Чтение онлайн

— Это оно, — прошептала я, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. — Вход в Святилище Эйру.

— Но как туда войти? — спросил Даррен, оглядывая камни. — Это похоже на головоломку.

Я кивнула, чувствуя, как медальон нагревается. Подошла к центральной плите и провела пальцами по Огамическим знакам. Они были холодными, но под моим прикосновением, казалось, оживали. Закрыла глаза, пытаясь услышать голос Эйру, но вместо этого в моём разуме всплыли образы: луна, ветер, вода, огонь — четыре стихии, которые должны соединиться. Я поняла, что камни нужно расположить так, чтобы они отражали порядок священного ритуала богини.

— Это не просто камни, — сказала я, открывая глаза. — Это ключ. Нужно выстроить их в правильном порядке.

Я попыталась сдвинуть один из меньших столбов, но он не поддавался. Тогда я снова прижала руку к медальону и прошептала:

«Эйру, матерь звёзд и моря, открой мне путь, покажи свою волю».

Медальон вспыхнул, и я почувствовала, как земля под ногами задрожала. Один из столбов начал медленно поворачиваться, открывая вырезанный на нём символ — спираль, похожую на волну. Я поняла: это вода. Обошла круг, касаясь каждого камня, ища знаки стихий. На одном был вырезан огонь — языки пламени, на другом — ветер, изогнутый, как буря, на третьем — земля, в виде переплетённых корней.

Но порядок не складывался. Я пробовала поворачивать камни, ориентируясь на интуицию, но проход не открывался. Даррен стоял рядом, его взгляд следил за каждым моим движением.

Время шло, мы были так близко и всё равно беспомощны.

Тут я сняла медальон и приложила его к центральной плите. Свет хлынул из него, осветив Огамические знаки. Они начали складываться в слова, которые я смогла прочесть: «Море ведёт, ветер следует, огонь очищает, земля хранит». Я замерла, осознавая порядок.

— Сначала вода, — сказала я, поворачивая камень с волной к центру. — Затем ветер. — Я передвинула другой столб. — Огонь. — Третий камень встал на место. — И земля.

Почва под ногами задрожала сильнее, и плиты начали двигаться, образуя проход. Но что-то было не так — проход не открывался полностью. Я нахмурилась, чувствуя, как сердце колотится. Снова прижала медальон к плите и повторила заклинание, добавив:

«Эйру, матерь равновесия, соедини стихии, открой врата своего святилища».

Свет стал ярче, и я услышала голос Эйру, мягкий, как шёпот озера: «Дочь моя, доверься своему сердцу». Я закрыла глаза и представила, как стихии сливаются в единое целое — вода, ветер, огонь, земля. Повернула центральную плиту, выравнивая её со звёздами, которые теперь сияли над нами, невзирая на ясный день.

Раздался низкий гул, и камни разошлись, открывая мерцающий портал. Он был соткан из света, похожего на северное сияние, с переливами зелёного и синего, как воды озера. Я посмотрела на Даррена, и он кивнул, его рука сжала мою.

— Вместе, — сказал он.

Мы шагнули в портал, и мир вокруг нас растворился в сиянии.

Свет портала окутал нас, и я почувствовала, как мир растворяется. Мгновение невесомости, и мы шагнули в святилище Эйру. Воздух здесь был живым, он дрожал, наполненный шёпотом моря и шелестом листвы, хотя ни воды, ни деревьев я не видела. Перед нами простиралось пространство, не поддающееся законам привычного мира. Пол был устлан мягким мхом, но он мерцал, как звёзды, отражая свет, которого не было. Стены — если их можно так назвать — текли, как водопады, но вместо воды струились переливы света, зелёного и синего, будто Ирландское море сплело свои волны с северным сиянием. В центре возвышалось дерево, огромное, с корнями, уходящими в бесконечность, и ветвями, что касались невидимого неба, усыпанного искрами, словно звёздами в ночи Большой Луны.

Это было сердце Эйру, её дыхание, её воля. Даррен стоял рядом, его рука всё ещё сжимала мою, и я видела, как его глаза, обычно такие твёрдые, наполняются изумлением.

— Это… святилище, — прошептала я, боясь нарушить тишину, которая казалась священной.

В центре, у корней дерева, на каменной плите, покрытой спиралями и Огамическими знаками, лежал Амулет Ветра. Он был вырезан из тёмного дерева, гладкого, как стекло, с резьбой, изображающей бурю, и в его центре мерцал зелёный камень, будто пойманный кусок лесного света. Я подошла к нему, но воздух вдруг стал тяжёлым, как будто невидимая рука удерживала меня. Попыталась взять в руки, но ничего не вышло. Амулет словно был приклеен.

— Даррен, что-то не пускает.

Он нахмурился и покачал головой.

— И что делать?

— Не знаю, — проронила я. И вдруг осознала: — Это… испытание.

Я закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. И вдруг поняла. Мой медальон, унаследованный от рода Келлахан, был ключом. Он был связан с Амулетом Ветра, с равновесием, которое мы должны восстановить.

Сняла медальон с шеи и наклонилась к плите. Мои руки дрожали, но я чувствовала уверенность, как будто сама Эйру вела меня. Приложила медальон к Амулету Ветра, и они соприкоснулись с мягким звоном, как будто два потока воды слились в один. Свет вспыхнул, зелёный и золотой, окутывая нас. Амулет Ветра задрожал, и я почувствовала, как он становится легче, как будто само святилище позволяло мне забрать его. Медальон и амулет слились воедино, их края сплавились, образуя единый артефакт — диск, на котором спирали переплетались, как корни и ветви.

Я подняла его, чувствуя, как сила Эйру течёт через меня. Посмотрела на Даррена, и его глаза, полные гордости, сказали мне больше, чем могли бы слова. Я знала: Эйру покровительствует нам. Эта сила, этот артефакт — они были знаком её воли, её веры в нас.

— Мы сделали это, — прошептала я, прижимая амулет к груди.

— Благодаря тебе. Ты это сделала, Эйлин.

Мы вышли обратно через портал, и свет святилища растворился, возвращая нас в озёрную долину. Каменный круг стоял таким же, каким мы его оставили. Я всё ещё чувствовала духов, их шёпот в ветре, но теперь он был мягким, почти покорным. Они присмирели, как будто сила амулета и благословение Эйру заставили их отступить. Я знала: они больше не тронут нас.

Мы оседлали лошадей и двинулись в обратный путь, по склонам долины, к селению клана Древа. Ветер был холодным, но я больше не боялась. Амулет, теперь единый с моим медальоном, висел у меня на груди, его тепло напоминало о силе, что текла в моих венах. Даррен ехал рядом, его взгляд то и дело возвращался ко мне, и я видела в нём не только воина, но и мужчину, который верил в меня так же сильно, как я верила в него.

Несколько ночей мы провели в пути, останавливаясь лишь для короткого отдыха. Я всё ещё прислушивалась к шёпоту духов, но их голоса становились всё тише, растворяясь в шелесте листвы и плеске ручьёв. Моя тревога отступала, заменяясь уверенностью. Сила Эйру была со мной, и я знала, что мы на верном пути.

Когда наконец достигли селения клана Древа, солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые и золотые тона. Люди вышли нам навстречу, их лица были полны изумления. Мойра стояла впереди, её глаза расширились, когда она увидела амулет на моей груди. Люсин тут же бросилась ко мне, и я обняла её, чувствуя, как её тепло возвращает меня к реальности.

— Ты нашла его, — прошептала Мойра, глядя на меня. — Амулет Ветра…

— Эйру с нами, — сказала я. — И теперь мы восстановим Завесу. Вместе.