Мелкинд Виллейн (Золотой Талисман)
Шрифт:
– Дайте деду время, он стар и перемены пугают. Но мы соберёмся к утру. Ложитесь-ка спать, я постелю в гостиной!
Я покачал головой, принял занятой вид.
– Увы, дела мои не закончены.
Чёрная бровь Раифы, изящная от природы, а не щипцов, поползла вверх.
– Нужно набраться сил! Разве не отправитесь вы, герой и чемпион Магикуса, хранить соплеменников в трудном пути?!
Я почувствовал прилив раздражения, опять хотят опутать верёвками долга.
– Есть кое-что поважнее судьбы горстки мелкиндов!
– пафосно провозгласил я.
– Правильно говорил дед, вы, пустынники, такие носозадиралы!
Раифа смешно топнула ножкой, я невольно улыбаюсь девчонке.
– Скажи лучше, где тут у вас ход в подвал...
Глава 10
Запасливый Шверге скопил еды на год осады! Я бросился на штурм ящиков и бочек, руки выворачивают тяжеленные мешки. Под припасами деревянный люк с железным кольцом вместо ручки. Как сказано, повернул кольцо до упора и на четверть назад. Под ногами щёлкнуло, я потянул на себя. В квадратном отверстии ни зги не видать, спустил сперва фонарь, следом сам.
Виденье не обмануло, мертвецы в нишах смирно лежат, запутанный коридор пещер и подвалов ожидаемо ведёт под дворец. Длины пальцев едва хватает надавить нужные выступы, каменная дверца с подземным грохотом провернулась, пуская в кладовку, захлопнулась вновь. Кладовая опустела, в бочке меньше воды. Я прислушался, через дубовую дверь еле доносится мерный скрежет. Приоткрыл осторожно, боясь скрипа, в коридоре тюремщик на корячках драит пол, вот выпростал волосатую лапу и сдвинул ведро на пядь, противный звук железа по камню резанул по ушам. Тюремщик сопит и пыхтит, тряпка ширкает. Сквозь зубы ругань на этих высокородных господ, ширк, ширк, что боятся запачкать туфельки! Я подкрался на цыпочках, крепкий удар рукоятью меча по загривку оборвал бубнёж.
Джетсет уже не сидит, мерит крошечную, два на полтора шага камеру.
– Ваше Высочество!
– громко прошептал я. Джетсет приник к решетке.
– Опять ты! Только не говори что пришел спасать!
– Не скажу! Сдались вы мне! Что-то не выглядите довольным, радостным. Один шаг до свободы!
Джетсет глянул исподлобья.
– Тебе не понять. Когда принца раз за разом спасает некто подобный тебе, то это уже не принц, а что-то менее значительное!
Я развёл руками.
– Вы мыслите, Ваше Высочество, верно, но не в ту сторону.
– Изволь объясниться!
– озлился Джетсет.
– Думайте не о том, сколь упало ваше достоинство, а как занять позицию, когда урона чести не может быть в принципе! Или хотите быть вечным узником?
Джетсет задумался. Качнул головой.
– Понимаю твои намёки. Но, нет.
– Как нет?!
– Нет, значит нет! Я не пойду с тобой.
– Но вас казнят поутру!
– Что ж, так тому и быть...
– ответил Джетсет печально, уселся в дальний угол камеры.
Меня подмывает спросить про Рилайну, что такого наговорила, чем задурила принца. Но лучше узнать у самой, Джетсет явно не в себе.
– Дело ваше. А как же королевство? Почему поручили Эритору, при чём здесь Эритор?
На губах Джетсета заиграла усмешка.
– Я запомню, ты пытался помочь. Теперь, иди!
Не люблю чувствовать себя дураком, цель, настоящая цель почему я здесь не достигнута.
– И все же, Ваше Высочество. Эритор... весьма хорошо ко мне относится. Не составит труда узнать что к чему. Я хотел сберечь мальчика, нашу дружбу, но вы не оставляете выбора!
Я твердо посмотрел в глаза принцу. Тот в ответ жестко усмехается.
– Вот ты и показываешь истинное лицо. Не думаю, что Эритор тебе скажет. Правильно напутствовал - не доверять!
– Не сомневайтесь, я добьюсь ответа. Но даже если нет, похоронить ваши планы будет легко. Вы не знаете, мелкинды отправляются прочь из города. Бегут, что уж лукавить. Эритор пойдёт с ними, убедить будет просто.
Я вспомнил Раифу и как уставился Эритор, открыв рот.
Джетсет вскочил в ярости, глаза опасно сузились и мечут молнии. Процедил сквозь зубы:
– Не смей, мелкинд! Ты не знаешь, в какие игры ввязался!
– Так просветите, Джетсет, - по-простому обратился я к узнику.
Джетсет заколебался, на лице тени от игры желваков, в такт лихорадочной мысли.
– Унрулия была особенной, - начал принц издалека, - особенной... для королевской семьи.
Я изогнул бровь.
– Чего рожу корчишь, всё понял уже! Да, да, она - фаворитка отца! Мало кто знал, да и сейчас не знают - спасибо тебе, кстати. Спас, за ними наверняка пустили погоню!
– Значит, Эритор... ваш брат?
– спросил я, не то чтобы поражённый.
– Да, - долетело от принца, - нас осталось двое от рода... слишком мало, чтобы разбрасываться. В любом случае, кровь короля священна!
– Другие бастарды не в счёт?
– Мне ничего о них не известно.
Я задумался. Что-то не сходится.
– И вы так легко отдаёте королевство юнцу?
– Королевство, охваченное бунтом и изменой...
– Тем более!
– Ты, колдун, мало смыслишь в политике. Лучше делай своё дело, а я, повторюсь, не забуду твой вклад!
Тюремщик завозился, я перехватил меч поудобнее, готов выдать порцию сна.
– Стой!
– В чём дело? Он подымет тревогу!
– Никто не должен знать, что здесь кто-то был! Проваливай, исчезни уже отсюда. И дай что-нибудь увесистое, будто я приложил эту тушу!
Я пошарил в караулке, попалась корзина с сырой репой с кулак. Да уж, от такой кормёжки ноги двинешь.
– Вот, держите. Можете съесть.
– Благодарю!
– ответил принц, не моргнув глазом на шутку.
– Теперь, исчезни!
Тюремщик застонал вновь.
Я бросился в каморку, прильнул к тайной двери. Вот незадача! Замок открывается только с той стороны, как я мог забыть?! Я скользнул по коридору назад.
– Ваше Высочество!
– весело бросил я, пробегая мимо. Походя, вытянул магию из светильника, тот погас.
Засов на выходе из тюрьмы задвинут, но что поделать, придется оставить как есть. Или нет, я мигом оторвал полоску от какой-то тряпки, накинул петлей на засов. Закрыл за собой дверь и осторожно потянул за полосу, засов встал на место. Жаль, таким способом нельзя открыть. Я бросился прочь от тюрьмы по крутой лестнице, ступени спиралью уводят вверх. Сверху звук подкованных сапог, и важно успеть найти боковой коридор, нишу, хоть что-то!