Чтение онлайн

— Да ты кто вообще такая?! — возмутилась Янлин. — Ты что, думаешь имеешь право в такой ситуации что-то здесь решать, а?

— А у нее все права? — цыкнула Эмбер, но села и одним кивком подозвала к себе свою кошачью свиту. — Ты скажешь мне, что происходит и я подумаю, стоит ли это аудиенции короля.

Рейра тут же ощутила на себе, что чувствовал Маркус, когда она истерично требовала ответов. Захотелось взять Эмбер за шкирку как нашкодившую кошку. Но… набрав больше воздуха в грудь Рейра выпалила на духу все что знала. И про Калахена Эмилатти, и про декана, и Гайна и опыты и то, что все происходящее было лишь способом поддержать империю оборотней.

И про то, что с жертвами они считаться не станут.

Разумеется, Рейра понимала: ей не поверят. Как не поверила она в первые минуты. Но Эмбер замерла, пустым взглядом лишь сверлила дыру в голове Рейры.

— Ты готова поклясться? Ты клянешься честью своей матери, что все сказанное правда? — тихо спросила Эмбер.

— Да.

— И ты сможешь все исправить?

— Я — нет. Я лишь могу попытаться остановить это. Хотя бы до рассвета, — у Рейры не было времени врать. — Но мне будет нужна помощь. Ты мне веришь?

— Я сейчас поверю во что угодно, где есть хоть толика надежды. Я больше не хочу терять родных, — сказала Эмбер.

— Тогда, придумайте, как привести мне одну из тех тварей снаружи.

— Ты с ума сошла? — взвилась Янлин. — Что ты планируешь с этим делать?

— Если Маркус прав. А он был прав все это время. Лучший способ доказать мои слова — скормить мою кровь одному из этих демонов. И еще, позаботьтесь о нем, — девушка крылом придвинула Кеньяра к кошачьему прайду. — Если сюда ворвется Гайн, охраняйте этого мальчишку, как зеницу ока. Не дайте Гайну пройти.

Еще несколько мучтительно долгих секунд Эмбер смотрела на бывшую подругу не мигая. Будто решала, принимать ли эту ужасную реальность, в которой те, кто говорил такие громкие слова о величии и долге, сами надевали петли на шеи молодых воспитанников.

— Эй вы! — заорала Эмбер своим кошкам-друзьям. — Рассредоточится. Вы двое, — кинула она тигрице и одному барсу. — Отведите этого дохляка подальше. Остальные за мной. Устроим охоту во славу Короля!

Ее громогласному львиному реву отвечал кочаший вой, и отряд имени красной принцессы устремился вперед к главным дверям в зал.

— И каков план? — спросила Янлин.

— Этому гаду Геркусу свой внук должен быть нужен, — процедила Рейра и подошла ко входу в зал королевский: золото источало фиалковый запах — только сейчас Рейра поняла, что это был аромат защитных заклятий. Эту дверь она бы никогда не открыла силой. Только словами. Девушка вдохнула и выдохнула, попыталась что-то сказать, но голос резко пропал, осел от страха… И тогда за нее сказала другая:

— Хой! Геркус Маджорн, ты — поганая змея. Ваш внук у нас! — проорала Янлин во весь голос. — Выйди и забери его, слизняк!

Рейра, опешив от изумления, медленно перевела взгляд на распаленную Янлин. А та лишь с готовностью кивнула: словно говорила — эпоха одного героя прошла.

Рейра понимала, что могла ошибаться. Геркус или Калахен, или они оба, отдали приказ на заражение Маркуса. Единственный наследник рода Маджорнов мог оказаться разменной монетой, и ставка оказалась бы бесполезной…

Ожидание казалось растянулось на целую вечность. Но двери скрипнули. Раскрылись ровно настолько, чтобы туда прошел один человек.

— Я соберу магов, чтобы не они снова не сотворили заклятия, — прошептала Янлин, и Рейра зашла внутрь. Створки дверей с едва заметным шуршанием закрылись за ее спиной.

Она не сразу осмелилась поднять взгляд, ибо нос разрывало запахами крови и пустоты. Повсюду на полу валялась еда, предназначавшаяся для пира. Некоторые из высоких особ, в одежде залитой кровью лежали прямо на полу и вокруг них порхали лекари. Другие же просто… Были собой. Разговаривали на повышенных тонах, обсуждали произошедшее кто полушепотом, кто в полный голос, мужчины спорили, женщины ахали и вздыхали, обмахиваясь веерами.

На возвышении в конце зала, где принято было ставить королевские столы и троны до сих пор стоял один трапезный стол. И на нем лежало тело королевы Амайи, укрытое королевской мантией, из-под которой виднелись черные копыта вместо изящных ступней. Женщина словно не дышала, бронза кожи стала мрамором.

Рейра сделала шаг вперёд.

— Король Иерион, — голос дрогнул, подвёл… — Ваше Величество. Я вернулась вместе с драконом!

Под немые взгляды Рейра прошла к одному из столов, еще не перевернутому и уложила на него Маркуса. Убрала с его лба волосы, пропитанные потом и смолой. Демоническая чешуя почти полностью поглотила левую сторону его тела, превращая парня в подобие змеелюда.

— Мисс Вейлеш!

Геркус Маджорн направился к ней торопливо и спешно. Его ноздри раздувались в гневе, а на лбу вздулась синяя вена. Стальной набалдашник трости звонко стучал по малахитовому полу.

Здесь все было выстроено так, что демонам не захотелось бы зайти.

— Откуда на вас эта одежда, мисс Вейлеш? Кого вы принесли сюда? Зараженного, — почти шипел он со свистом, подходя все ближе и ближе. А Рейра не двигалась, смотрела на старика, чье лицо с каждым шагом искажалось все больше. И девушка не могла понять эту эмоцию.

Серебряный герб, почти порванный и прожженный еще угадывался на черном одеяле. Рейре хотелось уже и смеяться и плакать от злой иронии, но она могла лишь сжимать кулаки.

— Это мой внук? Это — Маркус? — слова вырывались из глотки декана с пронзительным свистом. Он едва вдыхал. — Что вы с ним сделали?! Что вы сделали с моим мальчиком!

Геркус перешел на визг, брызжа слюной в сторону Рейры.

— Вам лучше знать, что с ним, — только и сказала она, оставив замершего в ужасе старика над угасающим Маркусом, и направилась прямиком к королю.

— Ваше Величество, вы…

Калахен поймал ее цепкой рукой за плечо, и девушка осеклась на полуслове.