Чтение онлайн

Пиро расправил плечи и с гордо поднятой головой медленным шагом вышел из укрытия. Он не пытался подойти незаметно, вся его манера движений говорила о том, что он полностью уверен в том, что делает и не собирался отступать. Раймонд, услышав, что кто-то подходил к нему со спины, резко развернулся.

Пиро увидел, как в глазах Раймонда мелькнул затравленный страх. Похоже, он узнал его. Но теперь, когда остался один, без своих друзей, мигом растерял всю свою отвагу и решимость рваться в бой с нечистью. В его голове молниеносно проносились мысли. Все они касались того, что если кто-то из группы тех странных людей выследил его, то все опасения были не напрасны.

Раймонд хотел что-то крикнуть, позвать своих друзей, но слова застряли у него в горле. Если его выследили и дождались, пока останется один, то это может означать только то, что его собирают прикончить, лишь бы не мешался под ногами. Но ведь он единственный, кто знал правду. Единственный, кто мог хоть что-то сделать.

Рихтер попятился, не отрывая взгляда от демона, который уверенно надвигался на него. Но под ногу предательски попал камушек. Человек не успел даже испугаться, а уже оказался на асфальте. Не имея роскошных пары секунд в запасе, он уже начал отползать все дальше, надеясь хотя бы отсрочить неизбежность. Но Раймонд понимал, что ему ни за что не скрыться от демона, который начал на него охоту. Человек остановился, сжался в клубок, прикрывая лицо лицо, отвернулся.

Пиро видел, что его появление произвело нужный эффект. Амулет был совсем рядом, а человек слишком напуганным, чтобы его защищать. В таком состоянии любое живое существо сделает все, что угодно, лишь бы сохранить себе жизнь. Было подло со стороны Пиро действовать подобным образом, но ведь делал он это на благо своей стаи и человеческого будущего.

— Отдай мне амулет, — не меняясь в лице, спокойно проговорил Пиро.

Раймонд повернулся и увидел, как демон протягивал ему свою широкую ладонь. Она была окутана настоящим пламенем, язычки которого весело лизали пальцы, не причиняя своему владельцу никакого видимого вреда. Выглядел он беспристрастно, невозможно было хотя бы примерно предположить, о чем думал. Рихтера напугало такое холодное спокойствие.

Демона не волновала его дальнейшая судьба, ему нужен был только кулон из гагата. Но в то же время было непонятно, почему он до сих пор не прикончил его, чтобы без лишних усилий забрать то, что ему нужно. Но если верить словам Темного Всадника, то сбежавшая группа демонов готова на все, лишь бы достичь своей цели.

— А что, — выдохнул Раймонд срывающимся от напряжения голосом, будто начал задыхаться, — убьешь меня?

Пиро остановился, опешил. Маска спокойствия мгновенно слетела с его лица. Он не планировал пугать человека до полусмерти и, конечно же, не собирался его даже пальцем трогать. Понятно, он мог без труда убить — просто запустить один огненный сгусток, который не требует серьезных затрат Силы, в лицо человеку. Он не позволял себе разозлиться настолько.

Гнев — страшная вещь. Особенно, если она захлестнула огненного демона. Все совершают ошибки, но в некоторых случаях они могут быть фатальны. Пиро знал не понаслышке, что, если не справится со своей злобой, она может превратиться в страшное оружие, несущее смерть всему, что окажется рядом. Пиро давно поклялся самому себе, что больше никогда не повторит той ошибки, которую когда-то совершил.

Риторический вопрос Раймонда выбил его из колеи. Напомнил о том, что он однажды сделал, когда дал волю своему гневу, когда не совладал с самим собой. Пиро больше всего боялся того, что снова сорвется, снова причинит другим серьезный вред или даже лишит кого-то жизни. Он должен оставаться хладнокровным, чтобы остудить внутренний жар, стремящийся вырваться наружу.

— Просто отдай мне этот несчастный амулет, — прорычал Пиро сквозь стиснутые зубы. — не трону я тебя.

Неизвестно, что именно возымело эффект. Может, реакция демона была расценена, как угроза, но Раймонд, вздрогнув, протянул дрожащую руку навстречу пылающей ладони Пиро. Держа амулет за ленту, он опустил его прямо в огонь, стараясь не обжечься самому, тут же одернул руку.

Огонь Пиро был для него безобидным, если он не переусердствует с использованием Силы. Собственное пламя не обжигало его, а легким теплом окутывало ладонь. Но мощь амулета была другой. Это был совершенной другой огонь, который враждебен к Силе Пиро. Он чувствовал, как разрушалась его собственная защита, чужой огонь поглощал его собственный, а приятное тепло постепенно становилось обжигающим, разъедающим, уничтожающим.

Клин клином вышибают. Можно обратить силу огненной руны на то, чтобы уничтожить амулет изнутри. Нужно было действовать быстро. Сила Пиро не сможет долго защищать его. Оставалось несколько секунд, раздумывать некогда. Выплеснуть большое количество Силы в малом объеме и дать толчок.

С диким криком Пиро замахнулся пылающей рукой с амулетом. Сила заструилась с кончиков пальцев, поглощаясь камнем. Один рывок. Раскрытой ладонью Пиро ударил оземь. Раздался звонкий звук разбивающегося стекла, сопровождаемый каким-то глубоким клокотанием. Демон одернул руку, из-под которой в разные стороны брызнули мелкие каменные осколки. Пиро еле успел зажмурить глаза и отвернуться.

Когда последний осколок с тихим мелодичным звоном стукнулся об асфальт, все разом стихло. Пиро открыл глаза, оглядевшись. Он сидел на корточках в полном одиночестве. Раймонд, похоже, в страхе удрал, как только демон отвлекся на амулет. Тем лучше для Пиро, ему не придется тратить время на объяснения.

Осмотрев несколько кусков гагата, огненный решил, что они уже не причинят никому вреда. Чем меньше был осколок камня, тем слабее были его свойства. Руна была разбита, поэтому единственное, что мог сделать гагат — стать неприятным колючим обломком. Пиро оглянулся. За углом дома его все еще поджидал Штефан, с опаской выглядывая из укрытия. Здесь им больше делать нечего, надо было возвращаться.

***

— Даже не знаю, радоваться мне или злиться, — скептически хмыкнул Тойфель, выслушав весь рассказ до конца. В глаза бросались его перебинтованные руки от запястий до самых локтей. Несчастному во всех передрягах серьезно доставалось.

До дома демоны добрались без приключений. Шли в полной тишине, не решаясь заговорить о произошедшем. На месте на них сразу же накинулись с расспросами. Пиро выложил абсолютно все, не утаив ни единой детали. Остальные слушали его с интересом, не перебивая.

— Да ладно тебе, все правильно сделали, — заявил Алекс, потягиваясь. — Избавили нас от одной из проблем. И принесли ценную информацию.

— Но укрепили доверие Раймонда к Всаднику, — возразил Тойфель. — Пусть другие люди ему не верят, но даже один он может натворить немало. Да и жаль его, конечно.

— Уж кто-кто, а Темный церемониться не будет. Он к демонам относится по-свински, а тут человек, — вклинился Рене. — Как только Раймонд перестанет быть полезным, он уже не жилец.

— Меня очень сильно интересует, каких сказочек Всадник наплел о нас, — фыркнул Шлаф. — судя по реакции этого человека, мозги промыли ему мастерски.

Так много было вопросов, на которые невозможно найти ответов. По крайней мере, пока. Никто не заметил, как от разговора оторвался Штефан. Близнец стоял у окна, скрестив руки на груди, смотря куда-то вдаль, но при этом в пустоту. Он был далеко от того, о чем говорили его братья.

Штефан чувствовал себя совсем потерянным. Его тревожило все происходящее с ними. Казалось, ситуация с Темным Всадником повторяется в точности, как было семьсот лет назад. Различие было в том, что маленькая стая была совсем чужой на Земле. Если в то время они хоть как-то ориентировались в человеческом мире, прожив в нем не одну сотню лет, то сейчас они почти ничего не знали о законах двадцать первого века.