Чтение онлайн

— Я тебе не верю, — наконец произнесла она очень тихо, не меняя положения. — Точнее, хотела бы не верить. Но геймеры, которые так легко понимают, что к чему… И парень, с которым я приехала, бормотал о чем-то похожем. Вы не могли сойти с ума одновременно и на одну тему, так что… — Яна помолчала и взглянула на нас. — Почему эти мутанты не нападают на меня?

— Не нападают? — уточнил я и с удивлением отметил собственный мягкий тон.

— Да. На всю группу. Эти бешеные птицы и деревья нас словно и не заметили.

— Мы подумаем над этим.

— Да, я… тоже. — Яна немного заторможенно кивнула. — Мне нужно немного времени. И отдых. Я могу остаться здесь? Я не моб, или как вы там их называете. В общем, не опасна для вас.

— Надеюсь, — кривовато улыбнулся я. — Оставайся, но в отдельной комнате, а то вдруг ночью и нас попробуешь пришить — извини за подозрительность. Место сама найдешь, мы тут не хозяева. И… еще один вопрос. Никто из твоей группы не был в курсе, что происходит?

— Никто. — Яна встала, на пару секунд зависла, глядя на ложку в руках, рассеянно покрутила ее и положила обратно. — Никто… Посуду утром помоем, да?..

И тихо удалилась в темный дверной проем вслед за Кешей. Одновременно канул во мрак и растворился образ невозмутимой и готовой ко всему огненноволосой валькирии. Яна понимала даже меньше, чем мы. И ей было еще страшнее.

Честно говоря, отдых требовался и нам с Алексом. Но я просто не мог уснуть, не разгрузив голову хотя бы кратким разговором.

— Что скажешь? — Я повернулся к Алексу. Тот шумно выдохнул и стал загибать пальцы.

— Если мы про Яну… — Он оглянулся и понизил голос до хриплого шепота. — Она не видит интерфейс, не слышит Алису, не в курсе о правилах, и она не упомянула, чтобы из достаточно прокачанного игрока вывалился форсер после смерти.

— А еще телефон с новостями не написал, что у нее нет доступа — просто вырубился, — кивнул я. — Она вообще вне системы, полностью. И не только она, похоже, а вся эта братия из Ниггонских тоннелей. Почему?

— Сидели под землей? — предположил Алекс.

— Бинго. А это приводит нас к следующим выводам. — Я выудил из миски затерявшийся зубчик чеснока и направил на Алекса, как указку. — То, из-за чего мы стали игроками, не добралось под землю. Значит, дело не в воздухе. Не в продуктах и не в воде, потому что припасы они брали с собой с поверхности. А, ну и начался процесс недавно, максимум три-четыре дней назад — примерно когда Яна с компанией залезла в пещеры. Что-то накрыло одновременно огромную территорию, но не затронуло тех, кто глубоко под землей… Вроде мобильной связи, как считаешь?

— Ты сейчас про вышки 5G, что ли? — недоверчиво усмехнулся Алекс.

— Суть ты уловил, но явно не вышки. Что-то мощнее. Спутники, не знаю… — Я сжал чесночину в кулаке, бросил на стол. Одумался, подобрал обратно и захрустел. — Блин, у меня ощущение, что мы ходим рядом с чем-то важным, только оно слишком большое, чтобы охватить целиком. Мы вообще не понимаем, с чем столкнулись.

— Легас, я кое-что понимаю точно. — Алекс уставился на меня в упор. Я моргнул. — Нам надо поспать. Прям щас.

— Тьфу, — выдохнул я. — Я-то уж подумал…

— Ты вот во сколько сегодня встал? — гнул свое Алекс. В голосе явно сквозила усталость.

— Сегодня? Сегодня я не вставал, это вчера было, а сегодня я только лечь пытаюсь… — забормотал я. Повел плечами, неторопливо разминая шею. Ноет — верный признак переутомления. — Знаешь, что еще покоя не дает? У нас ситуация — чистый «Last of Us» и даже хлеще, но электричество до сих пор есть, новости кто-то пишет, интернет работает. При этом бардак, апокалипсис, и все разваливается. Почему? Что, даже система любит и бережет айтишников больше, чем остальных? Они-то ей зачем…

Алекс со стоном растер лицо, да так сильно, что мне аж страшно стало: не стянул бы себе нос к макушке.

— Да бога ради, давай утром! У меня мозг сейчас в кисель превратится.

— Ладно, ладно, отбой, — стушевался я.

Пробормотав что-то непечатное в адрес меня и ночных мозговых штурмов, Алекс тяжело поднялся и потопал прочь. Он притормозил в дверях, постоял, глядя в темноту, почесал затылок.

— Знаешь… — Он помедлил. — Я теперь немного жалею, что не этот… не спелеограф.

— Спелеотурист.

— Да начхать. Вот бегают вокруг толпы игроков и мочат друг друга ради какой-то поганой жижи. А Яна — нет.

— Она мужика пристрелила, если что.

— Да. Случайно и только ради самозащиты. Хотя даже если бы она просто решила прикончить ублюдка, я бы ее не слишком осуждал. Он бы еще толпу народу завалил, и все ради той же гребаной жижи. А такая жесть, как убийство, должна быть личным выбором по веской причине, понимаешь?

— Не очень, — озадаченно ответил я. — Разницы-то…

— Да есть разница! — огрызнулся Алекс. — Мы можем прикрываться правилами, нас могут вынудить добывать этот… форсер, а Яну система не заставит убивать! Ну не должны такие вещи становиться просто ступеньками к хрен пойми чему. И я… — Он вдруг умолк и шумно выдохнул. — Забей, короче.

Грузные шаги сменились шуршанием и приглушенной бранью. В глубине дома что-то упало, потом все стихло. Я остался на кухне один. На столе капли рассола блестели в тусклом желтом свете, остатки картошки пахли уже не так завлекательно. Я вдруг разом ощутил густую, ватную тишину и в то же время невидимое опасное присутствие посторонних где-то в доме. Они все были чужими, кроме Алекса. Хлипкая деревянная дверь и хрупкие стекла пока отделяли нас от монстров, но… велика ли сейчас разница между ними и людьми?

Я поспешно выключил свет. Рухнувший мрак показался плотным, как одеяло, но я почувствовал себя неожиданно уютно, потому что больше не был мишенью в световом круге. Осторожно я прокрался в комнату, нащупывая путь, точно слепой — край стола, углы, стенка шкафа.

Из окна лился тусклый свет. Алекс беспробудно спал на незастеленном диване, чуть не свесившись с края. Я кинул то, что еще утром было рубашкой, на пол и рухнул на соседнюю половину дивана, натянув на себя старенький клетчатый плед. Отключился я почти мгновенно.

* * *

Яна шла по пустынному шоссе. Упрямо топала к городу, то и дело поправляя лямки рюкзака, и старалась держаться подальше от обочин. Там деревья. Или поляны, но от этого не легче. Перед глазами все еще стояла картина: то, что когда-то было туристом, разбросанное по кустам и нанизанное на извивающиеся ветки. И визг Машки все еще звенел в ушах. Как там остальные?..

Нет, к черту. Они сами решили разделиться — те, кто не сбежал сразу же. Вот и пусть справляются своими силами.