Чтение онлайн

Наша компания расположились в гостинной и я, не откладывая на завтра, поспешил разобраться с делами.

— Как вас зовут?

— Я — Генри, а это Бран и Лииса. — представил всю компанию парнишка ростом метр семьдесят с не примечательным лицом.

— Откуда вы?

— Из Альдонира, столицы. — сыто ответила девочка, не вняв предостережениям Генри.

— И кем там были?

— Бездомные, мелкие воришки на посылках у ночных гильдий. — добавил Бран, отчего лицо их командира приняло выражение, будто его предали.

— Воришки из столицы. Сомневаюсь, что вам плохо там жилось. Как же вы оказались здесь, да еще в столь плачевном состоянии.

— Демон. Столица в считанные дни пала в ноги твари из пекла и мне кажется, что началось все это во дворце.

— Теперь то понятно, с кем меня спутали. — подумал я и сказал: — Ну не знаю, меня там, слава богам, не было. Можете рассказать поподробнее?

Ребята удовлетворили мое любопытство, но настроение у меня совсем испортилось. Ужасные новости, господа, ужасные. Думаю, сворачиваться надо, как можно быстрее, и возвращаться в крепость. Однако бросать дело на полпути — плохая затея, да и людей у меня, судя по их рассказу, катастрофически мало.

— Генри, в начале твоего рассказа, ты говорил о том, что какое то время был главой банды, я верно понял?

— Да, господин.

— Зови меня Эмит. Так вот, в течении месяца, ты должен набрать, как можно больше, людей но всякий сброд мне не нужен. Выбирай тщательно и вдумчиво. Еще узнай адреса всех действительно хороших ремесленников и доложи мне. Начнешь утром и в доме этом без причины не появляйтесь.

— Мы вас поняли, господин Эмит.

— Можете переночевать здесь, на первом этаже.

Я поднялся, взял Неббель за руку и увел ее наверх. Заснули мы не скоро, да и другим нормально поспать не дали.

Где то через неделю, по городу стали ходить слухи о происходящем в Саттаре. Источником слухов стали беженцы из Герцогства Цвайнахт, что, признаюсь, насторожило меня по началу, но в итоге сыграло мне на пользу. За стенами города поставили палаточный лагерь выжившие воины и сопровождаемые ими люди. Точного количества человек не знает, наверно, никто, однако толпа насчитывала уж точно не меньше пяти-шести тысяч. В город попадало крайне мало незваных гостей, что свидетельствовало о высоком уровне дисциплины. Немного подумав, решил прибрать их к себе, поэтому вызвал Генри.

— Вы звали меня, господин?

— Да, Генри. Меня заинтересовали эти беженцы. Отправляйся к ним и разузнай все, что сможешь.

— Я уже успел пообщаться с некоторыми из них, правда информации у меня мало.

— Рассказывай. — благосклонно разрешил я и начал слушать.

Мда, весело люди живут. Полтора месяца защищали какую то там твердыню, пока оставался хоть какая то надежда на то, что город выстоит, а потом руководство города, в лице герцога, все таки, приступило к эвакуации. Беженцы встретились с остатками военизированных соединений и вместе отправились куда подальше от развалин своего дома. Здесь они остановились для отдыха и пополнения припасов, так что мне стоит поспешить.

— Встреться с руководством этих… цвайнахтцев, я хочу кое что им предложить.

— Боюсь, меня и близко не подпустят, без веской причины.

— Ты прав. Подожди немного, сейчас я решу эту проблему.

Я попросил Аммера принести мне мешочек с серебром на сумму, равную пяти золотым монетам, перо и чернила.

8760 год. Герцогство Виван. Город Висбад. Стужень (Декабрь). Генри.

В герцогство Виван выжившие с Альдонира добрались незадолго до первых признаков зимы. Пару недель они побирались у храмов и в других общественных местах, но им в красках объяснили, что мест у кормушек мало и все они уже заняты, даже напоминания оставили в виде множественных синяков и ушибов. А потом стало совсем худо, отравились. У парней организм крепкий был, в отличии от девчонки. Но здесь им улыбнулась удача, появился какой то мужик со шрамом на щеке и слепым глазом. В тот же день все нормализовалось, Лииса выздоровела, появилась работа. Генри устраивало сложившееся положение вещей, поэтому очередное задание своего нового начальника он принял без возражений.

Генри приблизился к лагерю беженце, поговорил со стражником, попытался договориться о встречи с их командиром. Не вышло. Что ж, делать было нечего, пришлось ему проникнуть в лагерь ночью. Пару часов ушло на поиски, но нужная палатка была обнаружена. Как тать, он приподнял ткань палатки и проник вовнутрь. Ледяная сталь в тот же миг оказалась у горла паренька. Он сглотнул.

— Кто это тут у нас? — разнеслось в тишине строгий женский голос.

Генри аж дернулся. Нет, он подозревал, что произойдет подобное, но заинтересовало его другое, а именно знакомый голос. Парнишка медленно, так чтобы не спровоцировать хозяйку шатра, повернулся и растекся в радостной улыбке.

— Госпожа Ирис, как я рад, что вы живы. Помните меня? Я — Генри, вы спасли меня и двух моих друзей на подходе к твердыне.

Девушка присмотрелась и, кажется, что то вспомнила. Страха или настороженности перед этим мальчишкой она не испытывала, ему ведь одного удара хватит для того, чтобы на тот свет отправиться, так что она убрала клинок в ножны.

— Простите, госпожа, за наш скорый отъезд тогда, но вы уж поймите, я привык доверять своей интуиции, ибо лишь благодаря ей я все еще жив.

Девушка хотела задать вопрос, но не успела.

— Ах да, я здесь только для того, чтобы передать вам послание. Вот держите.

Генри вручил командиру мешочек монет и скрепленное печатью письмо, а потом незаметно ушел, скрывшись во тьме.

8760 год. Назлот, царство гномов. Столица Таргарот. Стужень (Декабрь). Унграм Да Ваз Кам.

После “Исчезновения Первых”, когда весь Атмеш полыхал в пламени пожаров, а солнце сутками скрывалось столбами густого, черного дыма, главы уцелевших гномьих родов смогли найти пристанище для своего народа в самом большом горном массиве, расходящимся хребтами в восемь сторон света: север, северо-восток, восток, юго-восток, юг, юго-запад, запад, северо-запад. Естественно, подобный феномен был вызван магией. Посчитав, что на поверхности им ничего не светит, ибо другие выжившие расы не дадут им спокойной жизни, они зарылись в горы. Ныне существует лишь девять родов, остальные сгинули в бесконечных войнах за ресурсы, вспышках новых, не известных ранее, болезней, физического и моральное истощения.

Унграм является единственным потомком трех великих родов, исчезнувших одними из последних, за что удостоился чести — стать первым главой нового рода и право входить в совет наравне с девятью его участниками. Так как решение принималось большинством, голоса Унграм в нем не имел, зато мог и влиял на решения других, используя дар убеждения. С самого детства потомок трех родов неукоснительно следил за своей репутацией, поэтому к его словам прислушивались даже умудренные жизнью старцы. За годы службы в качестве царского казначея, он сдружился со всей верхушкой страны и с неописуемой легкостью примирял противоборствующие стороны.

Сейчас, во время очередного совета родов, он сидел за круглым столом подле царя.

— Унграм, что скажешь на счет отправленных на помощь Иштару силах? — спросил хозяин горы.

— Все три легиона успешно переправились через океан. Было несколько сложностей, но длинноухие справились.

— Хорошо. Однако мне кажется, что этого будет мало. Я чувствую, как земля на том континенте воет от боли. Никогда раньше такого не ощущал.

— У всех нас схожие предчувствия, но решать проблемы людей и эльфов нам не с руки. Орки на юге готовятся к очередной кампании, да и узкоглазые с запада присматриваются к нашим землям. Боюсь, нам и самим помощь не помешает. — сменил тему рыжебородый гном с уродливым ожогом на правой части лица.