Чтение онлайн

Над очередными неудавшимися убийцами исправно потешался весь Сайтаншесс, активно делая ставки лишь на то, как долго продержатся «мстители».

И посему, лично у меня возникал лишь один вопрос: кого именно отец хотел увидеть у озера сегодня?

Однако задавать вопросы я не стал, прекрасно зная, что если дело обещало бы быть серьезным, вряд ли он взял бы с собой Эльсами и маму. Хотя последняя частенько не прочь поразмяться – личная пятерка Ри всегда была слишком обходительной с ней на тренировках.

Кстати, об этом.

– А где сегодня прохлаждается Ри?

– С утра окопался в оружейной, - равнодушно пожимая плечами, пояснил Повелитель, первым выезжая на широкую лесную тропу. От конюшен до упомянутого озера по прямой не больше часа езды через негустой хвойный лес, нашпигованный магическими охранками и ловушками, защищенный, к тому же, тем же куполом, которым прикрыт сам замок. – После завтрака он выпросил у твоей подопечной ее саи.

– Что ж, - невольно усмехнулся я. – Теперь его можно не ждать, пока мы не соберемся уезжать. Или пока Саминэ резко не понадобится ее оружие.

– Точную дату не назовешь?

Пришлось невольно задуматься, почти отпуская поводья. Мой карнейл, как и конь отца, прекрасно знал дорогу до озера:

– Не могу сказать точно. Срок, данный Сеш?ъяром, истекает послезавтра.

– Как на счет задержаться?

– Для начала назови причину, - хмыкнул я, прекрасно понимая, что отец ничего и никогда не спрашивает просто так. Он явно что-то задумал.

– Хочу, чтобы ты лично присутствовал на Совете Тринадцати, - раздался неоднозначный ответ. – Думаю, после сегодняшней поездки там будет, что обсудить.

Добавлять еще что-то он не стал, нам пришлось развернуть лошадей, выходя на более узкую тропу. Здесь можно было передвигаться только по одному, что мешало нормальному разговору.

Но я не мог не признать, что Повелителю удалось меня заинтриговать.

Мне уже не терпелось лично оказаться у озера, но отец, как назло, не торопился, делая вид, что наслаждается тишиной и природой.

Безусловно, он хотел еще больше меня заинтриговать, и ему вполне это удавалось. Пока рядом с Эльсами находился ее Страж, за ее безопасность я был спокоен, внести сумятицу в их компанию сейчас могли разве что в очередной раз вышедшие из-под контроля крылья. Словом, у меня появилось время, чтобы подумать над всем происходящем и, кажется, я даже начал догадываться, что именно задумал отец.

И всё же, как и всегда, размышления резко расходились с действительностью – это стало ясно, когда до пресловутого озера оставалось несколько минут пути. Здесь редко бывали обычные любители природы: знать всегда предпочитала ухоженный дворцовый пруд, а горожане предпочитали озеро, расположенное ближе к городской черте. Оно было меньше и теплее, самый раз для купания местной ребятни всех сословий, к тому же, оборудованное песочным пляжем и удобным пирсом.

Здесь же всегда было безлюдно.

И потому острый, многочисленный звон стали, доносившийся с берега, прозвучал для наших ушей как ожидаемый, но всё же неприятный сюрприз.

– Отец?

– Всё нормально, Ари, - откликнулся эрхан, усмехаясь в ответ на мое невольное волнение в голосе. – Всё так, как я и предполагал.

– Что именно?

– Ну, твоя мать же хотела скрестить клинки с истинной Жрицей Латимиры, - насмешливо пояснил Повелитель, первым выезжая на опушку леса, откуда открывался прекрасный вид на озеро… И его неожиданно многочисленных обитателей! – Сегодня ей выпала такая возможность.

И его слова не были ложью – теперь я тоже видел, что происходит. И, безусловно, сразу же стала понятна причина, почему он действия предпочел долгому рассказу. Это действительно нужно было увидеть собственными глазами!

И нет, не голубая гладь чистого озера и заросли камыша приковывали взгляд. И даже не Сайтос, стоящий по колено в воде с небрежно сунутыми в карманы штанов руками. Нет, главным зрелищем стали полтора десятка фигур, замерших неровным клином на длинном, галечном берегу. Все, как на подбор, стройные и невысокие, с одинаковым оружием, одетые в традиционные платья из алого шелка…

Жрицы Латимиры почтили Сайтаншесс своим присутствием.

Эльсами

Это было великолепно.

Кружащая голову высота; ветер, свистящий в ушах, нескончаемое чувство свободы…

Полет на пегасе был прекрасен во всех отношениях. До для меня он стал значим вдвойне – как воспоминания о чем-то близком и давно забытом, и как единение с кем-то еще далеким, но уже, безусловно, родным.

Пикировать, изворачиваться и нырять под крыльями черного дракона, дразня его и провоцируя, действуя с принцессой Селениеэль, как одна команда, оказалось поистине бесценным событием, которое я бережно буду хранить в своих воспоминаниях.

Но этот полет, кроме всего прочего, для меня стал краткой, но яркой мотивацией для того, чтобы я, наконец, распахнула и приструнила свои непослушные крылья.

Не сейчас, разумеется. Потом, когда будет время и место, а главное – тот, кто мне сможет в этом помочь, и в чьей поддержке я нуждаюсь более всего.

Как, впрочем, и всегда.

Ну, а пока, всё, что мне оставалось – это прилечь на мелкой гальке, нагретой солнцем, раскинув руки в стороны, вдыхая влажный воздух, и испытывая те чувства, которые никогда меня не посещали в Карате. Даже по возвращению после длительного отсутствия.

Кажется, это переполняющее душу тепло, заглядывающее и согревающее каждый, даже самый темный уголок, люди называли просто – счастье.

– Нечестно! – выбираясь на мелководье, хмуро и недовольно заявил насквозь мокрый Сайтос. – Вы сжульничали. Причем обе две!

– Да ни в одном глазу, - поглаживая взмыленную шею своего пегаса, обогнавшего черного дракона на каких-то полкорпуса, с видом победителя ухмыльнулась принцесса Селениэль. – Если вы там, меж облаков, где-то клювом щелкали, кто ж вам судья?

– Нас весьма существенно отвлекали! – и тут обвинительная длань красноречиво распростерлась в нашу с Сумраком сторону.

Но я лишь тихонько хихикнула, делая вид, что наслаждаюсь безоблачным, ярко-голубым небом, а Сумрак, этот великолепный и, без преувеличения, самый лучший конь с крыльями, громким скептичным храпом выразил то, о чем думали мы оба. И даже слегка поддел меня мордой, словно просил подтверждения его… словам, да.

За столь короткое время я уж успела понять, сколь многое он понимает и чувствует. И выражает всё это достаточно понятно и красноречиво – по крайней мере, настолько, насколько ему позволяет природная физиология.