Чтение онлайн

Бармен расплылся в сальной улыбочке и, подойдя ко мне почти в плотную, выдохнул:

— А какая мне будет благодарность за спасение?

Я отшатнулся от тянущихся ко мне волосатых лапищ.

— Ах ты, козлячья рожа! — вырвалось у меня. — Вот тебе твоя благодарность!

С размаху я огрел лысого платками и, отбросив их в сторону, кинулся к выходу из таверны. Пропетляв по закоулкам, я остановился, тяжело дыша и кашляя. Это тело совсем не было предназначено для физической нагрузки. Надо будет натренировать его.

Тык, возбужденно пища, кружил возле меня.

— Полностью с тобой согласен, — сказал я, отдышавшись. — Все мужики — похотливые черти!

В обувном магазине я детально обрисовал мастеру свой заказ, а затем мы вместе нарисовали эскиз. Получилось весьма неплохо. Надо отдать должное мастеру — вопросов он не задавал, словно у него каждый день кеды заказывали.

Выйдя на улицу, я начал прикидывать, куда бы ещё заглянуть. Возвращаться в поместье к долбанутым родственничкам совершенно не хотелось.

Заметив неподалёку милое здание из жёлтого кирпича с вывеской в форме рогалика, я остановился.

— Побудь здесь, — велел я Тыку, решив не смущать пекарей и посетителей своим рогатым чудиком. — Принесу нам вкусняшку.

Слово «вкусняшка» было любимым у Тыка. Он радостно запищал и завилял хвостиком.

Внутри пекарни было светло и уютно, а ещё чарующе пахло свежей выпечкой.

У витрины со сладкими булочками у меня глаза разбежались. Съел бы всё, что здесь было, но вместится ли столько выпечки в мой нынешний желудок? Вряд ли.

Вздохнув, я подошёл к кассе.

— Мне, пожалуйста, круассан с ванильным кремом и… — Я замер с открытым ртом.

Передо мной стояла девушка настолько нежная и очаровательная, что я даже забыл, как дышать. Да что уж там — я даже имя своё забыл. И вообще — кто я и где.

Сердце забилось учащённо, будто я только что пробежал стометровку. Ладони вспотели, а по спине пробежала волна жара.

— И? — вопросительно протянула девушка, мило улыбнувшись. — Что ещё?

А я даже не мог сказать, что ещё. Забыл вообще, что хотел. Интерес к булкам испарился, как только увидел эту прекрасную брюнетку с глазами настолько чистыми и невинными, что даже небо не шло с ними ни в какое сравнение.

О, а как были прекрасны её пухлые алые губки, изогнутые в нежной, совершенно искренней улыбке.

— Ты просто ангел, — пролепетал я, не в силах отвести глаз от столь прекрасного создания.

— О, спасибо, — неуверенно ответила девушка, отведя взгляд в сторону.

Она и до этого не смотрела на меня прямо. Её взгляд всегда был ниже моего лица — как я успел заметить, так смотрели на господ все слуги, да и не только слуги, а вообще все, кто был значительно ниже по положению.

Мне вдруг очень захотелось встретиться с красавицей взглядами, заглянуть в её душу хоть на миг.

Поставив локти на прилавок и подперев ладонями подбородок, я промурлыкал отошедшей к витрине девушке:

— А можно узнать, есть ли имя у столь прекрасного небесного создания?

Девушка замерла с деревянными щипцами в руках. Алые губки приоткрылись, чтобы дать мне ответ, но в этот момент звякнул колокольчик над входной дверью.

— Добрый день, милая Лилиан, — раздался радостный мужской голос.

Девушка подняла взгляд на вошедшего и робко улыбнулась.

— Добрый день, месье Шель.

— Ну что так официально, дорогая? Сколько раз прошу: зови меня просто Вермонт.

Заинтересовавшись, кто это у нас такой дерзкий, я обернулся и усмехнулся.

Посреди пекарни стоял настоящий петух: тощий, длинный, со вздёрнутым носом, усыпанным уродливыми веснушками, и в немыслимо помпезной и яркой одежде.

Я брезгливо скривился и отвернулся, вновь сосредоточив всё своё внимание на черноволосом ангеле.

На Лилиан.

Лилиан…

До чего же прекрасное имя!

— Вам, как всегда, месье Вермонт Шель?

— Да, милая. Сладкий кофе с молоком и клубничную булочку.

Фу, какой он весь приторно-сахарный. И чего только этот петушина к моей Лилиан кадрится?

— Что ещё вы хотели? — Лилиан наконец-то посмотрела на меня. — Помимо круассана с ванильным кре…

Договорить девушка не смогла. Да и я тоже забыл, как говорить, когда наши взгляды встретились. Мои губы растянулись в мечтательной улыбке. По телу пробежали мурашки.

Однако выражение лица Лилиан внезапно резко изменилось. Улыбка потухла, в глазах появился испуг. Выронив щипцы, Лилиан пошатнулась, схватившись за прилавок.

Я тут же пришёл в себя. Мотнул головой, выгоняя оттуда всю розовую ваниль, и выпрямился.

Совсем позабыл, что у меня теперь женское тело. Наверное, мои подкаты к девушке выглядели дико со стороны. Но почему тогда она удивилась только сейчас, будто до этого меня не видела и не слышала?

— Так что вам ещё? — Лилиан снова улыбалась. Но уже не так искренне, как раньше. Улыбка её была натянутой.

— Больше ничего, — ответил я, с трудом подавив вздох.

— Тогда с вас две монеты.

— Каких? — спросил я, открыв кошелёк.

— Медных, разумеется, месье.

— Ага, понял.

Отсчитав монеты, я потянулся к круассану и завис, обдумывая слова Лилиан.

— Как ты меня назвала? — медленно переспросил я, подозрительно сощурившись. — Месье?

Алые губки Лилиан задрожали. В голубых глазах застыли слёзы. То, как резко изменилось её настроение, меня напугало. Я вскинул руки в примирительном жесте и произнёс:

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Вернее, не хотела… ай, чёрт возьми!

Я прикусил язык, который отказывался слушаться. Ну вот, теперь она точно сочтёт меня умалишённым. Точнее, умалишённой. Я теперь девушка. Де-вуш-ка.