Чтение онлайн

Она не переставала улыбаться, вслед за ним повторяя движения, почти не имевшие логики. Смена позиций, повороты, описывание кругов принимались ею как нечто само собой разумеющееся, и Третий просто не мог сказать, что выдумывал на ходу, не позволяя себе даже секунды на размышления. Лишь раз, когда в результате поворота она оказалась на расстоянии вытянутой руки и Третий касался её пальцев кончиками своих пальцев, он решил, что нужно что-то придумать. Пайпер, увлечённая всем одновременно, с по-настоящему детским восторгом в глазах, могла легко сделать лишь шаг назад, чтобы затеряться среди шелков, но неожиданно согнула пальцы, сцепляясь с его пальцами, и потянула на себя. Третий сделал размашистый шаг значительно быстрее, чем должен был, и его рука вновь оказалась на её талии. Яхади не предполагал такое прикосновение как постоянное, но по необъяснимой причине оно нравилось Третьему.

Настолько, что он, сальватор Времени, всегда знавший, сколько точно прошло времени, вплоть до секунд, потерял ему счёт.

Даже когда темп яхади сменился на медленный, бывший лишь интерлюдией.

Даже когда краем глаза ему показалось, что Мелина, стоящая на вершине лестницы, внимательно смотрит.

Даже когда боль сдавила виски.

Третий её проигнорировал.

Ему незачем было отвлекаться на боль, лишь немного раздражающую его. В самом начале боль была значительно сильнее, но Третий стерпел её, зная, что, вернувшись и объяснив причину, лишь напугает Розалию. Он умел справляться со всем, что этот мир использовал, чтобы сделать ему по-настоящему больно, и столь незначительное предательство собственного тела даже не воспринимал.

Лишь когда Пайпер, без предупреждения нырнувшая ему обратно под руку и оказавшаяся спереди, схватила за мех на воротнике и наклонила его достаточно низко, он понял, что что-то не так. И когда она, улыбающаяся, с красными щеками и яркими глазами, открыла рот, Третий ужаснулся:

— У тебя кровь идёт из носа.

Боль сдавила виски сильнее.

Он быстро утёр кровь белой перчаткой, надеясь, что это было не слишком заметно, и секундой позже понял, что перчатку нужно куда-то деть, если он не хочет испачкать руку Пайпер. Он почти стянул её пальцами другой руки, почему-то дрожащими, пока Пайпер продолжала держать мех на его воротнике, когда она тем же тоном добавила:

— В сторону, быстро.

Третий даже не разглядел, куда она ведёт его. Быстрые движения при медленном темпе яхади привлекали внимания, но сейчас это никого не заботило. Осторожный взгляд в сторону подтвердил, что на них и вправду почти не смотрят. Лишь один из рыцарей, входивших в свиту Мелины, которая сопровождала её в Омагу, почему-то поднял хрустальную чашу с вином, будто салютуя ему. Третий не успел осмыслить этот странный жест: полутьма колонн сомкнулась над ними, светло-серый камень, стеклянные двери оранжереи и редкие тонкие деревья, растущие почти до потолка, скрыли от посторонних глаз.

— Опять? — обеспокоенно выдохнула Пайпер. — Это… то же, что и в прошлый раз?

— Нет, — торопливо ответил Третий, проверяя, что из его носа больше не идёт кровь, и прекрасно поняв, что она говорила о проклятии, заставлявшем шрамы на его спине кровоточить. — Не оно.

— Тогда что?

У Третьего было несколько вариантов для ответа, но ни один из них не казался ему тем, который он может произнести вслух. Особенно последний, который он понимал лишь отчасти.

Порой такое случалось: магия, черпающая силу в чувствах, вступала в конфронтацию с хаосом. Не особо редкое явление, чтобы Третий беспокоился о нём, но всё же немного пугающее в нынешней ситуации. Он контролировал свои чувства и знал, как использовать их, чтобы направлять магию. Он не понимал, почему магия среагировала сейчас.

— Ничего страшного, — стараясь улыбаться уверенно, произнёс он. Ему было не обязательно называть причину, и он не собирался делать этого, считая, что не стоит вспоминать о хаосе сейчас, однако отчего-то произнёс совершенно другое: — Может быть, дело в Розалии.

С лица Пайпер сошла вся краска. Третий отчётливее, чем до этого, разглядел линию синяков и царапин, ещё не исчезнувших в результате правильного ухода и естественного восстановления тела Пайпер с помощью магии.

— Розалии? — почти шёпотом уточнила она.

— Я ищу способ помочь ей. Успел опробовать несколько способов, но они ни к чему не привели.

— Ты уже делил с ней магию?

— Разумеется.

Пайпер полными ужаса глазами оглянулась на на стеклянные двери оранжереи. Третий, насторожившись, последовал её примеру и замер.

Сквозь стекло и полутьму, охватившую колонны, он видел, что гостей было очень мало.

Феи всегда начинали разбредаться по чужим комнатам раньше, чем проходило хотя бы два часа, и постепенно редеющая толпа не должна была пугать его, но напугала, почти по-настоящему. Сколько же времени прошло на самом деле и почему Третий этого не заметил?

Что, если совсем скоро рассвет, которого на самом деле не видно? Он обещал Розалии и Клаудии, что вернётся намного раньше.

Мысли путались.

— Я должен убедиться кое в чём, — едва не протараторил он, молясь всем богам, которые только могли услышать его, если того пожелают, чтобы его эгоистичное желание убедиться, что Розалия в порядке и ещё не довела Клаудию до белого каления, не расстроит Пайпер сильнее, чем это вообще возможно.

— Не уходи!

Пайпер быстро схватила его за руку, бывшую без перчатки, и потянула на себя.

— Ты ведь обещал, что потанцуешь со мной.

— Я лишь навещу Розалию…

— Пожалуйста, — тише, но отчаяннее повторила Пайпер.

Третий слышал, каким бывает её голос, но подобную интонацию — впервые. Если бы он не видел её глаза, золотые, яркие, родные и обещающие защиту одновременно, он бы решил, что она едва сдерживает слёзы.

— Мне очень страшно, — смотря ему в глаза, произнесла она. Скорее даже призналась: Третий ощутил, как дрогнула магия, будто Пайпер стоило неимоверных усилий переступить через себя и произнести эти слова. — С того самого момента, как я проснулась после отравления. Постоянно. Но магия успокаивается рядом с тобой, а я ей верю. Я верю тебе и верю в тебя.

Даже сейчас магия была спокойна — смятение, которое он чувствовал секундами ранее, исчезло. Прежде Третий чувствовал хотя бы его отголоски, будто Пайпер лишь притворялась уверенной, а на деле боролось со страхом. Но не представлял, что подобное ощущение сейчас способно успокоить его самого.

Он слышал подобное достаточно, чтобы знать, когда его лишь пытаются обвести вокруг пальца, а когда демонстрируют честность. И своей магии он верил достаточно, чтобы понимать, что по-настоящему честной за всё это время была только Пайпер.

— Пожалуйста, — продолжила она совсем тихо, почти не разлепляя губ, — не уходи. Розалия же с Клаудией, да? Они справятся. Розалия не такая уж и активная, чтобы за ней было трудно уследить.

— Но ведь ты ещё не виделась с ней.

Третий не считал это странным, лишь немного волнующим, ведь он был уверен, что Пайпер точно захочет встретиться с маленькой принцессой, из-за которой он сорвался с места намного раньше срока.

Он не знал, что собирался сделать, — но точно не бежать, ведь он никогда бы не позволил себе подобное, — просто сделал осторожный, совсем небольшой шаг назад, всё ещё чувствуя тепло рук Пайпер.