Чтение онлайн

В Пустоши их встретил Вуко, который оставался за главного здесь на время рейда. Вместе со Стефаном они занялись размещением людей, а Тамара быстро прошла в свой кабинет. Она решила посоветоваться с гримуаром, потому что уже с утра Стефан собирался выезжать в Каменку, недалеко от которой располагалось поместье, подаренное им любовнице.

Тома достала из сейфа гримуар, взяла стилус и на чистой странице торопливо вывела:

«Как лишить ведьму силы?»

Гримуар молчал. А, например, в прошлый раз он сразу перелистал свои страницы, и открылся на нужной, где описывался состав и способ приготовления зелья, про которое Тома спрашивала.

Сейчас молчал. Уже долго.

– Невена? – тихо позвала Тома. – Он мне ответит?

– Ответит, внуча, – призрак заколыхался над столом. – Вопрос ты задала сложный. Лишить ведьму силы – это преступление. По закону это может сделать только ковен. Так что гримуар думает.

– А ты знаешь?

– Нет, Тами, не знаю. Да и не в моих это было силах. Ты много сильнее меня, сильнее своей матери – Катарины. В тебе ведь ещё драконья кровь. Так что… жди ответа, внуча.

Обе ведьмы, молодая и старая, зачарованно уставились на гримуар. Через долгое время Тома решила, что ответа не будет. Придётся завтра с Талицей разбираться как-то самой.

Но тут книга глубоко вздохнула, испустив облачко книжной пыли (как будто её не протирают каждый день, обиделась Тома), и резко открылась.

На чистой странице возник заголовок:

«Как отнять силу у ведьмы»

«Ведьма, которая отнимает силу у другой ведьмы, должна быть намного сильнее неё».

Эта первая строчка не показалась Тамаре слишком страшной. Она знала и понимала, что сильнее Талицы как ведьма. Другое дело, что Талица опытнее и хитрее. Это да.

«Первым делом, ведьму надо усыпить, обездвижить и открыть ей кровь. В рану ввести заклинание очищения от яда. Выводить магию и дар медленно на кристалл, контролируя отток крови. При благоприятном итоге ведьма останется жива, но без магии и дара. При неблагоприятном – погибнет от потери крови».

– Блин, – тихо ругнулась Тома, – всё не так просто. Как её усыпить? Как вскрыть кровь? Как медленно контролировать?

Она-то думала, что гримуар выдаст какое-нибудь заклинание, пусть даже сложное. Тома его произнесёт, наполнит силой и всё! А тут! Чтобы усыпить, её сначала нужно поймать!

– Невена, что думаешь?

– Легче всего это можно сделать в нашем доме. Но я не хочу марать наше родовое гнездо грязным делом. Будем усмирять старую ведьму в её логове!

– Да как?! – не выдержала Тома.

– Возьмёшь меня с собой с накопителем, чтобы я могла появиться перед ней и отвлечь. Поменяем с тобой порядок действий. Сначала обездвижим, потом усыпим, Я тебе помогу, девочка! И возьмём не заклинание чистки от яда, а заклинание чистки от проклятья. У них одна основа – магия и ведьмовский дар.

– А сработает? Второй попытки может не случится. Гримуар же говорит…

Но книга в этот момент опять зашелестела страницами, и на чистой странице возникли строки:

« Невена права. Я просто никогда не лишала силы, поэтому долго думала и предложила такой вариант. Ты просто вытянешь её дар вместе с кровью. Для этого твоя сила должна быть намного больше. Однако вариант Невены получается эффективней. Надеюсь, вы примените мои знания не во зло…»

– Берта? – спросила Невена.

– Берта, – тихо прошелестела книга, и тут же по листу побежали новые строки.

«Я не могу говорить, но могу писать. Берта заложила в меня часть своей души. Однако я не могу появляться в виде призрака, как ты, Невена, и не могу проследить, как используют мои знания. Я могу только принять или не принять новую наследницу по крови и по силе, а также могу отвечать на её вопросы».

– И за это большое спасибо, дорогой гримуар, – сердечно поблагодарила Тома. – Ты мне очень помогаешь с зельями и заклятьями.

Гримуар замолчал, похоже, истратив весь запас магии. Тома вернула его в сейф и закрыла. Теперь она меньше тревожилась за исход дела. Талица ответит за все свои прегрешения! За смерть Катарины, Невены, за разорение рода Лазич, за сиротство детей! Томе нет дела до преступлений против короля и королевства, но она будет не против, если ведьма огребёт и за них.

Однако утром всё пошло не по плану. Из королевской канцелярии прилетел вестник Боремиру с требованием немедленно явиться во дворец! Так что остаться в Пустоши и помочь Тамаре он уже не мог.

– Прости, Тами, я не могу ослушаться приказа. – Боремир встал перед Тамарой и взял её за плечи. – Я знаю, как тебе сейчас нужна помощь. Как только прибуду в столицу, вышлю в Пустошь дополнительный отряд боевых магов и ведьм. У них будет приказ оставаться в твоём распоряжении до отмены. … Тами, – маг провёл ладонью по руке Томы. – Я хотел прибыть во дворец вместе с тобой. Я…. – видно было, что маг не может подобрать слова и объяснить ситуацию. – Ты становишься нужной мне, Тами. Важной частью моей жизни, и я не хочу терять то понимание, которое сейчас складывается между нами. Я беспокоюсь о тебе… Береги себя…, – маг склонился к Тамаре очень нежно, почти невесомо, поцеловал её в губы. – Сладкая моя… рано, к сожалению, – тихо, как будто только для себя, пробормотал маг.

Тома, поражённая открытым проявлением чувств этого сурового мужчины, стояла не шевелясь, лишь провожая его глазами. Боремир вошёл в портал и исчез. А у Томы напрягались и рвались внутри все струны. Она впервые чувствовала такой эмоциональный отклик на ласку мужчины. Но…

Тамаре было сорок лет! Это для мира Палана она была юной девушкой. И, кстати, за эти месяцы мир подогнал её внешность под местные стандарты. Тома сейчас выглядела очень молодо, примерно, на земные восемнадцать – двадцать лет.

Но на Земле Тамаре было уже сорок – вполне серьёзный женский возраст. Ум, опыт и рассуждения соответственно взрослые. И эта взрослая Тома боялась, что обожжётся. Влюбится, и в случае неудачи будет долго собирать осколки сердца.

Поэтому она запрещала себе откликаться на чувства мага. Запрещала умом, а сердце… Сердце не слушалось, оно рвалось в новую любовь, не думая о будущих невзгодах.

– Тами! – услышала она голос брата. – Пора!

– Да, я готова!

Поднявшись в седло с помощью Лазара, Тома поравнялась со Стефаном, и отряд выехал за ворота.