Чтение онлайн

Он подошёл ко мне, и на этот раз его движения были плавными, почти гипнотическими. Наклонившись к моему уху, он заговорил шёпотом, от которого по спине пробежали мурашки.

— Благодаря тому, что я стал твоим истинным, — я слышала усмешку в его голосе. — Мне удалось приблизиться не только к нашей элите, но и к элите искажённых.

Я чувствовала, как волоски на шее встают дыбом от его близости, от его слов, от того, что за ними скрывалось.

— Помнишь тот вечер? — продолжил он, его дыхание щекотало мне ухо. — Тот зал, круглый стол? Напротив нас сидели эти ублюдки. Знаешь, как я себя сдерживал, чтобы не перепрыгнуть через стол, не перерезать им всем глотки? — Его голос стал почти мечтательным. — Я надеюсь, что совсем скоро я это сделаю.

Меня пронзил леденящий ужас. Райт был среди тех искажённых за столом. Арло говорил о том, чтобы убить его — убить человека, которого я любила. Несмотря на всю силу Райта, мысль о том, что Арло мог причинить ему вред, наполнила меня паникой.

Арло отступил, и я почувствовала, как его тёмная аура отдаляется. Его лицо вновь стало непроницаемой маской, словно он надел её, чтобы скрыть то, что только что показал мне — тёмную бездну своей ненависти.

— Теперь, когда ты всё знаешь, у тебя есть выбор, — сказал он деловым тоном. — Ты можешь стать частью нашего плана. Или…

Он не закончил фразу, но угроза повисла в воздухе, ощутимая и тяжёлая.

— Или что? — я вздёрнула подбородок, отказываясь показывать страх. — Ты убьёшь меня?

Арло рассмеялся, но это был холодный, безрадостный смех.

— Зачем такие крайности? Есть множество способов обезвредить человека, не убивая его. — Он окинул меня оценивающим взглядом. — К тому же, ты всё ещё слишком ценна. Твоя метка, твоя связь с искажённым — всё это может пригодиться.

— Я не помогу вам убивать искажённых, — сказала я твёрдо. — Я не стану частью вашего плана.

— Не будь так категорична, — ответил Арло с лёгкой улыбкой, которая не достигала его глаз.

— Нет, — я покачала головой, глядя ему прямо в глаза. — Моего согласия ты не получишь.

Арло наклонил голову набок. Улыбка, скользнувшая по его губам, была настолько же очаровательной, насколько безумной.

— Ты виделась с ним, ведь так? — спросил он мягко, — И ты знаешь, кто твой искажённый… Не хочешь поделиться со мной этой… маленькой информацией?

Несмотря на страх, сковывающий мои движения, я гордо вскинула подбородок.

— Нет. Не удостою тебя такой чести.

— Хорошо, — Арло продолжал улыбаться, но его глаза остались холодными. — Я тебя понял. Как только я его найду, с удовольствием принесу его голову тебе на блюдечке.

Кровь отхлынула от моего лица. В его словах не было пустой угрозы — это было обещание. Я видела безумие в его глазах, и мне стало по-настоящему страшно находиться с ним в одной комнате.

Не говоря больше ни слова, я выбежала из кабинета, не заботясь о том, насколько жалко это выглядело. Я не пошла в свою комнату — мне нужно было сбежать от собственных мыслей, от леденящего страха за Райта. На долю секунды я представила сцену, описанную Арло, и меня затошнило. От одной мысли, что Райту могут причинить боль, становилось невыносимо.

Я всё ещё не понимала, почему метка бездействует. Почти два дня мы не виделись с Райтом, но боли не было. Это противоречило всему, что я знала об истинности. Мне нужно было с ним поговорить, выяснить, что происходит, предупредить об опасности. Но как?

Арло теперь точно не выпустит меня отсюда, зная, что я в курсе его планов. До границы бежать слишком далеко — я не добегу. Машины у меня нет. К родителям не сбежать — никакой предлог уже не прокатит.

Я бродила по дому, как призрак, не находя себе места. Единственная надежда была на то, что Райт сам найдёт способ связаться со мной, или хотя бы обезопасит себя.

С таким настроением я не могла ни есть, ни пить. Когда пришло время ужина, я не нашла в себе силы спуститься вниз, где меня ожидал Арло. Я боялась сорваться. Боялась навредить и себе, и Райту своим поведением. Через прислугу я передала, что неважно себя чувствую, и попросила принести ужин в комнату.

Поднос с едой так и остался нетронутым. Я смотрела на изысканные блюда, но даже запах вызывал у меня тошноту. Тревога и напряжение измотали меня настолько, что я даже не заметила, как провалилась в сон.

Утром я обнаружила себя в той же постели, одинокую и растерянную. Вторая ночь прошла без Райта, и метка всё ещё не подавала признаков боли. Что это значило? Я скучала даже по той мучительной боли, потому что она по крайней мере давала мне силы действовать, толкала на безумства, которые сейчас могли бы всем нам помочь. Теперь же мной владел только страх.

Я не успела выбраться из постели, как дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошёл Арло. Он остановился напротив моей кровати, улыбаясь с таким видом, будто вчерашнего разговора никогда не было.

— С добрым утром, — произнёс он громко и бодро. — У меня для тебя хорошие новости.

Я настороженно взглянула на него, пытаясь понять, что он задумал.

— В чём дело?

— Нам прислали приглашение на свадьбу, — его улыбка стала шире, и в ней мелькнуло что-то зловещее.

— На чью? — спросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от плохого предчувствия.

— На свадьбу Райта и Мелиссы, — ответил он, наблюдая за моей реакцией. — Помнишь ту парочку искажённых?

Моё сердце остановилось. Я не могла поверить своим ушам. Райт и Мелисса? Свадьба? После того, как мы закрепили истинность? Это невозможно. Это должна быть какая-то ошибка или… ловушка.

— Когда? — только и смогла я выдавить из себя, чувствуя, как комната плывёт перед глазами.

— Сегодня ночью, — ответил Арло с плохо скрываемым удовлетворением. — Так что будь готова, дорогая. Сегодня мы отправимся на прекрасное торжество. — Он направился к двери, но обернулся. — И давай без фокусов. Нелла поможет тебе собраться.

После того как дверь за ним закрылась, я осталась сидеть в постели, не в силах пошевелиться. Свадьба Райта и Мелиссы? Как это могло быть правдой? Райт мой истинный, а истинные не могут принадлежать другим — это было одним из немногих фактов, в которых я была уверена.