Чтение онлайн

— А при удаче и хапнуть у соседа еще немножко? — Фыркнул Конвей Карцера, представитель артели магов.

— Я хочу слышать ваше решение. Сейчас, безо всяких условий. — Проигнорировал высказывание иреосца король и безапелляционно потребовал ответа.

Повисла густая тишина, все присутствующие соображали, чего стоит ожидать. Мне нечего было обдумывать, я приняла решение как только вспыхнул свет.

— Артель магов поддержит притязания короны. — Высказался первым Конвей.

— Клан Уми поддержит притязания короны. — Высказался низкий лысый как колено глава самого многочисленного клана наемников.

— Охранные предприятия не поддержат притязания короны. — Пробасил огромный орк. — Мы должны поддерживать порядок, а не нарушать его.

— С завтрашнего дня вводится запрет на оказание частных охранных услуг на территории столицы. — Тут же безмятежно откликнулся Зарвин и я явственно увидела, как несколько сидящих за столом лидеров побледнели.

Все согласились и даже охранники изменили мнение, только мы с Живикой остались.

— Тени — наемники. Наймете, чтобы воевать и мои Тени принесут вам головы врагов, ваше величество. — Насмешливо глядя на короля проговорила Живика. — Вопрос лишь в том, может ли казна себе это позволить.

Король кивнул, так и не установив Теням никаких рамок для дальнейшего существования.

— Орден каллы в частности и хранители традиции Ареды в принципе не поддержат притязания короны. — Твердо проговорила я и не дала Зарвину заговорить. — Мы, как и во всех войнах за время существования традиции не оставим страждущих, со всех сторон противостояния, — четко и медленно выделила последнее я, — но мы идем наш путь не за этим. Традиция независима от любой из властей и Орден, как ее средоточие, тоже, чему серый квартал служит превосходным доказательством. Такова воля Ареады и магии.

Я поднялась и молча направилась к выходу. Чтобы не готовил король, чтобы загнать меня в угол, надавить, он промолчал. Дал мне простой уйти.

Что происходило на «совете» дальше я не представляла, но, полагаю, королевские советники рассказывали диспозицию и выдвигали планы.

До обители я добралась довольно быстро, где первым делом сообщила через призыв всем о грядущем наступлении и необходимости помощи павшим и выжившим. После этого закрылась в кабинете, где не удержалась от шалости, детской, хотя и довольно злой.

Я вызвала посыльного и передала ему записку, лично в руки его величества. «Ну что? Стало легче меня ненавидеть?»

Дорогие читатели, простите мне задерджку этой главы:-)

Мрачное разглядывание собственных рук в полумраке рабочего кабинета прервала открывшаяся дверь. В свете того, что никто так и не вошел, ко мне пожаловала мисс Одер.

— Вина? — Предложила гостье и в ответ получила смешок.

— Ну и подставила же ты наше величество, мать. — Хмыкнула она, плюхаясь в кресло.

— Чего это? — Без особого интереса переспросила ее.

— Твои хранители — вольные птицы. И в клетку-то вас не посадишь, и с пути-то вас не собьешь. Беда в том, что простые смертные — и крестьяне, и горожане — в рот вам смотрят, так что если ты не поддерживаешь эту войну, то и смертные не станут, а значит корона не усилит прекрасным пушечным мясом регулярную армию. — С видимым удовольствием развила мысль собеседница.

— Зарвин сам себя подставил. — Пожала плечами я.

— Ты не сильно волнуешься, — хмыкнула она. — Запрет тебя в твоем сером квартале и куковать тебе тут, пока тело не умрет.

— Я-то как раз выберусь. — Неуместно хихикнула я.

— Ходят слухи, что наш немного ушастый король и не такое тебе простит. — Перевела тему женщина.

Отвечать на это я не стала, вызвав Иннет, чтобы подала нам вина и закусок. Экономка, к ее чести, вообще никак не выдала удивления от того, что в кабинете кто-то материализовался.

— Ты хотела чего-то конкретного, Живика? — После продолжительной паузы поинтересовалась я.

— Просто стало интересно, не собираешься ли ты бежать из страны. — Развеселилась она.

— Леди Аяса, к вам посетитель. — Поклонилась Иннет, появившись в дверях.

— Проходной двор, — буркнула я.

— И что это было? — Скинул глухой плащ Зарвин.

— О, ваше величество! Как никогда счастлива вас видеть! — С самым восторженно-радостным выражением на лице подскочила Живика, чтобы склониться в поклоне.

— Что именно ты не понял? — Заново наполняя свой кубок поинтересовалась я.

— Ты меня не поддержала! — Тихо, но эмоциональное прояснил он.

— Тебя никто из хранителей не поддержал бы, я даже пояснила почему. — Пожала плечами я. — Лучше расскажи, с чего это ты так резко начал силы стягивать.

— Почему ей можно так с вами общаться, а мне нет? — Инфантильно надула губы Живика.

— Все примерно так, как я сказал: Ловос стягивает войска к границе. Весьма воодушевленные, хочу сказать войска. А у меня регулярная армия, не при леди сказать где, и поддержки от частного, так сказать, сектора никакой.

— От меня ты хотел, чтобы я массы за собой повела? — Встрепенулась я. — Совсем страх потерял, Сорнар?

— Ого, какие страсти! — Едва не захлопала в ладоши свидетельница развивающейся сцены.

— Ну уж поддержки, хотя бы личной, я от тебя ожидал. — Немного сдулся собеседник.

— А скажи мне, дорогой, если я прямо сейчас свяжусь с приграничьем, мне скажут то же, что и ты? Что они не хотят возвращаться в Ловос? — Прищурилась я, Зарвин отвел взгляд. — Врешь мне, так не требуй ничего!

— Слушай, а тебя не смущает, что ты авторитет венценосной особы в моих глазах роняешь? — Опять влезла Живика.

— Я заплачу тебе, если ты заткнешься. — Рявкнул Зарвин.

Мы все замолчали.

— Живика, тебе пора. — Сообщила главе клана Теней я.

Та кивнула и растворилась, потом открылась и закрылась дверь. Бад, все это время притворяющийся спящим в углу, недовольно взбрехнул и дверь снова открылась и закрылась.

— Слушай, я сам не уверен в том, что делаю. — Наконец, признался Зарвин, взъерошив волосы. — Но сдерживать конфликт больше не удается.