Чтение онлайн

Как оказалось, Кэллиэн подтолкнул правителя в нужном направлении.

– Вполне разумны и были бы верными… будь она правительницей. Однако таких полномочий я ей не давал. Не поручал реорганизовывать оборону. Заключать от ее имени соглашения с демонами. Она должна была отправить мне экстренное послание, а не связываться лично с Ад’Сехти! – Князь нахмурился, и Кэллиэну стало окончательно не по себе. – Что до причины ее огорчения… Я отсылаю Инерис прочь. Так дольше не может продолжаться. Она должна наконец усвоить: сейчас она не правительница. Лишь наследница. Не следует выходить за рамки, отведенные ей ее ролью.

Кэллиэн вздрогнул. От тона, которым это было сказано, по спине скользнул неприятный холодок. Он вспомнил лицо Инерис, которая, едва завидев его, чуть заметно кивнула и отвернулась, пытаясь скрыть свои чувства… Неужели князю нет дела до того, что он причинил дочери боль?

– Отсылаете? Прикажете сопровождать ее?

– Нет необходимости, лорд Дэтре, – произнес князь, избегая пристального взгляда черного мага.

Происходящее нравилось Кэллиэну все меньше и меньше, хотя, казалось бы, куда уж…

– Я могу узнать, куда именно вы ее отсылаете?

Благодаря заклятью обостренного слуха он и так все знал – но хотел услышать, что верховный князь ответит ему в ответ на прямой вопрос.

– Зачем вам это? – резко бросил правитель. Кэллиэн не сводил с него взгляда – и увидел, как на лбу снова выступила испарина, а всегда уверенные руки начали подрагивать.

«Ему ведь самому тяжело далось это решение, он на самом деле, возможно, вовсе не хочет ее отсылать, – понял Кэллиэн. – Но зачем тогда он это делает?..»

– Лорд Дэтре, – вдруг снова заговорил князь, – я отправляю ее в уединенное убежище. Возможно, вам знаком горный скит последовательниц Ллиатели? Инерис сопроводят к нему… и оттуда она не выйдет до тех пор, пока я не буду абсолютно уверен в ее… послушании.

По спине пробежала дрожь. Пауза перед последним словом вышла зловещей.

Инерис он сказал, что отправит ее в обитель Фотии… Ему же лгать не пытался, зная, что ничего хорошего из этого все равно не выйдет… Но обитель Ллиатели…

Разумеется, Кэллиэн знал, что это за место. Суровее только обитель Шаэли, но в этой стране действующая всего одна. Почему?

И ведь не спросишь, почему он так поступил – не признаваться же, что нагло подслушал их разговор…

– Простите за прямоту, но я считаю, что ваше решение излишне жестко, – честно и прямолинейно заявил он. – Могу я узнать, что именно сподвигло вас так поступить? Вы могли бы запереть ее в покоях, отстранить от управления, поручить какое-нибудь задание вроде проверки деятельности казначейства… Почему вы решили отослать ее? Почему сейчас? Вы не боитесь, что в пути с ней что-то может случиться? Она очень расстроилась, милорд… неужели вас совсем не волнуют ее чувства?

Брови князя снова сурово сдвинулись к переносице. В глазах полыхнул гнев.

– Нотаций от вас я не потерплю! – жестко бросил он. – Что до остального… Боюсь, перечисленные вами меры утратили свою эффективность! Это мое решение, лорд Дэтре, и менять своих решений я не привык. Оно далось мне нелегко, это правда, но лучше так, нежели ввергнуть автономию в хаос. Я буду знать, что она жива и с ней все в порядке… а большего не нужно. Как правитель… возможно, следовало бы поступить жестче, как сделал молодой Дариэт.

У Кэллиэна мороз пробежал по спине, едва он это услышал. Неужели он задумывался даже о том, чтобы ее…

– Но боюсь, я не настолько безжалостен, – со вздохом признал князь. – И все же рисковать не собираюсь. Надеюсь, Инерис усвоит урок. Я прошу вас более не задавать мне вопросов на эту тему. Эскорт я подбирал лично, это умелые, опытные воины, которые прекрасно поняли, что им нужно сделать и почему. Сопроводив ее в четвертый форт, они затем вернутся… Дальше с ней двинется отобранный мной же элитный отряд. Сбежать от них или из обители Инерис не сможет, даже если попытается. Я все продумал.

То есть он уверен в том, что она может что-то замышлять против него. Уверен настолько, что отсылает ее прочь… потому что военные выполнили ее распоряжения?

Скорее всего.

За демонов он тоже все продумал? И за разбойников, которые могут встретиться им по пути?

Кэллиэн помедлил и ровным тоном спросил:

– Я могу узнать, кто именно вошел в этот эскорт?

– Вам такая информация ни к чему, – обрубил князь.

Зайдем с другой стороны…

– Я мог бы сам сопроводить леди-насле…

– Вы нужны мне здесь, – прервал его правитель. – Занимайтесь своим делом. Укрепляйте замок на случай повторного прорыва рогатых. Проводите свои любимые эксперименты. И вообще, позвольте узнать, почему вы так всполошились? Какое вам может быть дело до того, здесь моя непокорная дочь или нет?

Кэллиэн вздрогнул. Хороший вопрос… и ответ на него он дать не мог. Но симпатия, которую он испытывал к Инерис, была слишком сильной, чтобы Кэллиэн мог равнодушно кивнуть, узнав о далеко идущих планах князя, и не попытаться отговорить его.

– Признаться, я привык к ее проделкам, – пожал плечами он. – К тому же… это не похоже на вас, мой князь. Такие действия… я не считаю их оправданными.

– Хватит ваших дурацких замечаний! – неожиданно вскипел правитель. – Не похоже на меня? Неоправданные действия? Может, вы считаете, что на меня кто-то может влиять? Позвольте напомнить, что изготовленные вами амулеты я не снимаю даже ночью! Это мое решение, лорд Дэтре, я прежде всего правитель, а не отец. Поэтому будет так, как я сказал!

Он не думал, что этот день настанет. Но, похоже, вторжение отрядов демонов на территорию Наримэ подтолкнули великого князя к действиям… весьма и весьма рискованным и опасным прежде всего для его дочери, которую он якобы и хотел уберечь.

С учетом ситуации в стране… будет чудом, если она доберется до этого, с позволения сказать, убежища, расположенного на границе с Йерихо, без неприятных и рискованных происшествий.

– Чем лучше и покорнее Инерис будет себя вести, тем быстрее вернется! А вы займитесь своим делом и перестаньте совать нос в чужие! Свободны!