Чтение онлайн

– Да, но…

– Он предоставляет нам крышу над головой, обеспечивает едой, средством передвижения, дает защиту и спокойствие, поступаясь при этом собственными делами и удобством. Мы ворвались в его образ жизни, переложив на него весь груз ответственности за наши судьбы. Разве не так?

– Ну, да…

– Так почему бы ему не потребовать что-то взамен?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты прекрасно понимаешь – перешла на шепот Изабелла, отлично зная, что ее подруга разбирается в данном вопросе ровно в такой же степени, как она сама.

– Он человек слова. Если он пообещал, что не тронет тебя, он не сделает этого.

– Но речь ведь не заходила о возможности моего согласия.

Керолайн замолчала. Изабелла тяжело вздохнула и запустила руки в темные густые волосы.

– Неужели ты думаешь, мы с Рикардо дадим тебя в обиду? – наконец, отозвалась фрейлина.

– Не смеши меня, – отмахнулась подруга.

Девушки снова притихли.

– Мы не оставим тебя наедине с ним.

– Я не хочу портить тебе жизнь, – усмехнулась Изабелла. – Быть может, Вас впереди ждут лучшие дни Вашей жизни.

– Я не брошу тебя в беде!

– Беды не будет, если все останется по-прежнему.

Фрейлина медленно поднялась со своего места:

– Ты точно уверена в том, что ход твоих мыслей верен?

– Он сам подтвердил его своими словами.

– Хорошо. Тогда я скажу, что передумала.

– За этим я тебя сюда и привела.

Керолайн сделала шаг вперед, но тут же в задумчивости остановилась:

– По-твоему выходит, что это слово – сейчас твоя главная защита.

– Получается, так.

– А ты тогда так ужасалась, что дон Ластиньо увел Зорро на этот разговор.

– Тогда все казалось очень далеким и простым.

Фрейлина обернулась и внимательно посмотрела на подругу:

– Все же ты абсолютно точно в этом уверена?

– Да.

– Ты чего-то не договариваешь.

– С чего ты взяла?

– В этой твоей цепочке умозаключений не хватает какого-то звена. Его взглядов, Ваших разговоров и твоих знаний о ряде его жизненных происшествиях явно недостаточно для того, чтобы так волноваться. Что-то ведь происходит, да?

Изабелла отвернулась в другую сторону.

– Ты боишься его, – отчеканила Кери.

Девушка вздрогнула:

– Его все боятся.

– Но ты боишься в особенности. Почему? Он не зверь. Он не посмеет поднять на тебя руку. Он не хочет тебе зла, иначе он не помогал бы нам.

– Он был вынужден.

– Перестань! Он мог отказаться.

– Не мог.

– Нет, мог! И, тем не менее, не сделал этого. Так что скажи ему за это спасибо и не думай больше.

– Это не так просто…

– Идем. Нам уже надо выезжать.

Изабелла медленно поднялась вслед за подругой.

– Такую возможность упускаем, – сокрушенно покачала головой Кери и двинулась в сторону молодых людей. – А все из-за того, что тебе что-то там кажется.

– Ничего мне не кажется, – буркнула Изабелла, чувствуя, как с ее плеч падает огромная каменная гора.

– Если уж ты так его боишься, зачем сама напрашиваешься на неприятности?

– Чтобы он не догадался.

– Отличный ход, – фыркнула фрейлина.

– А ты бы что сделала на моем месте?

Кери остановилась и немного помолчала:

– Попробовала бы с ним поговорить.

– И умереть в первую же секунду.

– Попытка – не пытка.

– В данном случае, я бы не согласилась…

– Ладно, делай, что хочешь, только не волнуйся так сильно.

Девушки подошли к дереву, где удобно расположилась на траве их охрана.

– Я передумала, – заявила Керолайн, усаживаясь возле Рикардо.

– Я уже все равно задал оставшиеся два вопроса.

– И что?!

– Ничего, – развел руками Линарес.

– Понятно, – разочарованно протянула фрейлина и с непередаваемым мучением в глазах посмотрела в сторону лошадей. – Тогда пора выезжать.

Переносной “стол” был тут же собран, и через десять минут отряд был вновь готов к движению. Жеребец Рикардо облегченно вздохнул – от самого дома дона Алехандро вся провизия была возложена на него, но сейчас от поклажи осталась лишь скатерть и пустая посуда, поэтому животное довольно резво двинулось вперед.

Теперь расположение всадников поменялось. Впереди ехали молодые люди, за ними, через несколько десятков метров следовали девушки. Керолайн после разговора с Изабеллой решила ни на минуту не оставлять ее одну, мужественно сказав Рикардо, что успела привыкнуть к седлу и отказав ему, таким образом, в его неустанном бдении.

Девушкам не был слышен разговор Зорро и Рикардо, но, судя по довольно размашистым жестам Линареса, предмет для обсуждения у них был.

– Они ведь ничего не могли слышать? – внезапно спросила Изабелла.

– Когда мы вернулись, я посмотрела на Зорро – он был абсолютно спокоен.

– Он будет спокоен даже, если случится извержение вулкана. Надо было следить за Рикардо. У него все на лбу написано, – вздохнула девушка, вспоминая, как по возвращении не смогла даже поднять глаз в сторону молодых людей.

– Я это учла, – похвасталась фрейлина своей догадливостью. – Он выглядел так же, как до нашего ухода.

– Это ободряет.

– Да все нормально. Мы сидели далеко, к тому же лицом к ним – они за это время не двигались с места. Следовательно, слышать нас не могли.

– Если только по губам не читали…

– Вечно тебе в голову что-то взбредет.

Девушки ненадолго замолчали, осматривая открывающиеся перед ними пейзажи.

– Расскажи мне поподробнее про тот дом, в котором ты была, – первой нарушила тишину Керолайн. – А то успела только сказать, что он был в какой-то горе.

Изабелла тут же неожиданно про себя безмерно оживилась и направила лошадь поближе к подруге.

– Это что-то невероятное… Там было три комнаты, зал, библиотека, кухня, ванная – все как в настоящем доме, только в скале. – Она задумалась. – Вернее, это было в пещере.