Чтение онлайн

– Войдите, - крикнула я.

Маг не спеша вошел в комнату и окинул меня изучающим взглядом, после чего на комнату было наброшено заклинание тишины. Видимо, он предвидел, о чем будет разговор.

– Вижу, тебе уже лучше, - произнес он, наконец.

– Да, - равнодушно кивнула я. – Хотя голова еще немного побаливает.

– Как тебе цветы, которые прислал советник? – Вэлиан бросил короткий взгляд на букет.

– Красивые, - ответила я, продолжая смотреть на мага. – Думаю, через пару дней мне станет гораздо лучше, и я смогу принять предложение советника.

– Нет, - мужчина не спеша подошел к окну и остановился вполоборота ко мне.

– Нет? – удивилась я. – Разве в наши планы не входит сблизиться с ним?

– Входит, - кивнул Вэлиан и повернулся ко мне. – Но лучше тебе станет через четыре дня.

– Зачем так долго ждать? – не поняла я.

– Чтобы усилить его вину. Ведь травма у тебя серьезная.

– Но мне уже лучше, - возразила я.

– Но для советника ты не поднимаешься с постели, и тебя мучают дикие головные боли, от которых ты периодически теряешь сознание. Поэтому и для прислуги ты должна изображать тоже самое.

– Но Арита уже видела, что мне лучше.

– Но ведь тебе может стать хуже, - Вэлиан чуть приподнял одну бровь.

– Хорошо, я разыграю обморок, - кивнула я. – А что дальше? Я приму приглашение советника и?..

– Мы примем приглашение советника, - мужчина сделал ударение на первое слово. – Во время этого ужина ты будешь изображать из себя скромную невинность, но не серую забитую мышь. А весьма воспитанную девушку, умную и образованную и напрочь лишенную магии. Я постараюсь добиться для тебя приглашения на бал, где ты будешь представлена принцессе. Я уже намекнул советнику, что был бы рад, если бы тебя приняла ко двору.

– И что он сказал? – насторожилась я.

– Пообещал что-нибудь придумать. Не забывай, ты должна показать ему, что готова информировать его о некоторых моментах жизни принцессы.

– Я поняла, - холодно ответила я, отводя глаза. – Но ты должен обещать мне одну вещь. Иначе я не буду участвовать в этом спектакле.

– Какую? – Вэлиан с любопытством склонил голову на бок.

– С Доном ничего не должно случиться. И после нашего возвращения в Граден я никогда тебя больше не увижу.

– Это уже две вещи, - усмехнулся маг и прошелся по комнате. – Какая из них для тебя важнее?

Я зло стиснула зубы.

– Если с Доном что-то случиться…

– То, что ты сделаешь? – взгляд Вэлиана блеснул холодом. – Убьешь меня?

– Да, - выдохнула я, глядя мужчине прямо в глаза.

Он долго смотрел на меня, после чего прошипел:

– Ты же понимаешь, что ничего не сможешь со мной сделать? А вот я могу сделать и с тобой, и с твоим драгоценным Доном. Да с кем угодно, кто тебе дорог.

Я вздрогнула.

– Не смей мне угрожать, Ириэн. Ты сыграешь свою роль от начала и до конца. И не надо мне ставить никаких условий.

После этих слов Вэлиан развернулся и вышел из комнаты, оставив меня до боли сжимать кулаки и рычать от бессилия и злобы. Как же я ненавидела его в тот момент! Как же я мечтала, чтобы он свернул себе шею, спускаясь по лестнице, или подавился во время еды, или у него случился сердечный приступ. Да чтобы он просто провалился сквозь землю!

Лежа в постели в последующие несколько дней и изображая из себя больную, я придумывала сотни разных способов убийства Вэлиана, я просто спала и видела его мертвым. Настолько была сильна моя ненависть к нему. На мое счастье, он ни разу не заходил ко мне. Видела я только Ариту, которая приносила еду, причесывала и переодевала меня, поила мерзостным лекарством. Каждый день мне доставляли роскошные букеты от советника Ратвирда с неизменными пожеланиями скорейшего выздоровления.

На пятый день согласно сценарию моего спектакля я уже смогла к обеду спуститься вниз, где мне было сообщено, что следующий вечер мы проведем в компании советника и его семьи. Я восприняла это с холодной сдержанностью, никак не комментируя. Да и вообще, наше общение с Вэлианом сошло на нет. Наши совместные приемы пищи проходили в полнейшей тишине, после чего маг удалялся в кабинет, а я к себе в комнату. Я считала дни до своего возвращения в Академию и избавления от ненавистного мага.

Наконец, наступил вечер ужина у советника. Арита помогла мне облачиться в темно-синее бархатное платье с высоким воротником, глубоким декольте и серебряным широким поясом. После чего она завила и подняла мои волосы, оставив по бокам свисать пару локонов. От макияжа я отказалась, лишь слегка подкрасив губы. Когда я спустилась в гостиную, Вэлиан уже был там. Он стоял у окна с бокалом какого-то темного напитка и задумчиво смотрел в окно.

– Я готова, - холодно произнесла я.

Мужчина оглянулся и на мгновение замер, после чего окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом. У меня возникло желание вцепиться ему в лицо.

– Думаю, мы можем ехать, - наконец, произнес он, ставя стакан на барный столик.

В прихожей маг помог мне надеть пальто. При каждом его прикосновении я еще крепче стискивала зубы.

– Дорогая, расслабься, - шепнул он мне на ухо, когда мы выходили из дома.

– Это очень сложно сделать рядом с тобой, - прошипела я в ответ.

– Советую постараться, - и он с силой сжал мой локоть, от чего я едва не вскрикнула.

Путь до дома советника мы проделали молча, хотя Вэлиан все время не сводил с меня глаз, от чего мне было не по себе. И уже когда мы поднимались на крыльцо дома Ратвирда, маг произнес:

– Я очень надеюсь на твое благоразумие, дорогая сестренка.

– Можешь не волноваться, милый братец, - холодно ответила я, глядя прямо перед собой. – Я помню, что от моего поведения зависит жизнь тех, кто мне дорог.

Вэлиан промолчал, но я чувствовала, каких трудов ему стоит не сорваться и не придушить меня. И от этого ощущения у меня на душе слегка потеплело.

Советник Ратвирд оказался мужчиной за сорок, с темными волосами, изредка подернутыми сединой, оценивающим и чуть насмешливым взглядом и военной выправкой. С первых секунда общения с ним меня не покидало ощущение, будто я стою перед ним в чем мать родила, от чего мне было не по себе, однако, я продолжала сохранять на лице вежливую дружелюбную улыбку.

– Я рад, льен Критана, что вы оправились от этой травмы, - расшаркивался передо мной советник. – Уверяю вас, кучер уже понес заслуженное наказание.

– Надеюсь, вы были не слишком суровы? – с ноткой кокетства поинтересовалась я, чувствуя отвращение к самой себе.

– Я был справедлив, - улыбка Ратвирда стала до тошноты приторной.

– Его давно следовало уволить, - раздраженно произнесла высокая, уже не молодая, но всячески пытающаяся это скрыть, женщина.

– Позвольте представить вам мою супругу Тиалну, - встрепенулся советник.