Чтение онлайн

Это так просто.

* * *

– Пожалуйста, – говорит Пег, – просто отпусти нас.

* * *

Женщина снова протягивает палец, на этот раз – старшей сестре.

– Ради ребенка, мама, – говорит она. – Ради ребенка.

* * *

– Радирэ бьонкам армэ, – слышит Пег. – Радирэ бьонка. – Голос у женщины грубый, но не угрожающий. Пег не понимает слов, но понимает, о чем ее просят.

Женщина просит отведать ее кровь.

Она этого не сделает.

* * *

Женщина расстроена. Для ее народа это было бы честью, подарком. От него никто никогда бы не отказался.

Но весь ее народ погиб.

Тем не менее, она думает, что знает, что делать.

Она подходит, и девушка не вздрагивает при ее приближении. А стоит в такой позе, словно готова сражаться, если потребуется. Женщина могла бы посмеяться над этим, но сейчас не время для смеха. Ей пришла в голову очень приятная мысль. Она протягивает руку, как в подвале, но на этот раз медленно, чтобы не напугать девушку, как раненое животное, и кладет руку ей на живот.

– Р-р-рэ... бьенах, – говорит она.

* * *

И вот, опять.

Это непостижимое ощущение защищенности, похожее на узнавание, одобрение и простое приятие – оно, словно аура, исходит от этой неукротимой женщины, способной на убийство и, вероятно, готовой еще не раз убить кого-нибудь в будущем. Наперекор этому осознанию убийственного потенциала Пег испытывает утешение, ощущает, как у нее будто гора сваливается с плеч. Это облегчение, не омраченное стыдом или угрызениями совести, и оно колоссально. Пег чувствует себя умиротворенной... и свободной.

Женщина, похоже, мгновенно поняла всю ее сущность. Она поворачивается и уходит с тропинки на несколько футов в лес, наклоняется и начинает рубить ветку березы. Всего несколько ударов, и дело сделано. Пег поражена силой женщины. Поражена тем, как плавно и грозно мышцы перекатываются под кожей ее спины. Она забывает о крови – и видит силу. Она чувствует странный соблазн – как будто женщина танцует для нее, и только для нее.

Может ли она стать когда-нибудь такой же? Такой сильной?

Возможно.

Желает ли она этого?

Возможно, отчасти – желает. Часть ее почти уверена: да, мне это нужно.

Женщина возвращается на тропинку и протягивает ей ветку. Это идеальный посох – он поможет ей идти с раненой лодыжкой.

Женщина берет Дорогушу за руку и уходит, оставляя Пег одну. Ее слепая сестра скачет за женщиной по пятам. Бедра женщины двигаются из стороны в сторону в совершенно незнакомом ей ритме.

Через несколько мгновений Пег следует за ними.

* * *

Женщина дважды потеряла все. Семью своих родителей, а затем и собственную. Все вещи, все оружие. На ней шрамы от ножей и пуль. Она обнажена, но найдет одежду по своему вкусу, как и всегда. У нее будут новые вещи и новое оружие. Земля – опасное место для нее, но она может жить, где захочет. Может жить при солнечном свете или во тьме, как пожелает. Может питаться существами из моря или с суши. Земля может погрозить кулаком, но может и протянуть щедрую ладонь.

Ночное небо отныне принадлежит ей. Его темнота скроет ее. Его огни укажут ей путь. Она найдет пещеру и, возможно, разведет костер. Она слышит, как совсем близко лают собаки. Собакам понравится огонь.

Она дважды теряла все, но земля богата едой.

И семья – она всегда где-то рядом; нужно только ее найти.

Перевод: Генa Крокодилов (под редакцией Григория Шокина)

Дональд вместе с друзьями репетировали новую пьесу на пляже. Внезапное появление незваных гостей, навсегда изменило их жизнь, в особенности жизнь Дональда...

Джек Кетчaм & Лаки МакKи

"Бык"

ДНЕВНИК ДОНАЛЬДА ФИШЕРА

Октябрь 19...

Где-то недалеко от Канады, штат Мэн

– Она собирается это сделать, Дональд, - сказала Пег.
– Я не могу ее остановить.

– Нет, можешь, - сказал я.
– Она тебя послушает. Она должна тебя послушать.

Я был в отчаянии. Это было слышно по моему голосу. Мне не нравилось, как он звучит. Но прислоненный к стене, со связанными за спиной руками и вытянутыми перед собой ногами, стянутыми в лодыжках, и учитывая то, что, по словам Пег, вот-вот должно произойти, вы бы тоже были в отчаянии.

Пег только улыбнулась своей печальной одинокой улыбкой.

– Разве ты этого не заметил? Она знает, чего хочет. И она это получает.

– Это из-за того, что произошло сегодня? Потому что, если это так...

– Вовсе не из-за этого. Она планировала это с самого начала. И это уже не впервые.

– Господи! Пожалуйста! Я не могу принять это.

– Прими это, Дональд.

– Есть хоть какая-то альтернатива? Должна же альтернатива.

Она медленно встала, посмотрела на меня сверху вниз и покачала головой. Отблески огня мерцали на ее обнаженной груди, обнаженных бедрах. Позади нее захныкал ребенок.

– Ты уже знаешь альтернативу, - сказала она.

* * *

Брат, будь осторожен в своих желаниях.

Я желал общества. Что бы это ни было.

* * *

Я пишу это в грязном потрепанном блокноте на спирали шариковой ручкой "Marriot Hotels and Resorts", которую мне предоставила Пег.

Для разнообразия мои руки свободны. И с этого момента будут свободны.