Чтение онлайн

– Поверь мне, бывают и не такие ситуации, - в голосе Вэлиана я ощутила холодность. – Ты еще слишком молода, чтобы это понять.

– И вряд ли я это когда-нибудь пойму, - настаивала я на своем.

– И, тем не менее, Ниалин любила императора, - в голос мага вновь вернулся тон профессора, жаждущего поведать своим студентам что-то новое.

– А как к этому относилась его жена?

– У императрицы был свой штат фаворитов, - ухмыльнулся Вэлиан.

– Какая гадость, - брезгливо поморщилась я.

– Это жизнь, Китана. Все императорские браки заключаются исключительно ради политической выгоды, а не из любви. Поэтому измены в них вполне обычное дело.

– Какое счастье, что я от этого далека!

– Хотя и в обычных семьях тоже частенько случаются измены, - маг подлил ложку дегтя в мою бочку меда.

– Мои родители никогда друг другу не изменяли, - горячо воскликнула я. – Они всегда любили друг друга.

– Я рад, что у тебя такие замечательные родители, - с едва заметной грустью произнес Вэлиан.

– Разве твои родители не любят друг друга? – удивилась я.

– Моя мать умерла при моем рождении, - коротко бросил мужчина, глядя перед собой.

– Прости, - мне стало не по себе. – Я не знала.

– А отцу никогда не было до меня дела, - как бы не слыша меня, продолжал Вэлиан.

– Мне жаль, - тихо произнесла я.

– Мне тоже, - ответил мужчина.

Какое-то время мы шли молча. Я думала над тем, что только что рассказал Вэлиан, понимая, что, возможно, его холодность и жестокость вызваны его несчастливым детством и тем, что некому было его обогреть и приласкать. По сути, с рождения он был одинок. От этой мысли мне вдруг захотелось прижаться к нему и обнять. Я тут же замотала головой, отгоняя от себя от себя непрошенное желание.

– Что-то не так? – поинтересовался Вэлиан, заметив мой жест.

– Нет, все в порядке, - поспешно ответила я пряча горящие щеки. – Долго нам еще до парка?

– Мы уже почти пришли.

И, действительно, через пару минут мы вошла в резные ворота парка. Как пояснил мой спутник, это был восточный вход. А всего их четыре, по сторонам света.

Парк поразил меня своими размерами, величием и красотой. Несмотря на то, что зима уже почти вошла в свои права, и деревья уже давно сбросили листья, а трава пожелтела и засохла, здесь все равно было на что посмотреть. То тут, то там стояли разные скульптуры. Какие-то из них изображали людей, эльфов, гномов, какие-то – вымышленных персонажей, какие-то – животных. А в центре парка, на возвышении располагалась статуя той, чьим именем был назван парк – Ниалин Даргвайл. Она была изображена молодой, смеющейся девушкой в простом платье и босой. В руках у нее был скромный букетик полевых цветов, а волосы будто развевались на ветру. Я долго стояла перед этой скульптурой, разглядывая каждую черточку этой девушки. И отчего-то мне стало грустно и жаль ее. Наверное, это тяжело любить человека, который никогда всецело не будет твоим.

– Почему ее изобразили именно в таком виде? Ведь она жила во дворце, - удивилась я.

– Потому что именно такой ее впервые увидел Истиан и влюбился. Это было в небольшой деревне, через которую пролегал путь императорского кортежа.

– Ей было всего шестнадцать, - с грустью произнесла я.

– Да, - кивнул Вэлиан.

– Думаешь, она была с ним счастлива? – я с надеждой посмотрела в лицо мага, хотя сейчас на нем был морок, изображающий мужчину средних лет с густой бородой и в очках.

– А разве возможно быть несчастным с тем, кого любишь? – вопросом на вопрос ответил мужчина. – Ты ведь счастлива с Доном?

Я вновь повернулась к скульптуре.

– Да, счастлива, - ответила я, надеясь, что Вэлиан не заметит моего сомнения.

– Вот и Ниалин была счастлива с Истианом, пока ее не отравили. По слухам это была императрица, но доказательств не было. И в память о своей возлюбленной император и основал этот парк.

– Откуда ты так много знаешь об этом парке? – удивилась я, когда мы уже продолжили путь дальше.

– История – один из моих коньков, - улыбнулся Вэлиан, и я не сдержалась от ответной улыбки.

Мы еще немного побродили по дорожкам парка, покормили лебедей на Южном озере и отправились на городскую площадь. По дороге Вэлиан развлекал меня историями об Арвелии, ее жителях и архитектуре, перемежая все это шутками и курьезными случаями. Вскоре я даже забыла о том, что должна ненавидеть этого человека. Напротив, я стала ловить себя на мысли что мне с ним хорошо и даже комфортно.

Пообедали мы в небольшом, но очень уютном ресторане, после чего Вэлиан пригласил меня прогуляться по набережной. Мы переходили дорогу, когда произошло то, чего я никак не могла ожидать. Как-то так получилось, что на проезжей части я оказалась одна. Маг, почему-то замешкавшись, остался на тротуаре. И в этот момент я услышала ржание лошадей, грохот и крики. Оглянувшись на шум, я только успела увидеть, как на меня на полной скорости мчится карета. Кучер пытался остановить лошадей, но они не слушались, с безумными глазами продолжая лететь в мою сторону. Меня будто парализовало. Я не могла пошевелиться, сдвинуться с места. Я даже перестала дышать. Когда до меня оставались считанные метры, животные внезапно рванули в сторону, но одной из них все же удалось задеть меня, от чего я упала, больно ударившись о камни мостовой. В глаза потемнело и к горлу подкатила волна тошноты. Откуда-то издалека я слышала голоса. Они что-то говорили, кричали. Я почувствовала на себе чьи-то руки.

– Китана, дорогая, как ты? Ты меня слышишь, - различила я из общей какофонии звуков голос Вэлиана.

– Что… Что случилось? – я попыталась подняться, но мне не дали.

– Лошади понесли и задели тебя, - объяснил маг. – Как ты себя чувствуешь?

Я непонимающе озиралась по сторонам.

– Господин, я не понимаю, как это произошло, - надо мной склонилось еще одно лицо – рыжеволосый мужчина с длинной густой бородой. В глаза его застыл страх и вина.

– За лошадьми надо лучше смотреть, - рявкнул Вэлиан. – А если бы она погибла?!

– Простите, мьер, - умолял кучер.

– Мою сестру нужно отвезти домой. У нее может быть сотрясение. Или перелом. Откройте карету.

– Но, мьер, я не могу, - страх в глазах кучера превратился в настоящий ужас.

– Давайте вашу сестру сюда, - услышала я еще один голос. Судя по всему, он принадлежал властному человеку.

Вэлиан поднял меня на руки и куда-то понес. В глазах снова потемнело и я застонала.

– Потерпи, дорогая сестренка, сейчас тебе станет легче, - произнес маг, после чего я потеряла сознание.

Глава XIII

Иногда мне кажется, что меня уже нет. Я лишь плод чьего-то воображения. Искорка чужого сознания. Кто-то выдумал меня,

выдумал мир, в котором я живу.

Мацуо Монро

Придя в себя, я первым делом огляделась. Находилась я в постели в своей комнате. Рядом на стуле сидела Арита.

– Льен Китана, вы очнулись, - воскликнула она, вскочив на ноги.

– Что случилось? Как я здесь оказалась? – я попыталась приподняться, но комната перед глазами начала вращаться с бешеной скоростью, а внутри головы будто заработали несколько десятков кузнецов.

– Лежите, вам нельзя вставать, - подскочила ко мне горничная, укладывая обратно на подушки. – Вы попали под карету. К счастью, все обошлось. Доктор сказал, что у вас сотрясение мозга. Нужен покой.

– У меня раскалывается голова, - простонала я.

– Доктор оставил настойку. Хотите я вам накапаю?