Чтение онлайн

До Дубков – поместья под Каменкой, которое Стефан подарил бывшей любовнице, было примерно сорок лиг, то есть три-четыре часа верховой езды.

Стефан выслал вперёд дозор. Он решил не скрываться, и к Дубкам отряд подъехал через главные ворота. Талица то ли совсем страх потеряла, то ли надеялась, что её никто не узнает. Но она лично вышла на широкое крыльцо, чтобы встретить их.

– С чем пожаловали, господа? К сожалению, хозяйки сейчас нет в поместье.

– А нам нужна именно ты, ведьма Талица! Сдашься добровольно – не пострадаешь, будешь сопротивляться – возьмём силой!

– Силой?! Ах-ха-ха! Насмешил, дракон! Попробуй!

Ведьма не испугалась и сразу после этих слов ринулась в бой, как будто была к нему давно готова. Широким взмахом руки она раскинула сеть сонного заклятья на весь отряд Стефана. Конечно, драконов, сильных магов и ведьм её заклятье не затронет, но оно выведет из строя простых наёмников, людей без магии.

Одновременно с этим ведьма подала сигнал тревоги с помощью боевого магического рога, который висел у неё на груди. В считанные минуты на широком дворе перед домом образовались два отряда противников. Талица победно ухмыльнулась:

– Ну, что рискнёшь, дракон? Не жаль своих людей?

– Р-рр!! – вырвалось из горла Стефана, и он пустил огненный смерч в сторону ведьмы.

Однако Талица легко отбила его, мгновенно подняв стену из песка.

Тома не стала ждать. Бой начался и надо действовать быстро. Вначале она сняла заклятие с отряда Стефана, просто разорвав магическую нить, которая питала его. Но Талица не только держала заклятие, одновременно она укрывалась щитом от фаерболов дракона. На это требовались силы или… заранее заготовленные формы.

Получается, если Талица не ждала их именно сейчас, то всё равно предполагала их появление. И сэкономила себе время в бою. А Тома до этого не додумалась! Разозлилась на себя, и эта злость помогла ей собраться.

Освобождённые гвардейцы ринулись в бой, а Тома развернулась к брату и Вуко. У них было жарко. Вуко пока в одиночку сражался с бандитами Мины, и их было около пятидесяти человек. Даже для дракона многовато. Правда, теперь к нему на помощь подоспели гвардейцы Стефана.

Сам Стефан боролся с ведьмой, пытаясь захватить её живьём. Пока Талице удалось сдерживать натиск дракона. Но Тома заметила, что она не атакует, а защищается! Опыт против силы.

Тома встала рядом с братом. «Так… обездвижить… усыпить… выкачать силу», вспомнила Тома заметки гримуара. «Ну, держись, Талица! Я зла! Очень зла».

Обездвижить? – Легко!

Тома взяла заклинание покоя, но не простого, а каменного покоя. Когда хотят, чтобы замерли все процессы в организме, но человек оставался бы жив. Вложив максимум силы, Тома швырнула заклинание в Талицу, и оно серебряным облаком окутало старую ведьму.

– Обойдёмся двумя шагами, – резко выдохнула Тома. – Не будем усыплять! Пусть видит и чувствует. Как из неё уходит магия!

Талица дёрнулась, но ноги уже отвердели и не подчинялись хозяйке.

– Ах, ты, тварь незаконнорожденная! Ублюдок дракона! Да никто никогда не признает тебя равной в высшем свете! Катарина – шлюха, и родила тебя от любовника! Подкидыш!

– Катарина – законная жена моего отца, – рыкнул Стефан. – Закрой свой поганый рот. У нас, драконов, истинные становятся законными жёнами, как только понесут ребёнка, даже если они не пройдут к этому времени обряд! Отец не знал о беременности Катарины.

– Правильно, кто бы ему сказал! – расхохоталась Талица. – Я сделала всё, чтобы он поверил в измену Катарины с Алексой. И Огнен не стал разбираться, а просто улетел. Вот это любовь у дракона! А-ха-ха! – закатывалась ведьма.

– И зачем, Талица? Отец всё равно любил Катарину и сильно переживал её смерть. Теперь я понимаю, что он ещё жив только потому, что у него родилась дочь.

– Но он об этом не знает! – злорадно заявила Талица.

– Узнает! – уверенно бросил дракон.

– Огнен должен был стать моим! – зашипела ведьма.

– Насколько я знаю, у тебя в то время в любовниках был король Георг. Тебе было мало? – съязвил Стефан. – Ты же сама отбила его у Катарины, затем выгнала её из дворца, затем отобрала должность придворной ведьмы у Невены, а затем и стала верховной. Чего тебе ещё не хватало?!

– Мести! Я ненавижу род Лазичей и буду изводить их до смерти!

– Своей смерти, – подсказал дракон. – Потому что больше ты никогда и ничего не сделаешь этому роду. Тамара под нашей защитой! Тами, ну-ка проверь уровень силы этой стервы! Сомневаюсь я, что она такая уж малосильная как представляется.

– Момент, брат!

Тома, не дожидаясь окончательного окаменения Талицы, приблизилась к ней и ритуальным ножом полоснула по запястью. Никакой жалости к этой старой мегере у неё не было. Тома не знала причины ненависти Талицы к роду Лазич, но, в любом случае, преступления ведьмы были чрезмерными. Поэтому зуб за зуб! И пусть её осудит тот, кто сам никогда не мстил! Найдутся ли такие вообще?!

Тамара запустила в рану заклятие вывода, и Талица взвыла, поняв, что она хочет сделать.

– Ты! Сучий выродок! Ты лишаешь меня силы?! Меня?! Верховную ведьму Брестлавы!

– Уже не верховная. Ковен неделю заседает, выбирая новую главу. Ты никто, Талица, и у меня есть указ на твой арест. Знаешь, Алекса даже не возражал и подписал его с первого раза, – дракон тоже подошёл к ведьме довольно близко, и заметил цвет магических потоков, набирающихся в кристалле.

– Ты посмотри, – удивился он. – У неё, оказывается, были ментальные способности!

– А как иначе она справлялась бы с внушением, – пожала плечами Тома. – уверена. Её многому научил Лукас.

Талица говорить уже не могла, но бешено вращала глазами, и взглядом сулила им все возможные кары. А Тамаре надо было торопиться, потому что бой за спиной ещё продолжался. Сражающиеся распались на небольшие группы, и теперь каждый сражался со своим противником.

Стефан тоже следил за боем, но вступать в него не спешил. Во-первых, он охранял Тому, которая была занята Талицей, а, во-вторых, в бою пока хватало одного Вуко. Молодой дракон как будто дорвался до настоящего дела. Не только фаерболы, но и обычная шпага, мелькала в его руке, как молния. Он разгорячился, ворвавшись в гущу бандитов, и перестал следить за своим тылом. И противник этим воспользовался!

Сразу три рапиры воткнулись в спину Вуко! Бандиты пытались поднять его как на кольях. Кровь Вуко обагрила землю. Но… Он всё же был драконом! Боль от раны и потеря крови вызвали у него частичную трансформацию. Это своего рода защита от ран. В ипостаси зверя у драконов очень активна регенерация.