Чтение онлайн

Легко мотнув головой, я сосредоточилась на своей цели. Райлон, как и все, смотрел прямо перед собой и немного вниз, вот только весь его вид был скорее скучающим, чем напряженным. Он и помыслить не мог, что я пришла по его душу. И прежде чем обрушить эту новость на голову, был шанс поближе его рассмотреть.

Райлон был молод, а оттого думалось мне с годами еще больше раздастся в плечах и наберет массы, но и сейчас его высокая, хорошо слаженная фигура была влажной мечтой многих. Тонкая бледная кожа придавала скульптурности лицу, как и прямые и четкие линии черт, прямой нос и бледные губы. Из под хищного размаха черных бровей безразлично смотрели серые глаза обрамленные густыми ресницами. Черные волосы были растрепаны после боя и слегка завивались на концах, придавая ему мальчишеского очарования.

— Рыцарь Райлон.

Я остановилась около своей жертвы, и он заторможено моргнул, прежде чем повернуть голову. Еще с секунду парень смотрел будто бы сквозь меня, а когда взгляд наконец сфокусировался, черные брови поползли к переносице.

— Слышала, ты готов продать душу… — я шагнула так близко, что край платья вдавился в его голень.

Подняла розу, ища глазами небольшую петельку на ремне, к которому крепились ножны. Я должна была продеть сквозь нее стебель, чтобы цветок символизировал меч, но Райлон умело отклонил корпус, не давая мне этого сделать.

— При всем уважении, Ваше Высочество… — его голос был тверже взгляда, которым он меня пробуравил.

Вот только зайдя в отказ с дальнего угла, он начал склоняться в глубоком поклоне, что было мне сильно на руку. И я легко дотянулась до его камня души. В этот самый момент из головы вылетели все наставления Бьёрна, и я по наитию высвободила искру магии, что таилась во мне.

Лицо Райлона оказалось так близко, что я поймала горячее дыхание кожей щек. Его глаза широко распахнулись, и на мгновение я увидела как его радужка окрасилась в золотой цвет. Это моя магия достигла камня души, наполнила его, открывая завесу и являя природу моих сил.

— … так я готова купить ее по самой высокой цене. — прошептала, пытаясь почувствовать, вся ли сотня барьеров сработала, но куда там. Сердце билось как бешеное и не давало даже нормально вздохнуть. — Можешь обдумать мое предложение до тех пор, пока не завянет роза. Но знай, голубой сорт очень капризен, никогда не знаешь, когда опадут лепестки.

Пока парень пребывал в растерянности, мне удалось провести стебель через петельку. Отбирать меч я не стала, он сам должен был предложить его мне. Убрав руку, я резко отпрянула и развернулась. Расправила плечи, направляясь к Бьёрну с Рене. Старалась не смотреть на императорское ложе и лишь слушала, не бегут ли еще императорские рыцари, чтобы меня схватить. Но похоже, барьеры сработали…

— Моя королева! — раздалось раньше, чем я могла себе представить.

Даже половины пути не прошла, а уже улыбнулась удача. Одно только обращение предполагало возможность продуктивного диалога. Мне оставалось лишь увести Райлона подальше от любопытных глаз, обсудить сделку и пожать руки. Точнее, принять его клятву верности. Вот только парень был еще более решительным, чем я могла себе представить. Должно быть он слишком долго ждал возможности, и теперь не хотел ее упускать, пусть шанс был призрачным, и он пока не знал, на что я действительно способна.

— Служить вам будет для меня честью, — стоило мне развернуться, как Райлон растолкал удивленных рыцарей, чтобы расчистить себе путь, достал меч и преклонил колено. — Позвольте дать клятву…

— Не позволяю.

Когда над головой прогремел надоевший до оскомины голос, я медленно вдохнула и выдохнула. Только тогда, я посмотрела через плечо на нижний ярус амфитеатра, где еще совсем недавно сама пила чай. И когда только этот невозможный черт успел там оказаться?! Нет, что важнее…

— Леди нарушила церемонию и не дала возможности другим рыцарям побороться за ее честь.

Атил взирал на нас с высоты, и только это спасло его от моего порыва вцепиться в эту блондинистую шевелюру. Нет, упражняться в колкостях с ним было забавно, но я совсем не ожидала, что он будет настолько откровенно мешать.

— Обращаюсь к каждому рыцарю императорской гвардии. — вновь заговорил он. — Есть ли среди вас те, кто готов посвятить свою жизнь защите матери первого принца империи Турин? Ее Высочеству королеве Клариссе?

В тот момент я не поняла, для чего эта минутка унижения моей скромной персоны, но заставляла себя молчать. Даже мыши в ближайшей канаве знали, что таких дураков здесь не найти. Райлон — исключение. Но даже оно было под угрозой срыва из-за вмешательства кое-кого.

— В обмен на голубую розу я дарую Вальмьерийский Меч.

Тут уж я забыла обо всех манерах, глупо вылупив глаза и распахнув рот. Хотелось спросить, не забыл ли император с утра выпить свои таблетки, ведь похоже уже было пора позаботиться о развивающемся маразме. И от кого только родила…

Рыцари заметно оживились, несдержано переговариваясь между собой. Все же Вальмьерийский Меч желал каждый рыцарь империи, а вот получить могли лишь защитники северной стены и высшая аристократия за особые заслуги в истреблении монстров.

Все дело было в камнях, что вживлялись в клинок у основания рукояти. Особых камнях, которые содержали в себе излишки силы хозяина черного клинка. Маны в теле Атила вырабатывалось столько, что она часто выходила из берегов, разрушая его изнутри. Благо за тысячу лет правления императорская семья нашла особый вид камней, который выдерживал заряд маны, а затем и первородных жителей Орсы, что могли обработать полученный артефакт и инкрустировать его в клинок из особой стали.

Такие мечи рубили монстров словно раскаленный нож резал сливочное масло, а значит мог сберечь жизнь рыцаря, что им владел. К сожалению в отличие от черного клинка, Вальмьерийский Меч имел срок службы от пяти до десяти лет. И на границе с пустошью монстров всегда был дефицит. Тратить даже один по такой нелепой причине…

— Не давите на этих мальчиков, Ваше Величество, — вмешалась я, пока никакой глупец не соблазнился. — Если вас волнует выбор розы…

— Нет желающих? Тогда я заберу ее сам.

Тут уж я поперхнулась воздухом, наблюдая, как Атил взаправду направляется к лестнице, что вела на тренировочное поле. В панике я глянула на Бьёрна, который так же растерянно посмотрел на меня. Сопровождающие рыцари расступились, не смея мешать императору, а Бьёрну с Рене махнула я, что б не делали глупостей.

Атил прошагал мимо, даже не глянув на меня, и требовательно протянул ладонь, останавливая взгляд на розе, что все еще болталась на поясе Райлона. Тот, нужно сказать, имел стальные… стальной стержень. Потому как встал с колена без позволения и с вызовом посмотрел в глаза императора.

— Забрать розу можно только в поединке, Ваше Величество. — от режущих нот его голоса разлетелись мурашки. — Это закон.

— Прекрасно. — криво усмехнулся Атил. — Сдерживаться в спаррингах уже порядком утомило.