Чтение онлайн

— Чем Неббель занималась?

— Искала одаренных и не безуспешно. Она выявила сто семьдесят одного мага и начала учить их основам.

— Молодец, времени не теряла.

— Это точно. Будут какие нибудь приказания?

— Да, видишь вот этих “мясных колобков”, их необходимо переработать в биоматериал, но я пока не нашел подходящее место. Будь добр, собери их неподалеку от портала и людей с рунами вместе с ними.

— Хорошо. Можно задать вопрос?

— Задавай.

— Почему большая часть пришедших с тобой — дети и подростки?

— Потому что их разум пластичен и я могу, в теории, вылепить из них то, что мне нужно, а взрослые уже имеют свои убеждения и отступаться от них не будут. Не подумай, я не списываю их в утиль, впоследствии они получат свободу, но их заменят преданные мне разумные.

— Звучит как то…

— Знаю, жестоко. Однако им еще повезло, что не попали на пески саттарских колизеев, где бы они сражались за еду с гораздо более сильными противниками. По себе знаю.

— Что ж, ладно. — не стал спорить управляющий. — Совет созывать будешь?

— Да, займись этим. Собираемся у меня.

— Хорошо. — растворяясь в воздухе, сказал Ушкуйник и исчез.

Я же, неспешно пройдя до своего дома, поднялся на третий этаж, уселся в свое любимое кресло и задремал. Звуки шагов привели меня в чувства и я, наспех поправившись, посмотрел в сторону двери, откуда в комнату вошли Генраг, Боргальд и Неббель. Мои друзья уселись на простеньком диванчике, а Небби по хозяйски устроилась у меня на коленях, прильнув к моей груди. Товарищи были ошеломлены, но быстро вернули самообладание. Ну хоть целовать не стала, а то б мозги орка и гнома совсем выгорели.

— Боргальд, ты можешь ускорить производство экипировки?

— Да, но мне понадобится больше людей.

— Сколько?

— Пара сотен. Мои подмастерья уже могут собрать комплект без моего участи. Если дать каждому из них помощников, то скорость производства можно увеличить раза в три, а то и больше, смотря какие работники попадутся.

— Займись этим. Генраг, что скажешь о пополнении.

— Пятьдесят на пятьдесят. Часть из них, преимущественно цвайнахтцы, сражаются наравне с таврами, а другую часть необходимо обучать.

— Два месяца тебе хватит?

— Хм… — орк задумался. — Вряд ли. Слишком много людей. Я не могу контролировать всех.

— А если распределить воинов между таврами и лучшими из цвайнахтцев. Скажем, человек по пять-десять в каждом отряде.

— Что ж, попробовать можно, однако за успех я не ручаюсь, да и общий уровень подготовки слегка упадет, так как таврам самим еще учиться и учиться. К тому же скоро вернуться вербовщики. Кто знает, сколько зверолюдов пребудут с ними.

— Это ты верно подметил. Их смерти я не почувствовал, а это значит, что они успешно выполнили задачу. Ну так это и к лучшему. Вместо группы по десять человек, отряды будут вдвое-трое больше.

— Ты уверен, что мы сможем контролировать эту толпу?

— Уверен, я поставлю каждому из них стража, а они способны влиять на своих носителей. Еще я могу попробовать внести коррективы в их психику, однако это крайне сложно.

— Когда это ты такому научился? — спросил гном.

— Пока был городе. Там много тренировочного материала, вот я и воспользовался шансом.

Неббель напряглась, но не подала виду.

— Допустим, все продолжит идти по плану. Нас ты занял, а что ты будешь делать?

— Я начну физическое улучшение наших бойцов, ну и одаренными займусь.

— Ты что, будешь их, как себя, изменять.

— Да. Я даже попытаюсь сделать из них магов.

— Смеешься?

— Нет. Любая душа способно производить ману, в отличии от тела, поэтому, если настроить организм, то мы получим несколько тысяч пусть слабеньких, но магов. При этом, они, теоретически, не будут так зависеть от маны, как простые, ведь раньше обходились без нее.

— Ну, ладно. Тебе лучше знать. Мы, пожалуй, пойдем, а то работы много. — сказал Генраг и потащил гнома на выход.

Неббель же осталась сидеть у меня на коленях. Она подняла голову, посмотрев на меня. Озорные искорки в ее золотых глазах говорили о том, что в ближайшее время я буду занят.

Утром, надеюсь, что утром, так как под горой солнца нет, проснулся из-за падения. Сон, как рукой, сняло, судорожно осмотрелся. Ничего не изменилось. Тогда я поднялся на ноги и посмотрел на, свернувшуюся калачиком на моей стороне кровати, Неббель. Странно, но злости на то, что она меня столкнула — не было, даже наоборот, смотря на мою красавицу, ощущал какое то тепло и нежность. Работать не хотелось, будить Небби тоже, поэтому, смирившись, покинул свой дом, предварительно одевшись. Погулял по пустынным улицам первого этажа крепости, решил спуститься на второй, потренироваться с подчиненными.

— Привет, Генраг, поставь против меня трех тавров. — сказал я, встретив своего друга.

— Привет. — поздоровался орк и продолжил: — Прекратить бой, седьмая тройка — на арену!

Я взял тяжелую, двуручную булаву, снял рубаху, как мои противники и встал перед, закрывшимися щитами, воинами.

— Начали! — гаркнул Генраг и тавры будто с цепи сорвались.

Отступил назад, откинув левого мощным ударом булавы по щиту. Правый и центральный немного отстали от товарища, но ничего, им тоже достанется. Рванул вперед, дробящим ударом отвел щит оппонента, лезвием на хвосте проткнул ему ногу и от души боднул воина. Рога будто бы не почувствовали сопротивления плоти. Тавр поднялся в воздух, щедро разбрызгивая кровь и приземлился позади меня. Правый остановился в метре от меня, пронзенный лезвием на хвосте, а потом, когда костяное жало покинуло его тело, он упал замертво. Остался только один и его я победил грубой силой. Сначала со всей дури ударил по нему справа налево, расколов деревянный, тренировочный щит, в тот же миг приблизился к нему и опустил ему на грудь булаву, ломая кости и давя органы. Терять времени не стал, самолично излечил их тела и вернул в души. Позади послышались одинокие аплодисменты.

— Неплохо. — донесся до меня голос Ирис.

Я обернулся и вопросительно посмотрел на нее.

— Довольно грубо, но эффективно. — в ее голосе слышались едва заметные нотки превосходства.

Естественно, мне это не понравилось.

— А ты можешь лучше? — облокотившись на булаву. с язвинкой спросил я.

— Да, могу.

— Тогда выйди против моих воинов на тех же условиях. Если победишь их, сразишься со мной.

— Я уже билась с тобой, помнишь, в таверне.

— Там был не бой, а жалкая игра. В конце концов твой труп мне не был нужен, поэтому тебе ничего не угрожало. Хотя, если бы Морана не успокоила тебя, пришлось бы воспользоваться планом Б.

— И что это был за план? — плохо скрывая любопытство, задала она вопрос.

— Не скажу. Сначала победи трех моих воинов, а потом поговорим.

— Тц, ладно.

Я прошел мимо нее и встал в ряды зрителей. Как я поставил стража, она не заметила, очень уж наловчился я их ставить, пока чистил город.

— Бой до смерти, начали! — объявил я и тавры ринулись на девушку.

Итог был предсказуем. Ирис не давала таврам себя достать, а те не могли пробиться сквозь ее защиту. Длился паритет минут пять, потом тавры усилили натиск, но без толку. В какой то момент, самый слабый из тройки намеренно открылся и схватился за рубанувший его клинок. Рана была тяжелая, но не смертельная. Ирис, мгновенно сориентировавшись, отпустила рукоять, однако было уже поздно. Копья двух других тавров впились ей в бока, показав свои наконечники с противоположных сторон. Когда тавры с противным чавканьем не вытащили свои копья, тело девушки безвольно упала на арену, под ней стала растекаться лужа крови. Она была еще в сознании, из ее глаз потекли слезы, губы беззвучно колыхались. В толпе послышались крики цвайнахтцев, но они были быстро подавлены. Я нагнулся над девушкой, приложил руку к ее окровавленному боку и исцелил раны. Девушка затихла, а через минуту и задвигалась. Я помог ей подняться.