Чтение онлайн

Глава 15. Предсказание

— Зачем вы мне это рассказываете? — испуганно спросил Биар. Ему ли не знать — такие сведения не выпускают за пределы храмовых стен.

— Я же говорю — устал, — спокойно объяснил Ароний. — Вокруг меня одни придурки, которые только и умеют, что жрать, напиваться, трахать баб. Ничего другого они делать не хотят. И когда я отдаю указания, они меня спрашивают «зачем?» Эти недоумки не собираются поднять свои ленивые задницы, чтобы поймать шлюху, что без мужа рожает, и вытрясти её.

Биару не понравился безумный взгляд жреца.

— Но вы так и не объяснили, зачем это нужно? — спросил он, не сумев умерить любопытство.

— Предсказание, — охотно ответил Ароний, на лицо которого возвращались привычные краски. — Радетелю предсказали… если коротко, то: «И ведомый дюжим магом, придёт ребёнок. И будет он без сени храма над главой. Призовёт он чудище, смерть несущее. И падут храмы…» Ты знаешь, что это значит? Восемь лет назад нашлось предсказание. В нём говорится, что родится бастард. Не знаю, как расшифровать слова про мага. Почему «ведомый». Но, — Верховный махнул рукой, — это не важно. Все чародеи под моим контролем. Сильных среди них нет. А вот бастарды… Я устал. Их столько. И с каждым разом их всё больше…

Биар рассмеялся:

— Да в чём проблема-то? Сделайте аборты бесплатными. Неужели до этого додуматься не могли?

Встретившись с тяжёлым взглядом льдистых глаз, Горак запнулся…

Молодой парень бессильно сжал кулаки. Он больше ничего не смог узнать. Несмотря на все свои старания. Он очень хотел помочь Дасилу. Отплатить за то, что вырвал его из лап жрецов. Когда-то, перед лицом смертельной опасности, древний инстинкт — инстинкт самосохранения — сорвал его печати, и магия помогла ему спастись. Только его никто не желал слушать. Наказание за нарушение печати — смертная казнь. «Ястреб» сцепился со жрецами, и сумел отстоять его, взяв к себе на службу. Сейчас он прикладывал всё своё мастерство, пытаясь выследить в какую сторону уехала карета. Но всё, что он смог выяснить — это то, что некий маг взломал плетения, войдя в дом усыпил девушку и, погрузив её в бей-верд направился… А вот куда именно он направился узнать не получалось. Он мог выбрать любую из трёх дорог.

— Спасибо, Кирэл. Ты свободен. Отправляйся назад, — сухо сказал Делар, выслушав своего штатного мага.

Тот, поклонившись, тихо удалился. Хистан смотрел на друга молча, зная, что не стоит произносить пустые слова. Слишком напряжён был Делар. Казалось, что лишь какая-то малость удерживает его от того, чтобы сорваться. Хистан оглянулся на шум за спиной. Даис несся к ним со всех ног.

— Ну что? Узнали что-нибудь? — спросил парень, пристально вглядываясь в мужчин.

— Нет, — покачав головой, ответил Хистан.

— Возвращайся к сестре, — потребовал хриплым голосом Делар.

Даис упрямо насупился:

— Она с мамой. Я хотел предложить, — смело продолжил он, не обращая внимания на предостерегающие знаки Хистана, — может, поедем к дедушке Тору. Он маг и вообще… У Аики медальон с помощью которого он для неё открывал порталы… — его голос утихал по мере того как Делар обернувшись начал медленно приближаться к нему.

«Ястреб» вцепившись Даису в плечо, встряхнув его, мягко потребовал:

— С этого места поподробнее.

Ароний величаво поднялся с кресла. Становилось понятно, почему этот человек занимает второй по значимости трон в королевстве. От него повеяло властью и силой. Опёршись о стол руками, он слегка наклонился:

— Твой отец был моим хорошим другом, — произнёс он тоном, от которого потянуло холодом. — Ты рос у меня на глазах и был мне как сын, Биар. Но ни то, ни другое не даёт тебе право смеяться над священниками. Я люблю тебя, но это не помешает мне отдать приказ. Надеюсь, мне не нужно уточнять?

Горак понявший, что перешёл границы, вскочил с места и, обогнув стол, упал перед стариком на колени.

— Дядя Арон, пощадите, — заискивающе заговорил он. — Вы ведь знаете, как я вас уважаю. Никто не сделал для храма столько, сколько я. Гораки никогда не скупились на пожертвования. Я не смеялся…

— Ну, полно, — прервал его Ароний, не обманутый этой льстивой речью. Он не сомневался, что Биар затаит злобу, если как-то задеть его непомерную гордыню. — Поднимайся, дорогой, — Верховный протянул ему руку, — негоже тебе на коленях стоять. Ведь ты Горак. Ваш род может претендовать на престол. — Старик обнял мужчину. — Видишь ли Биар, деньги, которые платят, чтобы убрать ребёнка, это доходы. Те, кто кормятся за счет этого — воспротивятся. Нам не стоит ссориться из-за этого, — предложил он.

Оба сказали нужные слова. Оба удовлетворились сказанным. Эти двое отлично знали пределы, преступать которые не следовало. Верховный снова увлёк Биара на диван. Усадив его, он предложил ему вина. Чудесный вкус напитка доказал, что намечавшийся конфликт улажен.

— Ты не представляешь себе, что за люди меня окружают, — как ни в чём не бывало продолжил Ароний. — Вот недавно, нашёлся среди братьев один. Очень ответственный, верующий неистово. Какой он был исполнительный! Дашь указание — выполнит беспрекословно. Всё хорошо, да только переусердствовал, малость. Его застали избивающим беременную женщину. Оказалось, что она была помолвлена и должна была вот-вот выйти замуж. — Жрец досадливо цокнул языком. — Родные подняли вой, законников приплели. А у него ещё и приступы какие-то начались и печать из-за этого слетела. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы уладить это дело. Сделал вид, что отлучаю его. Объяснил ему, что можно служить Эйдолу и вне храма. Дал ему пропуск, по которому любой встреченный им жрец обязан помочь. И всё же хорошо было. Но он умудрился попасться, — Ароний зло стукнул кулаком по подлокотнику. — И к кому? Прямо в лапы Дасилу. Скольких людей мне пришлось задействовать, чтобы его к законникам перевели, сколько усилий приложить! Я послал человека, чтобы заткнуть его, сам понимаешь, он мог проболтаться.

Биар понимающе кивнул на пронизывающий взгляд льдистых глаз.

— Прекрасно понимаю, — одобрительно сказал он.

Верховный недовольно хмыкнул:

— Вот бы меня также мои братья понимали. Эти олухи помогли бежать Лорскому Убийце! Они можно сказать, его у меня из-под носа утащили, идиоты. Этот умник додумался потрясать моим пропуском и таким образом выбрался из тюрьмы. Тебя всё ещё удивляет, что я такой раздражительный? — спросил жрец.

— Нет, дядя Арон, уже нет. Я вижу у тебя действительно проблемы.

— Да, проблемы, — мрачно согласился Ароний, и предупредил: — И кстати, твою зазнобу отсюда я не выпущу. Если вдруг окажется, что она чем-то ценна — забудь об этом.

— Ну что вы, дядя Арон, я же нарочно её сюда привёз, зная, как вы к таким девицам относитесь. Я только отомстить хочу. Узнаем, что за птица и почему Мерти помогла — и всё. К тому же у судьи ещё дочка осталась, я за неё потом примусь. Или наоборот, сперва с женой и сыном разберусь, а девочку на «сладкое» оставлю.

Глядя на него, Ароний понимал, как опасно задевать этого человека. Горак никогда ничего не делал в открытую. Но злобный и мстительный, он любил наносить удары в спину. И только над слабыми измывался не таясь. Ясно одно, теперь когда семья Мерти потеряла того кто мог их защитить, Биар Горак разойдётся вовсю.

— Да, — кивнул жрец, вставая и поправляя свою тогу, — ты прав, нельзя оставлять за спиной приплод врага. Мальчики вырастают. Женщины могут убивать не хуже мужчин. Пойдём, наша гостья заждалась нас, думаю, время, проведённое в покоях, сделает её послушной…

Крепко сжимая карандаш в руке, Аика поднялась. Оглядевшись, ей хватило пару секунд, чтобы понять, что она в… пыточной. Она никогда не видела эти конструкции, но слышала о них. Жрицы любили пугать детей рассказами о том, как будут наказывать непослушных. Орудия пыток описывались с воодушевлением, а Аику нельзя было упрекнуть в отсутствии воображения. Кресла с шипами, кресты с наручниками, столы с набором щипцов и каких-то непонятных инструментов. Всё это было покрыто чем-то вроде ржавчины. А вокруг глухие, абсолютно белые стены. Аика, в душе которой начала подниматься паника, с силой сжала зубы.