Чтение онлайн

В отличие от визита к фермерам, решение свернуть с дороги очевидно было неожиданностью для него самого. Даже если лишь до определенной степени…

Нам было слишком неловко смотреть друг на друга.

Слишком ошеломительной оказалась эта накрывшая внезапно волна.

Тело ощущалось невесомым, и, несмотря на то, что ночь уже сгустилась перед рассветом, обратно мы ехали так же медленно. Едва ли не медленнее, чем сюда.

Дома, хлева и курятники спали, и, заглядевшись на чью-то поздно плодоносящую яблоню, я даже подумала о том, чтобы сорвать с нее яблоко, но даже это оказалось лень.

Хотелось не просто лечь, а впервые за долгое время вытянуться на кровати с удовольствием, позволив телу расслабиться.

Было не просто хорошо.

Было чудесно.

Словно все проблемы и сомнения остались в том сене.

И Кайл рядом казался… Не чужим.

Не таким далёким, как пару месяцев назад.

Как будто, двигаясь во мне именно в этот раз, он ненароком стёр ту грань, за которой мы рисковали стать если не врагами, то просто категорически неприятными друг другу людьми.

Это не могло ничего исправить или вернуть. Или хотя бы заставить его забыть обо всём, что произошло в деревне.

Всё та же долбаная игра контрастов.

Я приложила много сил к тому, чтобы заставить себя перестать считать его своим.

Думала, что после этого видеть его будет нестерпимо. По крайней мере, в первое время.

Однако ничего катастрофического не произошло. Мы вполне спокойно разговаривали, пили кофе и проводили время на сеновале без лишних мыслей и иллюзий.

Как хорошие друзья.

Как бывшие супруги, сумевшие расстаться, не сведя на ноль всё, что было между нами прежде.

Чем бы оно ни было, он никогда не был равнодушен – теперь этой мысли казалось достаточно.

Достаточно настолько, чтобы просто наслаждаться происходящим, не сводя себя с ума, не воображая лишнего и не теряя концентрации.

В этом спокойном и расслабленном, – почти забытом, – состоянии я благополучно пребывала до тех пор, пока впереди не обозначился тяжелый каменный силуэт замка.

Дорога пошла по холму вверх, и я с трудом сдержалась от того, чтобы покоситься на своего спутника.

Любопытно, спит ли до сих пор караул?

По логике, должен – уезжали мы по каким-то причинам тайно, значит, и вернуться должны были незамеченными.

Сидящий на земле чуть поодаль от дороги человек был почти не виден. Скрытый невесть откуда взявшейся тут старой ракитой, он мог бы и вовсе не привлечь к себе внимания случайных путников, но, заметив нас, сам с ленцой поднялся навстречу.

Кайл направил Норда к нему, и я на всякий случай пропустила их вперед, не будучи уверенной в том, что мне стоит приближаться и самим фактом своего нечаянного присутствия вмешиваться в его дела.

Человек тем временем вышел из-под дерева, и Искра всхрапнула, а я едва не выругалась сквозь зубы, потому что это был Люк.

В меру веселый, не самый умный, но очень талантливый парень. Один из тех, кто после моего приезда в Совет сразу принял женщину-специалиста как естественное и даже в какой-то мере неизбежное явление.

Один из тех, кто сыграл свою роль в моей привязанности к этой организации.

Были, конечно же, такие как Грин и Инес, и их было немало.

И все же в большинстве своем люди, пришедшие, чтобы продать Совету свои таланты, хорошо знали цену и себе, и жизни, и упущенному моменту.

Мало что могло считаться неприличным, если мы не причиняли друг другу вреда, но выслеживать и как вариант, шантажировать?..

А впрочем, на слежку это похоже не было.

Кайл спешился, и я последовала его примеру, – как минимум потому, что Люка знала дольше и лучше.

И до сих пор он был одним из тех, кто не подводил.

– Спасибо, – Кайл передал ему полученный от фермеров кошелек.

Люк улыбнулся в ответ, залихватски, но не сально.

– Спасибо вам! Приятно иметь дело, – его взгляд соскользнул на меня, а улыбка стала тоньше и удивительным образом приятнее. – Впервые смотрю на красивую женщину и в самом деле не хочу знать, какие свидания ей нравятся.

– К сожалению, только деловые, – Кайл отозвался коротко и так сдержанно, как будто мы и правда проехали мимо того амбара.

Люк тихо засмеялся, покачал головой и отошел обратно под дерево – то ли не спешил возвращаться, то ли хотел пропустить вперед нас.

Стараясь отделаться от странного чувства, образовавшегося из смеси настороженности с неловкостью и весельем, я пустила Искру рысью.

И правда…

Еще на ферме мне следовало задуматься о том, где именно Кайл взял этот адрес.

Один парнишка, одержимый единственной и не особенно страшной сущностью – не та работа, которую мог предложить ему Йонас.

Уж точно не дело, которое Совет мог поручить двоим.

Тем более – мне.

Перехватить чужое задание, уговорить или подкупить…

Нет, скорее все же первое.

Представив себе, как Кайл отвел Люка в сторону и вежливо объяснил, что ему этот выезд нужнее, я все-таки едва не засмеялась.

Это было умно.

Мы… Я получила несложную работу, которую мне официально пока не доверили бы, но после которой у меня будто выросли крылья за спиной.

Освобожденный от этой работы Люк провел в городе приятную ночь.

Утром он напишет отчет, к которому приложит полученную в полной мере оплату, и все будут счастливы.

И никто никогда ничего не узнает.

Кайла следовало за это поблагодарить.

Сказать, что делать этого не следовало.

Спросить, слышал ли он вообще, о чем я его просила не далее как сегодня… вчера утром.

Сотня разных вариантов.

Вместо любого из них я потрясенно молчала, пытаясь разобраться в собственных чувствах и мыслях.

У него не было причин пускаться в такую авантюру.

Либо же у меня банально не хватало изобретательности, чтобы их найти.

Все выглядело так, словно единственной целью было именно это – вернуть мне уверенность в собственных силах, развлечь, позволить пусть всего на несколько часов, но отделаться от скуки, от которой я умирала, безвылазно сидя в замке и начиная каждое утро с повторения прошлого дня.

Обучение Гаспара ни минуты не было мне в тягость, однако, ненавязчиво уговаривая его оставить родную деревню и поехать со мной в Совет, я рассчитывала на иное. Им должны были заняться профессиональные наставники. Люди, способные в кратчайшие сроки разработать именно для него оптимальную программу. Те, кто избрал наставничество делом своей жизни или обладал достаточным опытом, чтобы заниматься им.