Чтение онлайн

Николь усмехнулся, памятуя о том, что я вообще-то поборник здорового образа жизни.

— Вильям не держит плохого вина. Те, кто состоит у него на службе, быстро привыкают к подобной выпивке.

— Возможно, если бы я смогла нормально поесть, а не делать вид что ем, чтобы соблюсти приличии, было бы лучше. Да и позавтракать от нахлынувшего волнения я не смогла, — ответила супругу, прижимаясь к его боку. — Не уверена, что смогу самостоятельно удержаться на ногах.

— Давай проверим? — предложил Николь и обратился ко всем присутствующим: — Ваше величество, таны! Мы с женой должны покинуть вас.

Продолжая поддерживать меня за талию, он вывел меня из кабинета. Следом за нами засеменила обеспокоенная матушка, поняв мое состояние.

На свежем воздухе мне стало лучше, но ненадолго.

— Тебе не хорошо, дитя мое? — встревоженно спросила Лейла-хатун.

— Это все вино, — отозвалась ей слабым голосом, чувствуя, как в желудке поднимается настоящая буря.

Матушка укоризненно покачала головой и повернулась к своему новоиспеченному зятю.

— Она никогда не могла пить крепкое вино. Всегда разбавляла его холодной кипяченой водой, а если была возможность отказаться от угощения, то предпочитала отвары или чай. Королевское вино было вкусным, но неискушенному организму должно быть сейчас тяжело. Боюсь, Надэя может заболеть.

Я видела, как Николь неудержимо тянуло рассмеяться. Мне бы обидеться, да не было возможности. Я с упорством единорога боролась с накатывающей тошнотой. К тому же настолько сильно разболелась голова, что хотелось лишь одного прилечь и тут же уснуть сном младенца.

Видимо и вид был мой плачевным. Николь не стал смеяться, наоборот, в его глазах я увидела сочувствие. В его зеленовато-серых глазах мелькнуло сострадание.

Весь путь до нашего домика я провела у открытого окошка. Меня и раньше подташнивало от езды в карете, а в подобном состоянии тем более. Карету трясло и с каждым ее движением мне казалось, что вот-вот случится непоправимое.

Я сомневалась, успеем ли мы добраться до дома, пока меня не вывернуло прямо на мостовую.

«Вот будет потеха для толпы зевак! Благородная тана, кичащаяся о своем благосостоянии, напилась, словно трактирный завсегдатай!»

Однако стихии сжалились на до мной, послав в открытое окно морозный воздух. Только благодаря ему я смогла сохранить контроль над своим телом. Когда же карета остановилась у дома, то и вовсе выдохнула с облегчением.

Николь помог мне выбраться из транспорта и подняв на руки, поспешил к дому.

— Николь, мне так жаль… — пробормотала, уткнувшись носом ему в шею.

Супруг озорно рассмеялся.

— Боюсь, нашу первую брачную ночь придется отложить, иначе тебе станет еще хуже. Сильные сыновья для нового Юраккеша могут подождать другой ночи.

Я слабо улыбнулась, принимая его правоту. Какие страстные объятия с ним? Как бы с ведром не обниматься всю ночь!

— Матушка была права в своих суждениях — ты добрый человек.

Николь отнес меня в спальню и усадил на кровать.

— Сегодня я буду спать внизу, Надэя, — сказал он, нежно поцеловав меня в лоб. — Пришлю к тебе тану Лейлу и попрошу Дарка приготовить тебе крепкого травяного чая.

Матушка пришла в нашу комнату спустя каких-то пять минут. В руках она держала глиняный горшок, от которого исходил аромат свежезаваренной мелисы.

— Бедное дитя, — прошептала она, глядя на меня.

Поставив отвар на стол, матушка помогла мне снять многослойный наряд и умыться. Переодевшись в простую хлопковую сорочку длиною до пят, я забралась на кровать. Увы, но лечь и закрыть глаза я просто не могла. Перед глазами тут же все начинало приходить в движение: крутиться и вертеться.

— Выпей отвара, милая. Он поможет тебе справиться с головокружением и тошнотой.

Иссушив до дна протянутую кружку, я откинулась на подушки. Да уж, не о такой первой ночи я мечтала. Расслабилась и забыла о том, что мой организм не приемлет алкоголь. Да и раньше я не особо любила спиртное. Нет, в гостях за столом или на корпоративе могла выпить бокал второй хорошего вина, но это был мой предел. А завтра с самого раннего утра предстоит еще обратный путь домой.

«Черт! Надеюсь, я сумею оклематься до этого времени!» …

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

Николь де Брау, маг второй степени, генерал второй армии Вильяма Голтерона

— Идите к вашей дочери, тана Лейла, — произнес, спустившись на первый этаж. — Сегодня я буду спать в зале.

Свала богам, тана Лейла оказалась понимающей женщиной. Она помогла Дарку приготовить отвар мелисы и, поднявшись по лестнице, скрылась за дверью спальни.

День был утомительным и полным неожиданностей. Кто бы мог подумать, что эта рыжая ведьмочка — правнучка короля! И ведь скрывала до последнего, пока не добилась своего! Умная, хитрая, изворотливая, но, как оказалось, очень преданная.

— Расскажи мне о себе и своей госпоже, Дарк. — попросил старого воина, наблюдая как тот подошел к камину и разжег огонь.

Дарк не спешил с ответом. Он наполнил два кубка с вином и один из них протянул мне.

— За вашу свадьбу с леди Надэей, милорд! Долгих лет вам обоим и много детей!

С этими словами вилониец осушил залпом свой кубок и поставил его на запыленный стол. Я последовал его примеру, но решил не пить сразу, а смаковать гостинец короля. Вино действительно было вкусным и крепким.

— Мне пятьдесят шесть лет, — начал он свое повествование издалека. — Отца я своего не помню, лишь мать, которая поражала всех своей способностью рожать чуть ли не каждый год и каждый раз от нового мужчины. За нами никто не присматривал. Работал, заботился как мог о младших, а когда не было работы — воровал.

В девятнадцать меня поймали монахи и заперли в подвале, желая очистить мою душу от скверны. У них это прекрасно получилось. Сперва я ненавидел их, а потом пришло понимание. Они объяснили, что не нужно рассчитывать только на свою силу. Они приучили меня рассуждать и разгадывать загадки, а не бездумно сражаться против них.

Я научился заботится о беспомощных существах, о домашних животных, которые нуждались в защите сильного человека, а через два года монахи отправили меня ко двору принца Ромула Голтерона. К тому моменту у него уже было пять сыновей и четыре дочери. Никто не ожидал, что принцесса Гашар родит еще одного младенца и умрет родами. Этой девочкой стала мать Надэи — Тильда Голтерон. Принц невзлюбил дитя, отнявшее у него любимую женщину, и поручив ее мне, сослал в отдаленное имение, граничащее с Саркотом.