Чтение онлайн

– И как это понимать?

Минутку... Это сказал не он. Сильвия стояла рядом, недоумённо пялясь на приятеля. Когда она успела подойти? Нет, это не важно. А что? Ах да, окна.

– Ты что?
– партнёрша продолжала требовать внимания.

Ник ответил, лишь убедившись в целостности секреток на всех рамах первого этажа:

– Он не заходил. По крайней мере здесь. А на девяносто процентов и вообще.

– Почему на девяносто?

– Если хочешь, то на восемьдесят девять...
– он никак не мог начать соображать.
– Открывай.

Сильвия послушно полезла за ключом. Замок загрохотал пугающе громко. Вообще всё стало каким-то слишком... Яркий свет, острый цветочный запах. Левой щеке под порывом ветра было холодно, правое ухо горело. Ник почти не сомневался, что в доме никого не было. Какие там девяносто процентов! Сто! Через верхние этажи в дом не проникнуть. Ну, по крайней мере незаметно. Но ведь гипотеза была такой убедительной. Что же произошло? Если Эткинс не выманивал их из дома, то как понимать представление с кражей совы? А если выманивал, почему не полез? И почему голова не хочет думать?

– Ты заходишь или тут останешься торчать?

– Иду, иду.

Сильвия включила свет. Всё на своих местах. Ник отметил, что партнёрша до сих пор держит оружие наготове. А он про свой пистолет даже и не вспомнил. Да что с ним творится-то?! Сосредоточившись, Ник изучил внутренние секретки на окнах и дверях, идущих во двор. Естественно, все на своих местах.

– Проверь подвал, - скомандовал он вооружённой подруге, - а я наверх схожу.

– Ты и там волос налепил?

– Ага. Чтобы уж наверняка...

Когда Сильвия поднялась наверх, напарник сидел на последней ступеньке задумчиво глядя в стену.

– Подвал заперт, - сообщила она.
– Что у тебя?

– Что и требовалось доказать - никаких следов проникновения. Чего-то мы не учли, похоже.

– Ну, не знаю, - Сильвия села рядом и устало вздохнула.
– Возможно, он выманивал нас не из дома, а из офиса.

– В том здании весь день полно людей. Куда проще было бы сунуться туда ночью. Да и что ему там могло понадобиться?

– Может не выманивал, просто провоцировал?

– Сильви, мы ему не нужны. Он не знает, что нам о нём вообще известно. Ему нужен этот дом. Но почему-то он сюда не пришёл. Кстати, машину твою ещё надо забрать.

– Да... Слушай, а гараж?! Мы же даже не заглянули в него.

– Так он, вроде новый. Во времена Тэйлоровских визитов его не было.

– Я не про то. Вдруг, Эткинс в гараже.

– Пойдём, посмотрим.

Ничего и никого похожего на Эткинса они в гараже, естественно, не нашли, но от необходимости отправиться за Фольксвагеном к дому стоматолога это не избавило. И тут Ника посетила нетривиальная мысль.

– А если Эткинс попросту не смог осуществить свою затею?
– спросил он скорее у себя, чем у напарницы.

– Как это?

– Из дома он нас выгнал, а залезть не успел. Кто-то помешал.

– Северяне?

– Больше некому.

– И что нам делать теперь?

– Ждать. Ты оставайся дома, а я за твоей машинкой отправлюсь.

– Пешком что ли?

– Что такого, прогуляюсь по вечерней прохладе, поразмышляю.

– А если Сэйвер на Герду нападёт, мне мчаться её спасать, что ли?
– ехидно фыркнула Сильвия.

– Ну, так быстро они не посмеют вернуться, мы же могли и остаться. А ты пока ужин сделай. Только не такой, как в прошлые дни. Если уж не вкусный, то хотя бы питательный.

– Ну, знаешь...

– Ну что, насытился?

Он кивнул. Расстраивать Сильвию не хотелось, всё-таки она старалась. Изо всех сил искала компромисс между своими нынешними убеждениями и жалостью к голодному квартиранту. Ингредиентов для этого у неё было немного, но желудок Ника оказался, по крайней мере, полон. Тем более не стоило возражать, что его прогулка не завершилась ничем, кроме малолитражки в гараже. Мозг продолжал расписываться в бессилии.

– Ну, тогда мой посуду. Мне надо в душ.

Надо, так надо. Ник встал из-за стола (с чувством лёгкого голода) и принялся перекладывать чашки и тарелки в раковину. Когда, спустя минут десять, фарфоровые изделия отправились в буфет, Сильвия уже восседала в махровом халате перед зеркалом, расчёсывая густую рыжую шевелюру.

– Ты хорошо себя чувствуешь?
– поинтересовался Слотер, встав у неё за спиной.

– Да. Устала сегодня, конечно, от этой беготни, - она запрокинула голову и посмотрела на него.
– Знаешь, я только сейчас вспомнила, в какую рань мы поднялись. Два преступления раскрыли, тысячу долларов заработали... А почему ты спросил?

– Да я никак не могу начать соображать. Словно что-то отвлекает. Полагал, может и у тебя нечто похожее.

– Если честно, я не особо и пыталась думать. Странно, конечно... Вроде всё так логично складывалось. Но ведь это не очень и страшно, что он не пришёл. Пусть плохие парни разбираются друг с другом, без нас.

– Без нас ли? Ладно, отложим. Что-то от нашего юного помощника никаких вестей.

– Давай сами позвоним.

– Можно, - Ник достал телефон и направился к лестнице.

– Ты куда?

– На крышу. Присоединяйся, когда обсохнешь, - он нашёл Робби и вызвал.

– Да что тебя так тянет по крышам лазать? Здесь нельзя поговорить?

– Э-э-э... единение с космосом? Возможность выпустить на простор все мысли и чувства? Или я пытаюсь заполнить внутреннюю пустоту.

– Одной кастрюли было недостаточно?