Чтение онлайн

— Тише, мальчики, — угрожающе улыбнулась я. — Мне совсем не хочется возвращаться к истокам и вновь пытать людей за оскорбление королевы Турина.

Они переглянулись между собой, а затем заметив как Атил разгоняет аурой собственных защитников и те разлетаются как сухие листики на ветру, сделали пару шагов назад. Между нами сразу же встали Рене и Бьёрн, пропустившие первую угрозу и не желающие повторять этот промах вновь.

Этой заминки хватило Райлону с лихвой, и Атил это видел. А потому он обрушился на него с новой атакой, не жалея ауры и сил. Звон мечей вновь наполнил пространство. Райлон блокировал клинком, который только-только напитывался его маной и мерцал десятками серебряных вспышек. И когда Дыхание Бога полностью сменил цвет на ауру своего нового хозяина, я сбежала по ступенькам на тренировочное поле покрытое кратерами от нешуточной битвы.

— Достаточно, Ваше Величество! — закричала, стоило им разомкнуть лезвие мечей. — Сэр Райлон показал, что достоин быть рыцарем королевы Турина.

Атил глянул на меня так, что внутри все сжалось. Сейчас и он тяжело дышал, все еще не сбавляя ауры, что стремительно текла по черному клинку.

— Бессмысленно продолжать этот бой, если только вы сами не собираетесь стать моим личным рыцарем.

Разумеется, сейчас свести происходящее к нашим шутливым перепалкам было попросту невозможно. Но я надеялась хотя бы вывести этого мужчину из режима берсерка. Вот только вместо ответа Атил молча шагнул в мою сторону, и Райлон, будто уже отвечал за мою жизнь, закрыл собой, преграждая ему путь.

— Ты еще не принес клятву. С дороги.

Атил был в ярости, а я не хотела усугублять:

— Сэр Райлон, Его Величество отдал приказ.

Парень глянул на меня через плечо и все же послушно отошел в сторону. К счастью, это сподвигло Атила развеять свою пугающую ауру, и теперь он приближался ко мне с чистым черным клинком.

— Что бы ты не задумала, остановись.

Он подошел слишком близко, взглядом пригвождая каждого, кто желал сейчас к нам подойти.

— Ваше Величество, цвет розы ничего не значит… — начала блеять я, напуганная тем, что совершенно не знала, чего от Атила в таком состоянии ожидать.

— Из-за последнего инцидента охрана императорского дворца увеличена втрое. Все магические печати обновлены.

Он говорил резко, чеканя каждое слово, а я растерянно собирала мысли в кучку, пытаясь сообразить линию защиты. Похоже дело было совсем не в розе, а в рыцаре.

— Я не…

— Есть преступления, которые караются смертной казнью, даже если ты королева Турина, даже если попытка обернется ничем.

В моменте мне полегчало от осознания причины такого гнева. Разумеется Атил знал, что Райлон преклонит колено только перед тем, кто способен дать ему зелье с силой Эскама. И мое поведение наталкивало на мысль, что я собралась его заполучить.

— Осторожнее, Ваше Величество. Еще немного и я подумаю, что вы взаправду беспокоитесь обо мне. — улыбнулась, что совсем не проняло угрюмую императорскую рожу. — А что касается моей жизни, она мне чересчур дорога. Именно поэтому мне нужен рыцарь…

— Откуда у тебя этот меч? — резко сменил тему Атил. — Он должен принадлежать семье Вальмиера.

— Семья Вальмиера утратила его давным-давно. — пожала плечами, совершенно не чувствуя вины. Прошлая Кларисса прикрыла тылы, и не воспользоваться этим было преступлением. — Я лишь выкупила меч за больше деньги. Еще большего мне стоило очистить его от маны предыдущего владельца. А затем я пожелала подарить его принцу, но Его Высочество Каэль отринул дар. Теперь я могу распоряжаться им…

— Лживая негодяйка. — прорычал мне в лицо Атил, и его разгоряченное дыхание опалило щеки.

— Чистая правда. — тихо, но твердо ответила я.

Он так резко отправил меч в ножны, что я дернулась, словно пугливая крольчиха. Атил же глубоко вздохнул, тряхнув пару раз головой, и только после этого взглянул на меня со знакомым пренебрежением.

— Я готов был поверить твоим словам, будто ты собралась жить с честью, не посрамив имени принца. — усмешка красивых губ сочилась ядом. — Но ты снова взялась использовать его.

— Вы меня с кем-то перепутали, Ваше Величество. — отрезала, не дрогнув. — Я собралась жить, защищая своего ребенка любыми возможными способами, и если для этого в ваших глазах мне придется стать последней негодяйкой — так тому и быть.

— Все еще смеешь говорить подобное в такой ситуации?

— Время расставит все на свои места. — не уступала я. — А теперь позвольте завершить церемонию клятвы, Ваше Величество. Полагаю с этим больше возражений нет?

— Все свободны. — гаркнул Атил, отворачиваясь от меня и покидая тренировочное поле.

Его взмах рукой давал сигнал каждому — представление окончено, а потому любой уважающий своего монарха стремился покинуть нас как можно скорее. Я ожидала, что и мои сопровождающие рыцари поспешат удалиться, но к удивлению, они остались вместе с Рене и Бьёрном за моей спиной.

Без лишних глаз и ушей даже дышалось легче, мне не нужны были церемонии с фанфарами и аплодисментами. Клятва рыцаря это связь между двумя, и Райлон все еще намерен был исполнить ее здесь и сейчас.

— Моя королева, — он опустился передо мной на колено, поднимая на ладонях свой новый меч.

— Ты не можешь отдать его мне. — устало улыбнулась, а Райлон поднял на меня непонимающий взгляд. — Этот меч уже признал тебя хозяином, а значит пока ты дышишь, он бесполезен для всех остальных. Я приму тот, что валяется позади.

Райлон медленно повернул голову, натыкаясь взглядом на обрубок своего боевого клинка. Нахмурился, не решаясь встать и забрать его, а потому вновь посмотрел на меня:

— Этот меч сломан, моя королева.

— Не страшно. У меня есть слабость к сломанным вещам…

“…и сломанным судьбам.” – подумала я.

Мерные покачивания кареты на пути ко Дворцу Королевы совсем не доставляли неудобств. Должно быть все дело было в мерцающем браслете из маны, что появлялся и исчезал на коже под моим внимательным взглядом. Сердце все продолжало встревоженно порхать в груди, а перед глазами стояла картина необузданной силы, что искрилась стекаясь ручьем от преклонившего колено рыцаря к моему запястью. В ушах продолжали звучать его клятвы, что наполняли тяжестью едва различимый на коже браслет. Теперь в моих руках оказалась чужая жизнь и ответственность за ее судьбу тоже.

— Развалился по всей карете, босота! Не видишь? Для госпожи совсем не осталось места!

Я удивленно моргнула, выходя из своих мыслей, и даже не сразу поверила в то, что только что коснулось моего слуха. Осоловело оглядела карету, в которой мы ютились вчетвером, и разумеется, не чувствовали себя свободно.

Бьёрн сидел рядом со мной, вжимаясь плечом в стенку кареты и стараясь дать мне, а лучше сказать моим бесконечным юбкам, больше места. Напротив него сидела такая же зажатая Рене, чему она и возмущалась. Сэр Райлон был сильно крупнее всех нас, а потому его плечо находилось в опасной близости от серебряного виска, а расставленные ноги то и дело пинали подол моего платья, чего лично я до этого момента вовсе не замечала.