Чтение онлайн

Я была ошеломлена. Я всегда знала, что Колетт причастна к смерти моей сестры, но то, что сказал Вин, звучало так, будто она самолично убила Уиллоу. Не было никакого несчастного случая. Это была сфабрикованная трагедия. Моя сестра всё это время была козлом отпущения. Когда ко мне полностью вернётся чувствительность, я собиралась разорвать Колетт Холлидей на куски. Я бы отомстила, если бы выжила после надвигающегося взрыва.

— Моя жена? — Приглушенные слова было трудно разобрать. Трясущийся палец, направленный в мою сторону, было гораздо легче расшифровать. — Уиллоу.

Я снова попыталась заставить Вина опустить меня на землю, но его внимание было полностью сосредоточено на брате.

— Это не Уиллоу. Это Ченнинг. Уиллоу больше нет, потому что мама убила её. Она устроила пожар, но спасла только тебя. Помнишь, Арчи?

— Хватит! — рявкнула Колетт и угрожающе направилась к Вину. Казалось нереальным, что всё это происходит в одном из самых известных колониальных поместий в стране. Предполагалось, что образ жизни богатых и знаменитых должен быть выше такого обыденного дела, как убийство. Хотя, конечно, логично: чем больше у тебя есть, тем больше ты можешь потерять. И тем менее этичным и рациональным становилось желание сохранить всё это.

Вин неохотно опустил меня на землю, чтобы я не была лёгкой мишенью, прижатой к его груди. Ноги были слишком слабы, чтобы выдержать мой вес. Я опустилась на пол и заметила, что нахожусь рядом с камином. Молча я стала ощупывать карниз, думая, что в очаге может быть ещё один потайной вход. Нам нужно было выбираться из комнаты, а пройти через Колетт с оружием не представлялось возможным. Женщина прекрасно спланировала нашу гибель. Мы не могли её перехитрить. И хотя Вин определённо мог одолеть её, помещение было достаточно маленьким, чтобы существовала реальная опасность, что случайный выстрел заденет меня или его брата. К тому же Вин не был знаком с грубой силой. Его жизнь до сих пор была слишком мягкой. Если нам удастся пережить это, я собиралась заставить его научиться постоять за себя в рукопашной схватке. Для миллиардера это был бесполезный навык, но такой раздражающий человек, как Вин Холлидей, должен им обладать.

Без предупреждения Арчи схватил мать сзади, его тонкие руки сжали её, чтобы дотянуться до пистолета.

— Огонь. Горячий. Жгучий. Уиллоу спит. Почему она не просыпается? Где Уинни? — Вопросы были беспорядочными, а его безжизненные глаза вдруг засветились местью. — Она хотела уйти. Ты не позволила ей!

— Отпусти меня! Будь хорошим мальчиком, Арчи. — Женщина бешено размахивала пистолетом, пока эти двое боролись.

Пока они отвлеклись, я схватила Вина за руку и потянула изо всех своих ограниченных сил.

— Открой этот проход! Быстрее! — Я указала на баллон с кислородом. — Если он открыт, а пушка выстрелит, мы все умрём.

Вин сообразил гораздо быстрее, чем я. Опустился и помог мне поднять тяжёлый мраморный очаг. Он легко открылся, что свидетельствовало о частом использовании. Колетт кричала, как банши, и требовала, чтобы младший сын отпустил её. Арчи не мог вести длительную борьбу. Поэтому ему пришлось обездвижить меня теми же препаратами, которые использовала его мать, чтобы сделать его послушным. Неудивительно, что Арчи бродил по дому своего детства в темноте. Он не был призраком. Он искал его.

— Я убью то, что осталось от твоей семьи, Арчи! Веди себя хорошо! Почему вы, глупые мальчишки, всегда нарушаете мои планы? Без меня эта семья была бы никем.

Как только показалась щель в полу, Вин пропихнул моё неповоротливое тело в тёмное отверстие. Я потянулась к его руке, пытаясь утянуть его за собой. Его суровые глаза смотрели на меня с сожалением, а линия его рта была сурово сжата.

— Я не могу снова оставить брата. Иди в безопасное место и жди меня, — Вин сжал мою руку и попытался выпрямиться, но я продолжала крепко держать его.

— Сейчас не время строить из себя героя. Одно неверное движение, и никто не выберется из этого проклятого дома.

Он поцеловал мои пальцы и отцепил их от своей руки.

— Я пропустил все остальные моменты, когда должен был быть героем, Ченнинг. И не могу снова подвести своего младшего брата.

Я заспорила, когда он начал закрывать потайной вход, но Вин проигнорировал мои мольбы и пробормотал:

— Может, и к лучшему, чтобы фамилия Холлидей исчезла навсегда. Уинни всегда была больше похожа на Харви.

Мне хотелось закричать и выбраться из безопасности подземной лестницы, но наркотик, всё ещё текущий по моим венам, тормозил мои действия. Я попыталась подползти к нему. Это не помогло. Вин, казалось, был полон решимости отгородить меня от бойни, разворачивающейся в нескольких футах от него.

Внезапно к этому присоединился новый голос. Я не была достаточно знакома с помощником Вина, чтобы узнать его по одному лишь звуку. Только когда Вин назвал имя Конрада и велел ему опустить ещё один пистолет, я поняла, что ситуация приняла худший оборот. Я попыталась доползти до верха лестницы, но это получалось медленно.

— Конрад, эта комната заполнена горючим газом. Если кто-нибудь выстрелит, мы все умрём. — Я услышала, как он выдохнул длинный, медленный вздох. — Если мы с матерью и заслуживаем такого конца, то мой брат — нет. У него украли половину жизни. Он нездоров. Тебе нужно отпустить его.

— Я не обязан ничего делать. У меня есть пистолет, который я забрал у Рокко. Поделом ему за то, что всегда считал себя лучше меня. Клянусь, богатые люди такие некомпетентные. Вы все думаете, что неприкасаемы. На самом деле вы такие чертовски хрупкие. Как только что-то идёт не так, вы готовы сжечь весь мир дотла, вместо того чтобы придумать компромиссное решение. Хватит с меня этого дерьма.

К тому времени, как мне удалось заглянуть в проём, обстановка в комнате резко изменилась. Мать Вина теперь направляла пистолет на его помощника, крича, что он помешал её плану. Если бы на месте происшествия нашлись лишние пули, то было бы сложнее списать всё на убийство-самоубийство. Вин спрятал младшего брата за спину. Оружие по-прежнему было направлено в центр груди Вина, но угрожающий изменился.

Несмотря на то, что я была возмущена похищением, я протянула руку и ухватилась за низ спортивных штанов Арчи. И тянула до тех пор, пока он не отреагировал. К счастью, парень был знаком с потайными ходами, поэтому заставить его спуститься в безопасное место под ядовитым особняком оказалось проще, чем любая другая часть спасательной операции.

Колетт спорила с человеком, которого наняла, чтобы шпионить большую часть жизни Вина. Они кричали о том, кто ответственен за все великие достижения Холлидеев, забывая о том, что Холлидей, который на самом деле выполнял работу, находился прямо на линии огня. Как только Арчи полностью скрылся из виду. Я шёпотом крикнула, что пора отступать, но Вин отказался меня слушать.

— Разве не ты только что сказал мне, что никогда не станешь генеральным директором, Конрад? Разве ты не планировал занять моё место с тех пор, как моя мать впервые обратилась к тебе? — Вин покачал головой, но в конце концов отступил назад, ближе к проёму. Он был слишком далеко, чтобы я схватила его, не раскрыв себя. Я сделала мысленную пометку хорошенько отчитать его за излишний героизм. Я понимала, что он сожалеет о том, как прожил свою жизнь до сих пор, но поймать пулю — не лучший способ искупить вину.