Чтение онлайн

— Ой!!

— Ты ушиблась?

— Нет!.. Так, немного... Бывало и сильнее... — выбравшись из угла, я подошла к умывальнику, и сполоснула трубку. Потом сунула ее в покрытую латексом лапу.

— Не потеряй.

Он вздохнул, и спрятал трубку в карман штанов, лежащих на рабочем столе.

— Тебе стоит снять и рубашку. Она будет только мешать.

Он вздохнул, и начал расстегивать пуговицы. Но через мгновение замер, глядя на свою грудь.

— Демонова отрыжка! А это еще что?!

— Груди. В конце концов, я ведь женщина.

— Но почему четыре?!

Я пожала плечами:

— Дикобразы имеют две пары. Что я могу поделать?

— Ты же говорила, что используешь эту форму для работы!

Я смутилась и даже чуточку покраснела. Кажется.

— Не только.

Он вздохнул-зарычал, и сняв наконец рубашку, бросил поверх штанов.

— О, и раз ты все равно застрял в этой форме, ты можешь также... эээ... кое-что исследовать. Попробуй, пожалуйста, вот это... — я подошла к другому буфету, и достала маленький прибор с насадкой на конце.

— Что это?

— Грудной насос. Только не раздувай их слишком сильно.

Беря насос, Мишель снова вздохнул.

— Оно мне надо?.. — проворчал он.

— Ну, — смущенно прижав иголки, сказала я, — если ты попробуешь, от тебя не убудет.

 Он поднял груду одежды:

— А... Все?

— Кажется да. Ты еще чего-нибудь хочешь?

— Э-э-э... — пробормотал он, толкая задницей дверь, — как-нибудь в другой раз. Э-э-э... до свидания, мадам.

Я печально смотрела вслед, пока Мишель не скрылся за поворотом винтовой лестницы. У бедняги и без того куча проблем, а тут еще я...

Тяжело вздохнув, я тихонько закрыла дверь и, выбросив из головы лишние мысли, вернулась к работе над снадобьем.

Перевод — Redgerra.

Предварительная редактура — Lefedor.

Литературная правка —Дремлющий.

Корин, десятник городской стражи, наблюдал, как медведь уходит из таверны в компании Ниссы, городской целительницы.

— Говорю вам, — сказал он, и сказал громко, — это добром не кончится! Этот выблядок из Метамора явился в город вместе с Честером и Эдуард умер, не прожив и трех часов! А Нисса и Честер ничего не сделали!

Согласное бормотание пронеслось над столами. Большинство сидевших в таверне, а были там, в основном городские стражники, заинтересованно прислушались. Один из стражников даже ответил:

— Корин, демона тебе в глотку, говори вполголоса! Мало ли кто услышит! Городского мага только на нашу голову не хватало!

Говоривший, молодой стражник, оглянулся по сторонам, убеждаясь, что городской маг Эллькарана не стоит где-нибудь в тени незамеченный.

— Натан, ты конечно парень, что надо, — скривил рот десятник, — а если помолчишь, когда старшие дело говорят, будешь и еще лучше! Говорю вам! Этот медведь заколдовал Честера! Я сам все видел! Я в воротах стоял, когда они в город вошли! Представляешь, заявил, что он сын нашего алхимика! И Честер его поддержал! Медведя-то! И вообще, Честер, как вернулся, странный какой-то стал! Говорю вам, его околдовали!!

Несколько секунд за столом царила почтительная тишина...

— Демоны их всех раздери, именно так! — грохнул кружкой об стол Джаред, гвардеец местного графа. — Я видел эту Цитадель собственными глазами, Корин прав!!

Натан восторженно уставился на Джареда:

— В самом деле? Расскажи, как оно там?

Джаред нахмурился:

— Бррр... Жуть! Везде эти женщины... одеты как проститутки... Суккубы, воистину суккубы! Ходят там, почти голые! Жопами виляют, зазывают!! Представляешь?!! А еще полулюди-полузвери! А то и вообще звери! А ведут себя как... Одно слово, оборотни!! А еще там есть дракон! А может даже два! И любой, кто пробудет там дольше недели, тоже будет проклят!!

— Демонские ублюдки, это точно они! Честер поехал в Метамор искать сына Эдуарда, тогда-то его и околдовали! Опоили и околдовали!!

Натан оглянулся на Корина:

— А вдруг медведь действительно Христофор?

Стражники за столом возмущенно загудели, а кто-то выкрикнул:

— Да что мы Криса что ли не знали?! Не он это!!

— Тихо! — Корин еще раз стукнул кружкой. — Пусть так! Пусть этот проклятый медведь — Христофор, сын Эдуарда! Но не слишком ли быстро умер его отец?! Эдуард болел два года, и тут вдруг взял, да и умер! Надо же так случиться, всего через три часа после приезда его сына! Какое печальное совпадение!!

Натан слегка побледнел, но ничего не сказал в ответ...

— Крис?

Я узнал голос — Алекс, один из пажей лорда Хассана. Красивый парень лет пятнадцати, не слишком умелый в боевой магии, но ловкий в обращении с луком и магией исцеления. Появился в Цитадели дней пять назад и, похоже, намерен здесь остаться... Интересно, как скоро он начнет изменяться? И кем станет? Первые признаки действия магии изменения (да будет проклят Насож... чтоб ему икнулось...) обычно появляются к началу-середине второй недели. Помнится, я сам начал превращаться в медведя именно...

Не отрывая взгляда от страниц большой книги, я пробурчал:

— Слышу... Подожди немного.

Дочитав абзац, я отметил место плетеной кожаной закладкой, потом вынул монокль и помассировал веки. Эта хрустальная линза улучшает зрение достаточно, чтобы я мог читать, но глаза все равно устают... К тому же, монокль не помогает мне видеть цвета. Увы, теперь мне остались только намеки на былое великолепие — оттенки серо-коричневого, да память...

Успокоив тянущую боль в глазу, я повернулся к юноше:

— Да, Алекс?

Паж произнес шепотом, не желая нарушать тишину библиотеки:

— Там во дворе человек, зовет вас!

— Меня?!

Немногие за пределами Цитадели знают, где я живу... и уж совсем мало кого из них я хотел бы здесь видеть.

Алекс кивнул:

— Он просил передать, что его зовут Честер. Вы знакомы?

Ох...

Только этого мне не хватало!

— Спасибо, Алекс... сообщи этому человеку, что я вскоре приду.

Юноша прикусил губу:

— Сэр... он сказал, что это очень срочно!