Чтение онлайн

— Как вам будет угодно. Сейчас вышлю адрес, где можно увидиться и все подробно обсудить.

…Встретились в старом ресторане на набережной, где всегда было тихо и где никто не задавал лишних вопросов. Официанты там знали меня, знали моих гостей и умели исчезать, когда начинали говорить о важном.

Первым пришёл Сергей Михайлович. Взвинченный, с красными прожилками в глазах — не спал несколько ночей. Кивнул мне, сел в угол, заказал коньяк, но пить не стал.

Второй — Константин Петрович. Опоздал на пятнадцать минут ровно — демонстрация силы. Вошёл с двумя охранниками, которых оставил у входа. Сел напротив Сергея Михайловича, даже не поздоровался.

Я сидел во главе стола. Между ними. Привычная напряженная обстановка. Кажется. Одна искра — и все полыхнет.

— Господа, — начал я. — У нас есть проблема, которую нужно решить. Здесь и сейчас. Без свидетелей и без последствий.

— Какая проблема? — усмехнулся Константин Петрович. — Я не вижу проблемы. Я вижу, что мои деньги уходят не туда, куда должны.

— Твои деньги, — тихо сказал Сергей Михайлович, — никто у тебя не брал. Торги были честными. Есть документы.

— Документы подделать — раз плюнуть. — Константин Петрович наклонился вперёд. — Ты думаешь, я не знаю, кто сидит в конкурсной комиссии? Твой дальний родственник?

— Это ложь.

— Докажи.

Я поднял руку.

— Стоп. Мы здесь не для того, чтобы выяснять, кто прав, кто виноват. Мы здесь для того, чтобы найти выход. У обоих вас есть определенные рычаги давления друг на друга. Но что хорошего будет, если вы эти рычаги дернете? Только друг друга уничтожите. Вам это не нужно. Согласны?

— Согласен, — нехотя ответил Константин Петрович.

Сергей Михайлович тоже кивнул.

— Вот и хорошо.

В этот момент дверь ресторана открылась.

Незнакомка.

Она была высокой, белые волосы струились по плечам, как расплавленное серебро. Лицо — бледное, с острыми скулами и глазами цвета расплавленного янтаря. На ней было длинное чёрное пальто, под которым угадывалось что-то светлое.

Она прошла мимо охранников Константина Петровича, не глядя на них. Те не двинулись с места — будто не видели её. Или боялись смотреть.

Я бы не обратил на нее внимания, но девушка беспардонно подошла именно к нашему столику.

— Вы кто? — спросил Константин Петрович, но его голос дрогнул.

Девушка не ответила. Она смотрела на меня.

— Лекс, у нас очень мало времени, — сказала она. — Нам надо уходить. Прямо сейчас.

— Я не… — начал я. — Вы кто вообще такая? Сергей Михайлович, это ваш человек?

Тот отрицательно покачал головой.

В этот момент стекло в окне треснуло, само по себе.

Константин Петрович вскочил, его стул упал.

— Какого черта?! Тут что, снайпер?!

Сергей Михайлович побледнел, прижался к стене. Охранники выхватили оружие, но не знали, куда целиться — вокруг никого не было.

А потом я увидел тени.

Чёрные, плотные, они текли по залу, как масло, и сворачивались в кольца, окружая нас. Какого черта? Что за представление?

— Что это? — прошептал Константин Петрович.

— Разрушение, — ответила девушка. — Началось.

Она посмотрела на меня, и в её глазах не было страха — только грусть, как у человека, который знает, чем всё кончится, но не может этого изменить.

— Ты должен вспомнить, — сказала она. — Кто ты. Откуда ты. Иначе они убьют тебя. И всех, кто рядом.

Тени сгустились.

Я не понял, что случилось.

Ещё секунду назад мы сидели в ресторане — я, два бизнесмена, которые ненавидели друг друга, и странная девушка с белыми волосами. А теперь…

Теперь стены плавились. Свет погас. Вместо него — тьма. Живая, густая, она текла по полу, по стенам, по потолку, как нефть. И в этой тьме — силуэты. Что-то среднее между людьми и зверьми, с длинными конечностями и пустыми глазницами, из которых сочился золотисто-чёрный свет.

— Что это? — крикнул я.

— Тени! — ответила девушка, хватая меня за руку. — Они пришли за тобой!

Константин Петрович закричал. Первая тень дотянулась до него, обвила ногу, и он начал… исчезать. Не падать, не таять — просто становиться прозрачным, как старая фотография на солнце.

— Спасите! По… — его голос оборвался.

Сергей Михайлович попытался бежать к выходу, но вторая тень перегородила дорогу. Она не прикасалась к нему — просто стояла, разинув чёрную пасть, и ждала, пока он сам шагнёт в неё.

— Бежим! — девушка дёрнула меня за руку.

— А они? — я кивнул на бизнесменов.

— Поздно. Они уже не люди. Они — часть ловушки. Бежим, пока мы не стали такими же!

Я не стал спорить. Мы рванули к чёрному ходу, который, по идее, вёл в переулок. Дверь треснула от моего удара, и мы вылетели на улицу.

Но город изменился.

Не было домов. Не было фонарей. Не было привычного шума машин и голосов. Вместо этого — серое небо, чёрный асфальт и пустота. Только силуэты зданий, похожих на декорации, которые вот-вот рухнут.

Что за черт?! Апокалипсис какой-то локальны начался что ли?

— Куда бежать то? — спросил я, оглядываясь.

— Туда, — девушка указала вперёд.

В конце переулка стоял мотоцикл. Старый, пыльный, но на вид живой.

Из ресторана вырвалась волна тьмы. Десятки, сотни теней хлынули наружу, закручиваясь в спирали, перекрывая небо, сжимая пространство.

Я прыгнул на мотоцикл, девушка — за мной, обхватила руками за талию.

— Заводи! — крикнула она.

Я повернул ручку газа — и мотоцикл взревел. Ничего не понимаю, но работает. Рванул с места, едва не врезавшись в стену. Руль дрожал, меня бросало из стороны в сторону, но я держался.

Сзади — вой. Не сирена, не животный крик — что-то среднее, от чего закладывает уши и холодеет кровь.

— Они близко! — крикнула девушка. — Нужно спрятаться!

Я не обернулся — смотрел вперёд. Дорога петляла между призрачных домов, асфальт трескался под колёсами, и из трещин вырывались золотистые искры.

«Они подмешали мне что-то в напиток!» — вдруг проскользнула мысль.

Точно! Поэтому меня так глючит. Ну не может быть такого на самом деле…

Я вдруг увидел краем глаза те самые тени — они плыли по воздуху, обгоняя, заходя с боков. Интуиция подсказала, что с этими существами лучше не сталкиваться.