Чтение онлайн

– Не понимаю, - пробормотал маг.

– Что? – не поняла я.

– Мы никогда раньше не встречались.

Я замерла, молясь всем богам, что он ничего не вспомнил.

– И, тем не менее, мне знаком твой запах, - продолжал бормотать Вэлиан.

– Что? – повторилась я.

Мужчина вздрогнул, будто очнулся от транса, бросил на меня еще один взгляд и стремительно вышел из комнаты, а я вдруг почувствовала, как ослабели мои ноги, и села прям на пол. Меня колотило, зубы стучали, а из глаз с новой силой хлынул поток слез. Я до крови закусила губу, чтобы прийти в себя. Медленно поднялась и добрела до кровати. Все еще сотрясаемая от пережитых эмоций, я залезла под одеяло и свернулась калачиком, глядя в темноту, разрезаемую лишь светом нескольких свечей. В голове набатом стучали слова Вэлиана «…я чудовище, бессердечное и бесчеловечное. И я нисколько об этом не жалею. Я рад, что ты так обо мне думаешь», а еще «я ведь могу сделать с тобой сейчас все, что угодно». И все же он не сделал. Он остановился. Что он там говорил про запах? Мысли путались и разбегались в разные стороны. Я не могла ухватиться ни за одну из них. И спустя какое-то время я уснула. И почему-то мне казалось, что рядом со мной кто-то сидит. И этот кто-то проводит кончиками пальцев по моей щеке, что-то говорит. Я хочу проснуться, но не могу. Пытаюсь, что-то сказать, но язык не слушается. А потом все это пропало, и я провалилась в черную бездну сна.

Когда я утром спустилась к завтраку, то к своему удивлению обнаружила, что Вэлиана за столом не было.

– Доброе утро, льен Критана, - величественно поприветствовал меня Дарид.

– Доброе утро, - машинально ответила я, недоуменно глядя на пустое место во главе стола. – Мой брат уже позавтракал?

– Да, льен Критана. Мьер Кирл уже позавтракали и отбыли по делам.

– По делам? – я удивленно воззрилась на дворецкого. – По каким делам?

– Не могу знать. Ваш брат не поставил меня в известность.

– Он не просил мне ничего передать?

– Просил, - кивнул Дарид. – Мьер Кирл просил передать вам, чтобы вы никуда не выходили из дома. Желаете позавтракать?

Если честно, отсутствие Вэлиана напрочь отбило у меня аппетит. Я надеялась поговорить с ним о том, что произошло ночью. Почему-то я чувствовала себя виноватой и хотела извиниться перед магом. Да и вообще после нашего ночного разговора у меня как-то пропало желание с ним спорить и выводить его из себя. Что-то внутри меня перевернулось, изменилось мое восприятие тер Одаста. Может, его откровение позволило мне по-новому взглянуть на него, позволило заглянуть за ширму под названием «глава магического департамента»? Я ведь никогда до этого момента не задумывалась о том, что Вэлиан, по сути, такой же человек как и все, со своими чувствами, мыслями, со своим прошлым.

– Льен Критана? – сквозь раздумья донесся до меня голос Дарида.

– Что? – очнулась я.

– Вы желаете позавтракать?
– повторил свой вопрос дворецкий, продолжая сохранять на лице маску невозмутимости.

– А… Да, я выпью кофе. Но у себя в комнате.

Продолжая размышлять о Вэлиане, я развернулась и не спеша двинулась в свою комнату.

Тер Одаст не появился ни к обеду, ни к ужину, которые я также провела у себя. На улице уже давно стемнело, а мага все не было. Я не находила себе место. После ужина я осталась в своей комнате. Сначала просто смотрела в окно, ожидая вот-вот увидеть знакомую фигуру, но время шло, народ на тротуарах редел, а Вэлиан так и не приходил. Потом меня охватила злость. Да кто он такой, чтобы я так за него переживала? Меня он ни в грош не ставит, используя лишь в собственных целях, почему я должна за него волноваться? Убедив себя в том, что тер Одаст не достоин моего беспокойства, я приняла ванну и легла спать.

Сон все не шел. Я ворочалась с боку на бок, то скидывала с себя одеяло, то вновь укрывалась, взбивала и перекладывала подушки, но спать совершенно не хотелось. Устав от собственных метаний, спустилась на кухню. Весь дом уже спал. Я налила себе воды и прошла в гостиную. Остановившись у окна, я долго смотрела на пустынную улицу. Кругом не было ни души. Вздохнув, я решила поискать какую-нибудь интересную книгу, дабы скоротать ночь, и с этой целью направилась в библиотеку. Там мне на глаза попался истрепанный томик какого-то женского романа, который я, не долго думая, прихватила с собой и вернулась в гостиную. Удобно устроившись на небольшом диванчике, я раскрыла книгу на первой странице. Сюжет был заезженный и предсказуемый. Они безумно любят друг друга, но принадлежат разным сословиям, что является непримиримым препятствием к тому, чтобы быть вместе. Но, наверняка, ближе к концу произойдет какое-нибудь чудо и главные герои романа поженятся, нарожают кучу детишек и умрут в один день. Не заметив как, я задремала.

Проснулась я от ощущения холода на своей щеке. Вздрогнув, я открыла глаза и увидела прямо перед собой лицо Вэлиана. От неожиданности я вскочила, едва не свалившись с дивана. Читаемый мной роман грохнулся на пол. Тер Одаст бросил на него заинтересованный взгляд и, прочитав название, удивленно приподнял бровь.

– Не думал, что ты увлекаешься такой ерундой, - произнес он, испустив изо рта густой запах алкоголя.

– Где ты был? – я брезгливо сморщилась.

– Там, где мне было очень хорошо, - он широко улыбнулся пьяной улыбкой.

– Я не понимаю.

Вэлиан расхохотался.

– У тебя все еще впереди, моя дорогая… сестренка.

– Ты пьян, - я вскочила с дивана и в омерзении отшатнулась от мага.

– Тебя это отталкивает? – ухмыльнулся он.

– Терпеть не могу пьяных.

– А если бы я был трезв? – неожиданно спросил мужчина, выжидательно глядя на меня.

– В смысле? – не поняла я.

– Я был бы также омерзителен тебе трезвым?

– Я пойду к себе, - поспешила ответить я и, развернувшись, стремительно направилась к лестнице. Меня тут же догнал раскатистый смех Вэлиана.

– Постой, а почему ты спала в гостиной? – услышала я, уже почти достигнув второго этажа.

– Я не могла уснуть, - бросила я через плечо. – Решила почитать здесь и, видимо, уснула.

– А я уж было решил, что ты ждала меня, милая… сестренка.

Я оглянулась на мага. Он стоял, облокотившись о балюстраду лестницы, и со скользкой улыбкой смотрел на меня.

– Ты ошибся, дорогой… братец, - я постаралась вложить в свой ответ как можно больше высокомерия. – У меня нет причин ждать тебя с твоих… похождений.

Последнее слово я просто брезгливо выплюнула из себя, живо представив его в объятиях другой женщины, от чего меня передернуло. И тут я ощутила, как мне на плечи легли крепкие руки.

– Хочешь, в следующий раз я возьму тебя с собой? – выдохнул он мне в ухо.

– Ублюдок, - выкрикнула я и тут же пожалела о сказанном.

Вэлиан схватил меня с такой силой, что, казалось, еще чуть-чуть и мои кости хрустнут, превратившись в песок. А в глазах его было столько ярости, будто он готов был разорвать меня на мелкие куски без страха и сожаления. А еще его зрачки. Они потемнели до черноты и заполнили собой весь белок глаза. Я перестала дышать. Даже сердце остановилось в моей груди.

– Не смей, - прошипел маг. – Слышишь? Никогда не смей так меня называть.

Я машинально кивнула, не в силах произнести ни слова. В следующий момент тер Одаст оттолкнул меня так, что мне пришлось схватиться за перила, чтобы не упасть. И, не произнося больше ни слова, он направился вниз по лестнице. А я в ужасе смотрела ему в спину, боясь пошевелиться. Я продолжала наблюдать за ним, пока он спускался и шел к барному столику. Там маг налил себе полный бокал чего-то темного и густого и поднял на меня глаза. Мне не хотелось видеть его реакции на мое присутствие, поэтому я мгновенно отмерла и бросилась в свою комнату.

В эту ночь я так и не смогла заснуть, преследуемая образом мага в ярости. И к моим многочисленным вопросам об истинном лице тер Одаста добавился еще один и самый главный: кто он такой? И речь уже шла не о его имени, роде занятий, должности и прочих внешних атрибутах. Теперь я уже сомневалась, был ли маг человеком. То, как изменились его глаза в момент ярости, говорило о том, что в его жилах текла не только кровь людей, но чья еще? Оборотней? Вряд ли. Не похож он был на них. Да и я провела с ним слишком много времени бок о бок, он ни разу не оборачивался. Троллей и гномов я отмела сразу. Слишком уж у них была специфическая внешность. Эльф? Не уверена. Да, он был грациозен, я бы даже сказала порой его осанка была царственной, но эльфы… Они более изящны, тонки… К тому же, во внешности Вэлиана не было ничего от этого лесного народа. И к тому моменту, когда на горизонте забрезжили первые рассветные лучи, я была полна решимости и отваги напрямую спросить мага о его происхождении. Однако, осуществиться этому решению было не суждено.