Чтение онлайн

– Я так и думал!
– воскликнул Ник.

– Ну, конечно! Ты же у нас чемпион по догадливости.

– Да правда! У них всегда приезжие виноваты. Я не удивлюсь, если он в сговоре с китайцем.

Но в сговоре тот был со своей дамой. Тоже, впрочем, закономерно. Каждому из героев - противник по силам. Само собой, завязалась красочная схватка: фехтование на старинном оружии вперемешку с изящным мордобоем. Всё по канонам. И действительно неплохо поставлено.

Китаец в итоге оказался хорошим. Он просто пытался защитить предметы искусства, принадлежавшие его народу. Детективы отправились в Лондон, обмениваясь невнятными шутками.

– Я же для безопасности самой Герды звоню, может и встать. Кстати, если Локридж с Сэйвером со страху не сбежали с острова, завтра их надо будет навестить.

– Ник! Завтра - это всего лишь одни сутки. А у тебя планов уже на неделю минимум.

– Это значит только одно. Пора спать.

– Надеюсь, я не разбудил?

– Считай, что тебе повезло. Если бы я жил у себя дома, то ты у меня не слабо огрёб бы за такие ранние звонки. Но сейчас я делю кров с одним рыжеволосым и курносым существом, и о сладком утреннем сне не могу даже и мечтать.

– Ну, помечтать-то можешь, - обнадёжила Сильвия, нагружая поднос в руках Ника всякими, но, к сожалению, отнюдь не вкусными, предметами из холодильника.

– Я вчера так спешил, что даже не поинтересовался, как у вас дела, - вещал голос Робби из телефона на подоконнике.

– Сейчас поделимся. Но сначала скажи, чего за ночь добился.

– Ничего особенного. Программы, они ведь думать не умеют, поэтому просто перебирают варианты, даже если называются эвристическими. Пока ни одного вразумительного не нашлось. К счастью, общее количество они прикидывают достаточно точно, и можно сказать, что следующей ночью перебор закончится. До тех пор придётся подождать.

– Что ж, нам не привыкать...
– рассеяно пробормотал Ник, водружая поднос на стол и глядя на хлопочущую у плиты напарницу. Даже в фартуке она старалась оставаться подчёркнуто аристократичной.

– Ну, так у вас всё в порядке?

– По большей части. Утром мы поймали похитителя вилок, и я уж было собрался вкусить прелестей заслуженного отдыха, да мадам Жирар затащила нас в офис, а там - новый клиент.

– Ух ты! Здорово! Жаль, всё-таки, что я уехал.

– Не переживай.

– Вообще-то, и в самом деле жаль, - заявила Сильвия, установив на подставку посреди стола кастрюлю со своей очередной особенной кашей. Пахло оттуда слабо и, не сказать, чтобы уж очень аппетитно.
– При твоём наличии события могли бы пойти совсем по другому сценарию.

– Это почему же?
– не понял Ник.
– Много не надо!
– он протестующе вытянул руку, когда Сильвия собралась налить в его тарелку второй половник.
– Дай распробовать сперва.

– Вы там завтракаете, что ли?

– Ну, если это можно так назвать. Сильвия ставит на мне кулинарные опыты.

– Ты можешь и не есть.

– Что, правда?
– Ник с готовностью отодвинул тарелку.

– Если совсем меня не уважаешь.

Он вздохнул, вернул посуду на место и погрузил ложку в жёлто-розовое месиво. Ничего-ничего, завтра вечером его дом уже готов будет впустить хозяина.

– Будь ты с нами, - продолжила Сильвия, адресуя реплику телефонному собеседнику, - возможно, нам удалось бы поймать Эткинса за попыткой влезть к нам в дом.

– Как это?
– не понял Робби.

– Он украл у одной дамочки домашнюю сову и заставил её обратиться к нам, чтобы, пока мы ищем пропажу, забраться в оставшееся без присмотра жилище.

– Как без присмотра, а...

– А сигнализацию он предусмотрительно отключил. На всём Ки-Мэрайя.

– Да я не про сигнализацию, - с досадой воскликнул юноша, - у вас же камеры работали.

– Какие камеры?
– не понял Ник.

– Погоди-ка... точно! Я и забыла совсем!

– Ну, вы даёте! А ещё детективы, - голос парня звучал обиженно-осуждающе.

Слотер лишь после этого понял, о чём речь. Конечно, если Эткинс не залезал в дом, ничего интересно эти камеры не сняли, но можно было, по крайней мере, убедиться, что он до него не дошёл.

– Пойдём, посмотрим, - предложил он напарнице, больше обрадованный возможности не пробовать кашу, чем увидеть съёмки вчерашнего дня.

– Никуда эти кадры не денутся. Ешь, пока не остыло, - сама она уплетала свою порцию с превеликим удовольствием.

– Сильвия, а ты помнишь, как пользоваться?
– поинтересовался голос Робби с подоконника с немалым сомнением. Ника он вообще в расчёт не брал. Впрочем, не очень-то и хотелось.

– Разберусь. Да и ты, надеюсь, никуда не денешься. Мы перезвоним после еды.

– Так я не понял, он влезал в дом или нет?

– Нет. И это самое интересное - почему. Сильвия думает, что Эткинс догадался, где руда, и ему просто сюда больше не нужно, - еда оказалась не такой уж и противной. Скорее просто безвкусной.
– Но не исключено, что ему кто-то помешал.

– Сейвер и Локридж?

– Отнюдь. Этих мы встретили, и они так драпанули от нас, что только пятки сверкали. Но обстоятельства встречи дают веские основания предполагать, что Эткинса они пока не нашли.