведь… дракон? Наполовину.

— Твоя кровь и кровь любого другого дракона — лекарство.

— То есть дракон и убивает и лечит? — невесело рассмеялась Рейра.

— Кровь замедляет процесс заражения, и на начальных этапах в час-два, если ее правильно «приготовить», может совсем его остановить и обратить вспять. И драконья кровь на время иногда пробуждает у обращенных их настоящую личность…

— Тогда зачем ты пытался меня прогнать? Вынудить уйти. Я же могла бы помочь все исправить, рассказать…

— Ну подумай хоть немного.

— А, меня бы…

— Могли убить, — как маленькой объяснил парень. — Но не хотели привлекать внимание. Ты слишком известная фигура. Твои крылья и протекторат короля тебя спасли.

— Я… Я не верю. Я не могу в это поверить, — наконец главная мысль обрела форму. — То что ты говоришь, не выглядит как правда. Не могу…

— Тогда вспомни речь ректора в начале года. Его мечты о величии. О воинах, несущих свет.