Чтение онлайн

Когда они подошли достаточно близко, Тойфель внезапно понял, что узнает лицо одного человека, который шел чуть впереди остальных. Коротко стриженые черные волосы, изящно уложенные назад, небольшая аккуратная треугольная бородка. Темно-голубые глаза метали молнии.

Это был тот самый человек, который написал в сети. Тот человек, который заманил Тойфеля в ловушку. Тот человек, которого каким-то образом склонил на свою сторону Темный Всадник. Рогатый видел, что и человек его узнал, теперь неотрывно смотрел именно на него, постепенно приближаясь.

Тойфель невольно замедлил шаг, понимая, что данная встреча ничем хорошим не кончится. Остальные его товарищи заподозрили неладное, наверняка почувствовав волнение вожака, сами чуть замедлились, не выходя вперед. Людей в компании было пятеро, поэтому если они затеют драку, то демонам останется только убегать со всех ног. Тойфель понимал, что не стоит использовать Силу, потому что это может привлечь внимание.

Когда до неизбежного столкновения осталась каких-то несколько шагов, Тойфель вдруг подумал о том, что возможно им и удастся избежать конфликта. Немного отведя взгляд, демон сделал шаг в сторону, минуя главу компании, надеялся, что их просто мирно пропустят.

Но человек явно был не настроен на спокойное разрешения конфликта. Он преградил дорогу Тойфелю, с вызовом уставившись ему прямо в глаза. Рогатый опешил, немного отступив, испугался той чужой ярости и гнева, что захлестнула его с головой. Он почувствовал, как его товарищи остановились чуть позади.

— Что-то не так? — Миролюбиво начал Штефан, выйдя из-за спины Тойфеля. Его голос подрагивал от волнения. — Вам нужна помощь?

— Заткнись, нечисть, — презрительно выплюнул ему в лицо черноволосый мужчина. — Еще шаг — и я уничтожу тебя.

Штефан вздрогнул от такой ненависти, стушевавшись. Он уже и забыл о тех проклятиях, какими осыпали люди за их сущность. А в Тойфеле внезапно пробудилось несвойственное ему бешенство в сторону людей. Чем они заслужили такое отношение к себе? Почему люди их так ненавидят только из-за того, что они демоны? Почему вместо простых слов благодарности за спасение они получают такое ужасное отношение?

— Вас явно не учили вежливости, молодой человек, — прорычал Тойфель, отпихнув перепуганного Штефана в сторону. — Жаль, что мне придется этим заняться.

Рогатый заметил, как в глазах человека мелькнул панический страх. Он разом растерял всю свою напускную уверенность, а рука его конвульсивно дернулась по направлению к карманам. Конечно, демон не собирался никому вредить, ему нужно было только освободить дорогу и довести братьев в целости и сохранности до дома.

Мужчина вынул из кармана небольшой предмет. Быстро пробежав по нему глазами, Тойфель понял, что это был небольшой кулон на узенькой алой атласной ленте. Он имел форму скругленного треугольника, немного напоминал нежный лепесток цветка. Матовая угольно-черная поверхность слегка поблескивала на свету. Посередине был тонко выгравирован какой-то узор.

Человек выставил руку с кулоном вперед, прямо перед лицом Тойфеля. Тот не понимал, что происходит, но вдруг уловил краем сознания то, как напрягся Пиро. Наверняка огненный знал, для чего используется этот странный амулет, но сейчас было не время для расспросов.

И тут Тойфель почувствовал что-то неладное. По рукам под рукавами кофты поплыл странный жар, начиная от запястий. Усиливаясь и поднимаясь выше к плечам, он обжигал человеческую кожу, словно настоящий огонь. Тойфелю казалось, словно ему на руки выплеснули стакан кислоты, которая постепенно разъедала кожу слой за слоем.

Рогатый крепко стиснул зубы, поморщившись от боли, надеялся, что его гримаса будет расценена, как брезгливость. Ни за что нельзя было показывать, что действие амулета причиняет ему вред, иначе люди просто так не отстанут. Он смотрел прямо в глаза мужчине, тяжело дыша и морщась от разъедающей боли, которая, казалось, добралась до самой кости.

Уверенность человека в своих силах таяла прямо на глазах. Его ухмылка медленно, но верно сползала с лица, уступая место растерянности. В глазах снова мелькнул страх. Он неуверенно опустил руку и развернул ладонь к себе, осматривая амулет, будто мог определить, исправен ли он вообще.

— Твоя хваленая штучка не работает, — прорычал один из товарищей. — Пойдем отсюда, Раймонд, и так уже опозорились.

Черноволосый шикнул на своего спутника, бессильно замахнувшись на него рукой, но затем пришел к выводу, что это бессмысленно. Он резко кивнул своим товарищам, призывая следовать за ним. Те, переглянувшись, не стали возражать. Лишь окинули напоследок группу демонов любопытствующими, но спокойными взглядами. Поравнявшись с Тойфелем, Раймонд кинул на него уничижительный взгляд, в котором читалась неприкрытая ненависть, быстро зашагал прочь от места происшествия.

— Нам тоже надо убираться отсюда, — коротко бросил Пиро.

Когда группка отошла на достаточное расстояние от места столкновения, Тойфель дал волю чувствам, тихо зашипев от боли. Пиро тут же приказал ему закатать рукава кофты, чтобы оценить степень повреждения. Однако Тойфелю как-то совершенно не хотелось этого делать. Ему казалось, будто оплавленная кожа прилипла к ткани и безнадежно будет содрана при попытке закатать рукава.

— Что это вообще такое? — Раздосадованно рычал Тойфель, стараясь не смотреть на свои оголенные руки.

— Этот амулет сделан из камня гагата, который признан хорошим оружием против демонов, — пояснил Пиро. — Я разглядел на ней руну огня.

— Ну замечательно, конечно, — язвительно заявил Тойфель. — Теперь еще и люди будут пытаться нас прибить.

— Это ты еще легко отделался, — заключил Шумон. — Жить будешь.

— Рад слышать, — мрачно отозвался Тойфель. — Нам надо поскорее добраться до дома, пока не вляпались в очередную передрягу.

Процессия вновь направилась своей дорогой. Тойфель решил не опускать рукава, чтобы лишний раз не травмировать обожженные руки. Повреждения оказались не такими серьезными, как он боялся, но ему все равно не терпелось оказаться в квартире и остудить свежие ожоги.

В хвосте плелся Штефан, погрузившись в свои невеселые мысли. И ведь на самом деле, пока существует такая вещь, как амулет из гагата, ею могут в любой момент снова воспользоваться против демонов. Конечно, в этот раз все действительно обошлось не так страшно. Но это всего лишь везение. Если кто-то объяснит Раймонду, как именно работает его амулет, то в следующий раз он может принести гораздо больше бед.

Штефан не решился озвучить свои опасения. Ему казалось, что братья и без того были заняты, отвлекать их не хотелось. Однако и пускать ситуацию на самотек было нельзя. Пока Раймонд не ушел далеко, была возможность разыскать его и попытаться обезвредить амулет.