Чтение онлайн

Шрам на собственном запястье занимал меня много больше этого разговора, потому что серьезным он стать не обещал. Собираясь сказать что-то важное, Мастер не имел привычки оттягивать.

Однако теперь поднять голову пришлось.

Мы с Кайлом переглянулись, но ответить он предпочёл сам.

– Нет.

– Хорошо, – Йонас пожал плечами и положил в центр стола конверт. – Это вам.

Кожу у основания шеи начало покалывать, и постепенно это ощущение спустилось ниже по рукам, потому что да, это было оно. В таких конвертах передавали особенно важные задания.

Это приём обычно использовался с новичками для создания должной атмосферы и как дань традициям. Тем, кого хорошо знал, Мастер просто излагал на словах.

Конверт предполагал, что отказаться от задания нельзя.

Слова – короткий вопрос: «Возьмешься?».

Но сегодня нас здесь было двое, а конверт один.

Кайла, по всей видимости, это тоже насторожило, потому что взгляд, который он поднял на Йонаса, стал абсолютно нечитаемым.

– Мы должны за него подраться?

Никто из нас не потянулся к конверту первым, но смутное предчувствие подвоха заставило меня насторожиться по-настоящему. Сохранить почти расслабленную позу это не помешало, но не смотреть на конверт стоило определенного труда.

Если Мастер решил выяснить, кто из нас уступит, – Кайл из великодушного сочувствия или я из желания отделаться от его общества…

– Избавьте меня от этого зрелища, – Йонас откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на животе. – На месте все признаки проклятого предмета: внезапные беспричинные смерти, конфликты, гибель урожая и птиц. Езжайте и разберитесь.

Я моргнула, надеясь, что ослышалась.

Кайл же выждал еще секунду, – давая ему возможность добавить, что это шутка, – а потом с ленцой потянулся к конверту, открыл его и стал читать.

По мере того, как он пробегал глазами написанные мелким почерком строки, воздух в кабинете менялся, как будто откуда-то потянуло морозом.

– Ты охренел? – бумаги он отложил так же спокойно, как брал конверт.

Они снова лежали в центре стола, и со своего места, не подаваясь вперед, я не могла разобрать ни слова, но что-то мне подсказывало, что брать их в руки не время.

На лице Йонаса не дрогнул ни один мускул. Он просто продолжал молчать и смотреть на Кайла в ответ, пока тот ни пожал плечами и не откинулся на спинку своего кресла снова.

– Нет.

– Хорошо, – Йонас моментально потерял к нему всякий интерес и потянулся к ящику стола. – Элисон поедет с Грином на тех же условиях.

Я все-таки села прямо и лишь в последний момент сдержалась от того, чтобы задать Мастеру тот же вопрос, что минутой ранее задал Кайл. Даже не зная подробностей, я готова была поклясться, что это невозможно – мы с Чарли не сможем нормально работать вместе, просто потому что не сумеем договориться, и мне придется заниматься не делом, а…

– Нет, – интонация Кайла неуловимо изменилась.

Я не могла понять, что конкретно в ней прозвучало, но это точно было что-то новое.

Что-то, что заставило Йонаса снова поднять на него взгляд и улыбнуться самыми уголками губ так, что даже мне захотелось его ударить.

– В Совете не существует слова “нет”.

Этот раунд определенно был за ним.

Хуже того, он, не стесняясь, выкручивал Кайлу руки, шантажировал моими проблемами, глядя в лицо.

Любому другому после такого оставалось бы жить меньше часа.

Йонас же с невозмутимым видом выложил на стол папку, одну из тех, что выдавались для по-настоящему серьезных заданий, – документы для прикрытия, банковские счета, право собственности… Все, что только могло понадобиться специалисту для того, чтобы стать кем-то другим.

– Легенда: состоятельный банкир с супругой. Ты приобрел в этой дыре небольшой банк и приехал проконтролировать процесс лично. Она, разумеется, тебя сопровождает. Ты, – он кивнул в сторону Кайла, но не удостоил его прямым взглядом, – Старший специалист. Каюта оплачена, отплываете на рассвете. Бюджет получишь у казначея. Элисон денег не давать. А тебе, – его внимание переключилось на меня. – Понадобится приличное платье.

Посмотреть на Кайла в этот момент хотелось до дрожи, но я заставила себя сидеть прямо.

Это было не то, на что я рассчитывала.

Не то, что могла хотя бы предположить.

Судя по тону, которым Мастер произнес слово “дыра”, нам предстояло отправиться куда-то очень далеко, а мне еще и в качестве девочки на побегушках при Великом и Прекрасном Нильсоне.

Кайл молчал. Именно это его спокойствие в сочетании с неизбежностью происходящего и заставляло меня нервничать по-настоящему.

– А как же Гаспар? – это была слабая попытка, но не попробовать я не могла. – Если я буду отсутствовать несколько недель…

– Хольц им займется, – Йонас снова потянулся к сложенным на краю стола бумагам.

Тема для него была исчерпана, и любые мои вопросы или протесты обещали только раздражать.

– Все понятно? Если так, пошли вон.

Кайл поднялся первым.

Он все еще молчал, и на всякий случай я приготовилась пустить в ход откровенно запрещенный прием, который еще выйдет мне боком – схватить его за рукав с коротким “Не надо”.

Однако он все так же молча направился к двери и остановился, открыв ее для меня.

Мне оставалось только прожечь Йонаса взглядом, который тот предсказуемо проигнорировал, захватить с его стола бумаги и выйти в коридор.

Как только дверь кабинета за нами закрылась, лицо обдало жаром, и я все-таки подняла голову, чтобы заглянуть Кайлу в глаза.

Для просьб в духе “Придумай что-нибудь” было откровенно не место и не время, да и момент был упущен.

Однако он, как ни странно, не был в ярости.

Либо, напротив, был так зол, что никак это не демонстрировал, готовясь дать достойный ответ.

– Приличное платье?

В его голосе слышался едва ли не затаенный смех, и я почувствовала себя окончательно сбитой с толку.

В таком состоянии оставалось только пожать плечами и отвести взгляд.

– Последнее утонуло на твоих глазах. Но я что-нибудь придумаю. Конец первого тома Друзья, я рада пригласить вас во второй том: ? Интриги и тайны ? Новые яркие герои ? Любовный треугольник (или два) ? Неожиданные повороты сюжета ? Эмоционально и искренне ? Горячо и откровенно ? Остро и провокационно ? Харизматичные и благородные мужчины ? Сильная женщина в период личностного кризиса ? Не "хорошие", а просто живые люди